Ночной Базар

Али остановилась, чтобы отдышаться и восстановить дыхание. Она держала руки на коленках, все еще тяжело дыша. Все тело девушки почувствовало на себе вечерний холодный ветер. Когда Али бежала, температура казалась невероятно высокой, но стоило ей остановиться и прислушаться к воздуху и звукам вокруг, как все поменялось. Воздух словно пробирался внутрь, охлаждая кожу, Али отдаленно слышала, казалось бы, громкие, но теперь уже слегка приглушенные голоса людей на Базаре. Хотя, вряд ли их можно было назвать людьми. Ведьмы, колдуны, демоны, они лишь были похожи на людей, но все вокруг кишит нежитью.

Тот немного странный парень спросил об её имени почему-то в тот момент она захотела произнести свое. Настоящее. В своем мире она придумала себе имя из трех букв. Короткое и легко запоминающееся. Для того, кто оберегал чужие секреты, свои были необходимы.

Небо над головой было темным, практически черного цвета, потому на нем так отчетливо выстраивались линии из звёзд, превращаясь в созвездия.

Али выпрямилась. Было удивительно красиво. Как давно она не стояла и не смотрела на звезды, а когда удавалось, звезды были тусклыми и такими маленькими, что она даже не придавала им никакого значения.

Но здесь они были совершенно другими. Большими, яркими. Звезды буквально усыпали собой целое небо и Али подумала, что ей никогда не хватит и нескольких жизней, чтобы сосчитать их всех.

Девочка прислушалась. Голоса, что недавно были от нее так далеки, приближались и становились громче.

Кто-то направлялся к ней.

Али оглянулась вокруг. Поблизости не было ничего куда можно было бы спрятаться от посторонних глаз. Тот мальчик сказал, что он человек. Это было странно, потому что первое, что пришло ему в голову, чтобы сообщить о себе, было не имя или что-то еще, о чем мог подумать любой нормальный парень на его месте. Он посчитал нужным в первую очередь сообщить о том, что, но человек. Значит, это редкость: встретить не нежить. Вот почему он удивился, когда повстречал Али.

Девушки приходилось быстро думать и выстраивать картинку в своей голове. Шаги и голоса слышались все отчетливее. А бежать по-прежнему было некуда.

Сзади кто-то или что-то коснулось руки Али и она, не успев закричать, почувствовала грубую ткань на своих губах.

– Замолчи или никогда не сможешь выбраться отсюда живой. – Прозвучал высокий и довольно грубый голос за спиной.

Али кивнула. Ей было страшно, она уже жалела, что убежала от того парня. Кажется, его звали Каз. По крайней мере он уж точно не пытался засунуть ей в рот платок и не обращался грубо.

– Следуй за мной. – Приказал он.

Незнакомец схватил девушку за руку и поволок за собой. Али заметила, что длинные ногти существа, за которым она была вынуждена идти, были фиолетового цвета, а все остальное тело скрывала плотная темная одежда, так что ей не удалось рассмотреть своего похитителя. Он был высоким. Али подумала, что понадобилась бы целая лестница, чтобы достать до его волос. От этого становилось совсем не по себе, но у нее не было выбора, кроме как подчиниться и идти дальше, надеясь, что судьба предоставит хоть малейший шанс на побег, которым Али непременно воспользуется.

Фиолетовые острые ногти неприятно и больно царапали кожу запястья. Шаг высокого существа был быстр и девушки приходилось сначала ускорять темп своих шагов, а потом и вовсе перейти на бег, чтобы не упасть.

Наконец они остановились. Али поняла это не сразу. Голова кружилась, ноги отказывались идти дальше, все тело ныло и болело. Резкая остановка заставила девушку буквально врезаться в спину существа.

Тот напрягся и недовольно посмотрел на нее. Али ответила извиняющимся взглядом, но вряд ли это сильно помогло.

Девушка осмотрелась. Они стояли возле большого шатра. Шатер казался Али невообразимо громадных размеров, он стоял практически в центре Ночного базара, позади него были расположены все остальные шатры, но уже меньшего размера и объема. Он был расшит из красного бархата с золотыми нитями шелка. Желтые и зеленые узоры покрывали красный бархат и Али с трудом удавалось распознать рисунок. Это были скорее просто линии, завивающиеся и переплетающиеся в разных местах между собой.

Девушке хотелось постоять здесь еще, чтобы изучить необычайно красивый и такой большой шатер, но её с силой грубо пропихнули внутрь.

– Холд, ты нашел её? – спросил голос за стенкой.

Али сразу узнала его. Этот голос принадлежал Казу. В душе девушка вздохнула с облегчением и непонятно для себя обрадовалась, хотя совершено не знала этого парня. Но его голос и присутствие успокоило. Сейчас он был единственным знакомым. И вероятно единственным человеком в Ночном базаре.

– Прости, что не представился, – заговорил похититель, – мое имя Холд. Приношу свои извинения, что грубо обходился с тобой, в ином случае, кто-нибудь заподозрил бы неладное. Если ты не торговец или проезжающий мимо покупатель, то ты вызываешь подозрение.

– Поэтому вы сделали меня своей пленницей?

– Да, иначе это бы сделал кто-то другой.

Тут в разговор вступился Каз.