Ночной Базар

Трактир был не в лучшем виде. Как только Али попала в это место, ей сразу пришлась по душе атмосфера. Скрипучие ступеньки, на которые приходится наступать с излишней осторожностью, чтобы не провалиться и не сломать себе чего-нибудь лишний раз. К запаху Али не могла привыкнуть неделями. Казалось, легкие сдавливает от тяжести воздуха, если он вообще был в подобном заведении. Но со временем девочка привыкла и могла дышать полной грудью. В этом она стала находить что-то очень знакомое и теперь уже привычное.

Посетители были подстать месту, куда они заглядывали. Половина предпочитала молчать, а половина не могли заткнуться и болтали обо всем что видели. Бокал за бокалом и посетитель расскажет обо всем, что требуется. Были и постоянные посетители. Те, кто приносил полезную информацию, и охотно расставались с ней за определённую плату.

Али никогда не знала дома лучше этого.

– Али! – окликнул сзади мерзкий и, к сожалению, знакомый голос.

За спиной девочки оказался Бил. Странный и скользкий человек, который торговал нелегальным товар. Конечно, чтобы выжить, никто из них не мог следовать закону. Таким как они, жителям улицы, не были знакомы слова чести и порядка. Это были жестокие слова выживания.

Но Бил не просто нарушал законы и не следовал правилам, он переходил черту. Многие сторонились его и предпочитали не связываться. Другие говорили, что его руки окутывает кровь и эта кровь раз за разом, день за днем въедается в кожу, да так, что руки Била стали алого цвета.

Он действовал грязно. Убивал и предпочитал пытки. Он торговал наемниками. Людьми, которые отдавали свою жизнь другим в распоряжения было не мало. За убийства всегда хорошо платили и нужен был человек, способный искать заказчиков. Таким человеком был Бил.

– Черт. – Проговорила про себя Али.

– Что ты сказала? Рада меня видеть?

– Еще как! Бил, я всегда рада лицезреть твою ро … лицо в этом заведении. Ты же знаешь.

– Мне кажется, ты лжешь.

– Если ты знаешь это, зачем задавать тупые вопросы? Переходи к делу. Что тебе нужно в нашем с Илиссом доме?

– Ты называешь этот старый и протертый до дыр трактир домом? – Бил громко засмеялся, даже не пытаясь скрыть своего призрения.

– Да, считаю. И у меня, по крайней мере, есть дом, место куда я могу всегда возвращаться.

– Как знаешь, малышка. Коль видишь в этой дыре, в которой каждый вечер распивают пиво и болтают о дешевых женщинах, своим домом – пожалуйста. Но я пришел по делу. Мне нужен твой неболтливый язычок, чтобы доставить информацию нужном человеку.

– Почему я?

– Потому что любой другой при удобной возможности продаст эту информацию и поверь мне, он сделает все правильно. За такую информацию можно получить столько золота, сколько хватит на всю жизнь.

Но вот в чем проблема. Я и сам желаю получить свое вознаграждение, эта тайна унесла с собой много жизней и всех, кто умел смелость обладать ей. Ты надежная, не болтаешь. Я уверен, ты доставишь мое послание.

– О чем ты говоришь?

– О тайне, за которую ты получишь столько денег, что хватит расплатиться с Илиссом.

Али напряглась всем телом. Илиссу она была должна слишком много. Внутри она всегда чувствовала, что слишком многим обязана ему. Приютом, где она могла проводить ночи, едой, которой он ее кормил, одеждой, в которую она была одета и жизнь, которой не хватит выплатить долг.

Это всегда тяготило существование Али. Илисс говорил, что она ничего и никогда не будет должна ему. Но это было не так. Девочка знала, что пока она не заплатит сполна за все, что этот человек смог сделать для нее, она не сможет спокойно жить. Не сможет стать свободной.

И не сможет покинуть это место.

– Что мне нужно сделать? – спросила она Била.

– Всего лишь передать информацию и не открывать свой рот раньше времени. Эта тайна должна попасть только в одни руки.

Али кивнула в сторону лестницы, показав направление. Среди всех этих людей, которые посещают трактир Илисса, нельзя было говорить. Слишком большая вероятность, что каждое твое слово слышат даже, сидя за самыми дальними столиками заведения.

Бил с Али поднялись по лестнице на второй этаж. Самая последняя дверь вела в комнату Илисса, а вот первая принадлежала Али, куда она и пригласила войти гостя.

Билу никогда не требовалось особое разрешение, чтобы начинать разговор.

– То, что я собираюсь доверить тебе, нельзя передать письмом: могут забрать, украсть и прочесть. Было решено, что любой носитель несет за собой опасность и риск. Любой, кроме твой головы.

– Что ты имеешь в виду?

– Я расскажу тебе один секрет, а ты в свою очередь принесешь его герцогу. И расскажешь, как только останетесь с ним наедине. Узнай это кто-то другой, помимо оговоренного лица, тебя убьют наемники, которым будет приказано следить за тобой. Все понятно?

Али кивнула и тогда Бил продолжил.