Ночной дурман

— Ты имеешь в виду убийство твоего настоящего отца?

Деклан заметно вздрогнул и отступил на шаг. В его взгляде промелькнула неуверенность, сменившаяся решимостью.

— Тебе Ной рассказал.

Я не ответила.

— Черт побери, у него слишком длинный язык. Такой однажды доведет до беды.

— С твоей подачи?

Он начал ходить из угла в угол, явно на взводе.

— Вполне вероятно.

— Думаю, я все еще не совсем четко кое-что поняла. — Я неуверенно посмотрела на Деклана. Его поведение меня смущало. — Формула «Ночной дурман» была разработана специально для Маттиаса, верно?

— Он главная цель, но предполагалось, что яд будет действовать на всех вампиров.

— И тебя это не напрягает? Он же твой настоящий отец.

Он остановился и хмуро на меня посмотрел.

— Нет, не напрягает. Меня это более чем устраивает. Моя первейшая задача — уничтожить Маттиаса. Если сбросить со счетов то, что он виновен в смерти моей матери, он все равно остается самой главной угрозой человечеству. Он должен умереть.

Что ж, это выяснили.

— Что с тобой творится? — спросила я.

Ответом на вопрос был сердитый взгляд.

— Пардон?

— Ты… странно себя ведешь.

— Да что ты.

— Ты продолжаешь колоть себе сыворотку?

Он склонил голову набок и сардонически усмехнулся одним уголком рта.

— Ну, Джил, если бы я перестал, ты бы нарвалась на большие неприятности, оставаясь со мной наедине в запертой комнате, не думаешь?

Я резко втянула воздух.

— Это «да» или «нет»?

Как по мановению волшебной палочки, в этот миг запищал сигнал в его часах. Он казался громким в абсолютной тишине. Наконец Деклан его выключил. При этом не пошевелил и пальцем, чтобы достать ампулы и шприц.

— О Боже, — прошептала я. — Ты перестал принимать препарат, да?

Он помолчал немного, потом одарил меня неприятной улыбочкой.

— Джил, ты такая наблюдательная, это что-то. Действительно впечатляет то, как хорошо ты меня узнала за столь короткое время.

Его сарказм был таким острым, что можно было порезаться.

— И давно? — Я внезапно поняла, что не могу сдержать дрожь в голосе.

— Последний укол был незадолго до твоего знакомства с Тобиасом.

Я подсчитала.

— Почти тридцать шесть часов назад.

— Да.

— Почему ты решил завязать?

Он так долго не отвечал, что я стала себя чувствовать совсем не в своей тарелке.

— Это эксперимент. Никогда не думал, что приму в нем участие, особенно по собственному желанию. Но то, что ты сказала мне о сыворотке прошлым утром… это меня зацепило. Ну и вот. Так долго без уколов я еще не был.

— И?

— Теперь препарат полностью выведен из моего организма.

— Карсон в курсе?

— Нет. Но за последние сутки мы редко сталкивались, поэтому он пока не заметил ничего странного. Он был занят.

— А почему твои часы продолжают пищать каждые три часа?

— Как напоминание, что я должен принимать сыворотку. Напоминание о том, что я играю с огнем.

— И как себя чувствуешь? — осторожно поинтересовалась я.

— Я чувствую… я чувствую все.

— Не очень-то счастливым ты выглядишь.

— Да уж. — Он немного напрягся.

Меня пронзило беспокойство за него.

— Тебе больно?

Деклан резко посмотрел мне в глаза.

— Можно сказать и так.

— Я могу помочь?

Было очень страшно, но при этом появился некий азарт. Деклан слез с иглы из-за моих слов. Я попыталась вспомнить, что же из сказанного так повлияло, но та наша беседа была словно в тумане. Я тогда пришла в ярость, что ради эксперимента он позволил своему отцу кинуть меня к голодному вампиру, и наговорила много жестоких вещей, которые сейчас совсем не хотела повторять.

— Помочь? — сухо переспросил он. — Думаю, ты сделаешь только хуже. Я пытался тебя избегать. Быть рядом с тобой… болезненно для меня.

— Болезненно?

Он кивнул, не отводя взгляда.

— Наверное, так же, как тебе сейчас смотреть на мое безобразное лицо.

И тогда я вспомнила свои слова. Я назвала его уродливым ублюдком.

— Деклан… Я не имела в виду…

— У меня нет никаких иллюзий насчет того, каким я кажусь женщинам вроде тебя. И ты очень четко дала понять, что считаешь меня отвратительным. Никаких проблем, пока я держусь от тебя подальше. Но вчера, когда у тебя текла кровь… — Он сглотнул. — Вот тогда задачка была не из легких. А сегодня вечером… Я лишний раз убеждаюсь, что мне надо держаться на расстоянии, особенно теперь, когда я больше не могу тебя защищать.

— Защищать? От вампиров? Ной говорил, что они совсем рядом с городом.

— Нет, не от вампиров. — Деклан подошел ближе и снова крепко обхватил мое запястье. — От себя самого.

Я попыталась вырваться, но он только взял в плен мою вторую руку.

— Я тебя не боюсь, — сказала я недрогнувшим голосом.

— А должна бы.

— Ты не похож на своего отца.

— Хотел бы, чтобы это было правдой, но не уверен. Сыворотка притупляла мои желания, помогала контролировать поведение и мысли. Сейчас… Джил, меня ничего не сдерживает. Находиться рядом с тобой опасно для нас обоих.

— Моя кровь — чистая отрава для вампиров, — смогла выдавить я. Сердце билось все отчаяннее, паника нарастала. — Ты наполовину вампир. Если укусишь, это тебя убьет.

— Нет, Джил. — Он притянул меня ближе, черты его лица обострились. — Мне нужна совсем не твоя кровь.