Ночной дым

— Что? Ах, Эдди… Это их дочь. — Натали рассеянно обошла прожженную в ковровом покрытии дыру и стала осматривать антикварные шкафчики для бумаг. Она немного утешилась, убедившись в том, что они не пострадали. — Рай, пожалуйста, разберись во всем поскорее! Поджоги лишили сна не одну меня!

— У тебя много друзей. — Он подошел к открытому окну, достал сигареты. — Но я не могу работать быстрее, чем надо, чтобы угодить им. А ты лучше прислушайся к совету своего свойственника. Держись ночью подальше от темных улиц и пустых зданий.

— Советы мне не нужны. Мне нужно знать, что произошло и почему. Вчера ночью кто-то влез в мой магазин и устроил там пожар. Как и почему?

— Ладно, мисс Флетчер. На вопрос «как» я, пожалуй, могу ответить. — Рай прислонился бедром к полуобгоревшему письменному столу. — Очаг возгорания был обнаружен ночью с двадцать пятого на двадцать шестое февраля инспектором Пясецки и Натали Флетчер, владелицей магазина…

— Рай…

Он вытянул вперед руку, призывая ее молчать.

— Войдя в здание, Пясецки и Флетчер поднялись на второй этаж, где Пясецки почувствовал запах бензина и дыма. Пясецки приказал Флетчер выйти из здания. Добавлю, что Флетчер по глупости проигнорировала приказ. Обнаружив в подсобке огнетушитель, Пясецки проследовал к очагу возгорания в кабинете на втором этаже. Он обнаружил самодельные факелы из бумаги, дамского нижнего белья и спичечных коробков. Пожар был ликвидирован; он не успел причинить серьезный ущерб.

— Я прекрасно помню, как все было.

— Хотела официальный отчет — получай. После осмотра очага возгорания инспектор Пясецки пришел к выводу, что пожар начался приблизительно в метре от двери. В качестве горючего использовался бензин… Следов взлома ни Пясецки, ни полиция не обнаружили. Налицо поджог.

Натали тихонько вздохнула:

— Ты сердишься на меня!

— Да, сержусь. Натали, ты давишь на меня. И себе тоже не даешь покоя. Хочешь поскорее все выяснить, потому что многие волнуются за тебя. К тому же тебе не терпится открыть свой магазин и начать продавать шикарные трусики… Ты упускаешь из виду одну маленькую, но существенную подробность…

— Ничего я не упускаю! — Натали сильно побледнела. — Я стараюсь не давать воли страху. Рай, я ведь не дура! Я вполне способна сопоставить факты и прийти к выводу, что кто-то намеренно преследует меня. За две недели — два поджога!

— Ты дура, если не боишься… У тебя есть враг. Кто он?

— Не знаю! — мрачно ответила Натали. — Если бы знала, уж наверное, сказала бы тебе! По твоим словам, следов взлома не обнаружено… Значит, сюда проник кто-то из тех, кого я знаю… кто работает на меня!

— Здесь орудовал профи.

— Кто?

— Поджигатель-профессионал, — объяснил Рай. — Не очень хороший, но все же профессионал. Кто-то специально нанял его… Может, наниматель отпер ему дверь, а может, он сам нашел способ обойти твою сигнализацию. И учти, раз он не выполнил свою задачу до конца, он, скорее всего, нанесет тебе новый удар.

Натали, едва сдерживая дрожь, пыталась взять себя в руки.

— Твои слова очень успокаивают! Ты прямо мастер утешать!

— Я вовсе не хотел тебя утешить. Моя цель — добиться, чтобы ты постоянно была начеку… Сколько народу на тебя работает?

— В «Дамском счастье»? — Натали рассеянно подергала прядку над ухом. — Около шестисот человек — и это только в Урбане.

— У тебя есть список служащих?

— Где-то есть…

— Он мне нужен. Все данные я загоню в компьютер. Потом проверю всех известных нам поджигателей, которые применяют такие методы… Для начала хватит.

— Ты будешь держать меня в курсе? Почти весь день я проведу у себя в кабинете. Если меня нет на месте, моя помощница знает, где меня найти.

Рай подошел к ней, охватил ее лицо ладонями.

— Может, возьмешь выходной? Сходи по магазинам или в кино…

— Ты шутишь?

Он опустил руки, сунул их в карманы.

— Запомни, Натали, теперь за тебя волнуется еще один человек. Поняла?

— Да… по-моему, поняла, — медленно ответила она. — Рай, я все время буду на связи. Но у меня очень много дел. — Она улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость. — Для начала нужно вызвать сюда бригаду уборщиков и мастеров по внутренней отделке…

— Не вызывай, пока я не дам добро.

— Пожалуйста, сообщи сразу, как закончишь здесь! — Натали покорно вздохнула. — Можно взять отсюда кое-какие бумаги? Я перевезла их сюда из головного офиса всего несколько дней назад, чтобы удобнее было работать на месте… — Она ссутулилась. — Точнее, я надеялась, что смогу здесь работать. Снова отсрочка! — пробормотала она себе под нос.

— Хорошо, бери что хочешь. Главное, ходи осторожнее и смотри себе под ноги.

Глядя ей в спину, Рай покачал головой. Он не представлял, как можно так быстро передвигаться на высоченных каблуках. Правда, туфли на высоком каблуке очень идут ей.

— Как твои руки? — спросила Натали, роясь в папках.

— Что?

— Как твои руки? — Она обернулась, увидела, куда он смотрит, и рассмеялась. — Господи, Пясецки! Ты неисправим!

— По-моему, ноги у тебя начинаются от шеи. — Он посмотрел ей в глаза. — Спасибо, руки неплохо. Что тебе сказал врач?