Ночной эфир

— Папа намекает, что ты могла бы провести ночь с кем-нибудь, кто тебе симпатичен, — пояснила Тайлер.

— О, ну я присмотрюсь и подумаю над этим, — легко рассмеялась Дениз. — Постарайтесь уложить Джоди вовремя и не разрешайте ей есть конфеты.

— Хорошо, — кивнул отец и, попрощавшись с Джоном, направился к выходу.

— Я бы воспользовался советом, — Джон протянул Дениз новый бокал. — Вы с Тайлер кажетесь совсем разными, но в чём-то вы очень похожи. Ни ты, ни она — не умеете развлекаться.

— Вряд ли ты настолько хорошо нас знаешь, чтобы судить об этом, — недовольно отозвалась Тайлер, быстро допивая содержимое своего бокала.

— Хочешь доказать обратное? — приподняв бровь, он с улыбкой посмотрел на неё.

— Не вижу смысла что-то доказывать тебе, — она лишь пожала плечами, собираясь развернуться и оставить их, но мужчина задержал её, взяв за локоть и примиряюще глядя в глаза.

— Я не собирался обидеть тебя, Тайлер. Просто хотел, чтобы ты немного прониклась праздником и хорошо провела время.

К Дениз в это время подошел высокий, худощавый мужчина и, улыбнувшись ему, она извинилась, оставляя их.

— Спрячь свои колючки, — продолжил Джон. В этом зале я не знаю другой такой же красивой и такой упрямой женщины. Попробуй хоть ненадолго усмирить свой характер и позволь поухаживать за тобой.

— Если ты перестанешь делать вид, что знаешь обо мне всё.

— В некотором смысле так и есть, — негромко заметил он.

— Не обольщайся, — Тайлер встретилась с ним взглядом. — И, кажется, я уже говорила, что буду благодарна, если ты не будешь об этом упоминать.

Он внимательно посмотрел на неё, а потом примиряюще улыбнулся, протянув ей новый бокал.

— Скажи, кто посмел так испортить твоё настроение и я сейчас же разберусь с ним.

— Это вряд ли… — пробормотала в ответ Тайлер.

К ним присоединился Алан, а через несколько минут рядом возник Томас, который, уже изрядно набравшись, пытался всеми возможными способами привлечь внимание Тайлер. Праздник постепенно входил в активную фазу, и некоторые из коллег устроили танцы в свободной от столов части зала. Музыка зазвучала громче, и Питер Ньюберг, отправив Томаса за новой порцией шампанского, увлек её за собой, спасая от навязчивого ухаживания. Они устроились подальше от основной толпы, и некоторое время Тайлер слушала о его планах пригласить на ночное шоу одного из известных режиссёров. В другое время ей было бы интересно обсудить с ним что-то подобное. Питер оказался очень интересным и умным собеседником и при этом не пытался произвести на неё впечатление, заливаясь банальными комплиментами. Бросив взгляд на часы, Тайлер отметила, что прошло почти два часа от начала празднования и решила, что сейчас самое время незаметно исчезнуть. Пожелав Питеру приятного вечера, она не спеша продвигалась по залу, обходя группы людей и выискивая глазами Дениз.

— Тайлер, ты обязательно должна выпить с нами, — неожиданно появившаяся, Марго увлекла её за собой.

Она оказалась в довольно большой компании, и раскрасневшийся от алкоголя Марк, обнимая одной рукой Лиз, протянул ей бокал.

— Думаю, на сегодня мне уже достаточно, — пробормотала Тайлер, избегая пронизывающего взгляда Дианы.

— Марго, ну что за бесцеремонность? — низкий голос стоящей рядом Грейс Гилмор резанул слух. — С чего ты взяла, что наше общество интересно мисс Деверо?

Проглотив рвущийся наружу резкий ответ, Тайлер взяла в руки бокал и, сделав небольшой глоток, улыбнулась Марку.

— Хорошего вам вечера, — произнесла она и, повернувшись, направилась в сторону выхода.

— Тайлер, постой, — Марго догнала её, преграждая дорогу. — Ты же не собираешься уходить? Впереди ещё целая ночь. Попозже мы хотим отправиться в клуб и продолжить там.

— В другой раз, — сгладив отказ вынужденной улыбкой, ответила Тайлер.

— Не обращай внимания на Грейс. Если хочешь, можем поехать куда-нибудь…

— Спасибо за приглашение, Марго, но у меня уже есть кое-какие планы, так что…

— О, ну раз так, то не буду задерживать, — по губам женщины скользнула разочарованная улыбка.

— Веселитесь, — Тайлер ещё раз улыбнулась и, обойдя её, быстро вышла.

Она не стала включать свет и, пройдя по тёмному кабинету, остановилась у широкого окна. После шумного зала тишина здесь казалась оглушающей. По дорогам внизу двигались потоки машин, вспыхивали рекламные щиты и куда-то спешили люди. Последний вечер уходящего года. Ей некуда идти, и её никто не ждёт. Прижавшись лбом к прохладному стеклу, Тайлер закрыла глаза. Уже знакомая, щемящая тоска сжимала сердце в тугие тиски. Это всё, на что она может рассчитывать. Тишина и одиночество.

— Тай, — негромкий голос, раздавшийся позади, заставил её вздрогнуть. — Почему ты ушла?

Выпрямившись, она медленно развернулась, оказавшись лицом к лицу с подошедшей Дианой. В темноте кабинета её обеспокоенные глаза казались почти чёрными.

— Я собираюсь домой, — нейтрально произнесла она.

— Не похоже, что собираешься, — Диана вглядывалась в её лицо. — Ты чем-то расстроена?

— Послушай, возвращайся к своим друзьям, — засунув руки в карманы, Тайлер смотрела на неё, переживая внутри настоящую бурю. — Ты не мой психотерапевт.