Ночной эфир

— Я согласна возместить убытки и могу приступить к работе сегодня, — наконец произнесла Грейс, с интонацией, от которой Тайлер захотелось громко аплодировать себе.

— Вы можете гарантировать, что больше подобного не повторится?

— Безусловно.

— Хорошо. Мы пришлём счёт за неустойку вашему агенту, — не поднимая головы, ответила Тайлер.

Грейс поднялась и направилась к дверям. Глядя ей вслед, Тайлер почувствовала досаду на себя.

— Мисс Гилмор, — окликнула она, когда Грейс почти достигла двери. — Я всё же добавлю ещё кое-что. Ваши отношения с мисс Картер меня не касаются, но если мне станет известно, что вы пытаетесь как-то дискредитировать её… — Тайлер замолчала, встречая её пронзительный взгляд, — вам придётся пожалеть об этом.

Не сказав ни слова, Грейс вышла из кабинета.

*****

Деловой ужин в дорогом, респектабельном ресторане подходил к концу и, бросив взгляд на часы, Тайлер посмотрела на сидящего напротив Джона. Они уже успели обсудить условия предоставления эфирного времени с двумя мужчинами, представляющими известную промышленную компанию по производству спортивной обуви, и теперь разговор плавно перешёл на отвлечённые темы. Ей хотелось поскорее завершить его и отправиться домой. Словно прочитав её мысли, Джон попросил счёт, но один из мужчин предложил оплатить его сам и, наконец поднявшись из-за стола, они распрощались, направившись к выходу.

— Ты можешь быть милой, когда захочешь, — с улыбкой заметил Джон, открывая перед ней дверь.

— Когда ты говоришь подобное, то имеешь в виду, что в остальное время — я совсем не милая? — усмехнулась Тайлер.

— Боже упаси. Просто не часто удаётся застать тебя в таком прекрасном настроении.

— Моё настроение здесь ни при чём. Я всё ещё никак не привыкну, что ты не пытаешься вставлять мне палки в колеса.

— Учусь доверять твоему мнению. Готов признать, что ты взяла верный курс, — он коснулся её руки, привлекая внимание. — Я тебя подвезу.

— Не беспокойся, я возьму такси, — возразила Тайлер.

— Этого ещё не хватало. Ни один уважающий себя мужчина не позволит девушке добираться до дома на такси, после того как они ужинали вместе.

— Напомнить, что это была деловая встреча?

— Может быть, я пытался проверить почву, — улыбнулся Джон. — Ты согласишься, если в следующий раз я приглашу тебя поужинать только вдвоём?

— Господи, это мы уже проходили, — Тайлер взглянула на него и не смогла сдержать улыбку. — Думаю, одной попытки было достаточно, чтобы убедиться, что мы не подходим друг другу.

— Я так и не понял, почему ты так решила, — Джон распахнул перед ней дверцу своего авто и, обойдя машину, уселся за руль.

 — Ты действительно хочешь обсудить это, спустя столько лет? — удивлённо поинтересовалась Тайлер.

— Ну, эм-м… я бы хотел понять, что было не так. Тогда мне казалось, что между нами возникла обоюдная симпатия, и твоё решение стало для меня большой неожиданностью, — признался он, бросая на неё испытующий взгляд.

— К чему это сейчас, Джон? Хочешь сказать, что тебя всё ещё волнует то, что тогда случилось? — Тайлер улыбнулась. — Брось… Уверена, девушки в очередь за тобой выстраиваются и какая-нибудь из них совершенно точно уже обосновалась в твоей огромной квартире с видом на набережную.

Мужчина посмотрел на неё, слегка пожимая плечами, и усмехнулся в ответ.

— Ошибаешься. Я всё ещё живу один. Хотя последнее время всё чаще появляются мысли, что пора уже что-то менять. Ты, действительно, рассталась с Гленом? Это окончательно?

— Хочешь предложить — пожить у тебя? — рассмеялась Тайлер.

— Ну, я был бы не против попробовать, но с тобой этот номер так легко не пройдёт.

— Боже, Джон, со мной этот номер не пройдет вообще.

— Так что было не так? Всё случилось слишком быстро? Я чем-то обидел тебя? — настойчиво повторил он.

Тайлер посмотрела в окно: на проплывающие за ним тротуары, с прогуливающимися людьми; и разноцветные огни витрин.

— Тайлер, — его ладонь опустилась на её руку. — Сейчас я говорю абсолютно серьёзно.

— Вряд ли я встречу кого-то, с кем решусь связать свою жизнь. Я не хотела обманывать тебя, Джон.

— И ты поняла, что я не подхожу тебе за те две недели, что мы встречались? — удивился он. — Мне всегда казалось, что на это надо немного больше времени.

— Я с тобой не согласна. Нет никакого смысла пытаться как-то подстроиться и ломать себя, уж поверь мне, — Тайлер подумала о Глене. — Ничем хорошим это не закончится.

Джон притормозил у ворот дома и повернулся к ней. Тайлер и раньше находила его красивым. Мужественное лицо, умные, внимательные глаза, прямой нос, с небольшой горбинкой, оставшейся после перелома в буйной молодости, тонко очертанная линия губ, волевой подбородок. Похоже, ей определённо везло на красивых мужчин. А теперь и на красивых женщин тоже. Поймав эту мысль, она отвела взгляд, взявшись за ручку двери.

— Давай как-нибудь поужинаем вместе? — заговорил он. — Это ни к чему тебя не обяжет. Я часто думал о тебе, Тайлер, и очень жалею, что поторопился затащить тебя в койку, из-за чего и потерял.

— Разве это сделал ты? — приподняв бровь, Тайлер усмехнулась. — Мы точно говорим о нас?