Ночной гость, или Бабочка на огонь

Я пошла за Велтой. Гостиная была соединена с кухней – в глаза мне бросились электрический камин, два кресла, стеклянный журнальный столик и барная стойка. На стене висели абстрактные картины, стоял шкаф с посудой, полукруглый диван.

– Садитесь. – Велта указала на кресло. – Вам чай? Кофе?

– Ах да! – я чуть не забыла про пирожные. Вынула из пакета коробку и протянула ее Велте. – Это пирожные. Захотелось мне попробовать ваших национальных деликатесов.

– Спасибо! – Велта скупо улыбнулась. У нее были ровные зубы, но улыбка как-то не вязалась с ее худощавым строгим лицом, она сразу и пропала. – Я тоже дам вам попробовать национальный деликатес. Я только что его приготовила. Шоколадный десерт с орехами.

– Увы! – Я развела руками. – Я в первый раз в Эстонии, в Таллине. Поэтому мне тут все в новинку и диковинку.

– Вы когда приехали?

– Вчера.

– Понятно. С Новым годом!

– Вас также.

– Так вам чай или кофе?

– Кофе.

– О’кей.

Велта вышла из комнаты. Я подалась вперед, сцепила руки в замок. Судя по спокойствию этой дамы, особых сенсаций ожидать не приходится. В отличие от Бориса Степановича дама сохраняла хладнокровную выдержку, каких-либо следов замешательства или волнения на ее лице не обнаруживалось… Узнаю ли я о Регине какую-либо информацию, которая подскажет мне ответ на вопрос: куда она исчезла? Пока я размышляла, осматривая комнату, Велта вернулась с двумя маленькими чашками кофе на подносе. На нем стояли также сахарница и тарелка с пирожными.

– Угощайтесь! – Велта села напротив меня, закинув ногу на ногу. – Вы не против, если я закурю?

– Конечно, нет.

Велта закурила и откинулась на спинку кресла.

– О чем вы хотели со мной поговорить?

– О Регине Лиховцевой.

Велта кивнула:

– Это я уже знаю. О чем конкретно?

– Я бы хотела знать о Регине все. Что она из себя представляла? С кем общалась? Какой она была по характеру, с кем дружила, был ли у нее бойфренд?

– Слишком много вопросов, – заметила Велта.

– Ну, меня руководство сюда отрядило с указанием разобраться в этом деле, – с нажимом произнесла я. – Люди мы подневольные. Не обессудьте, если что…

– Нет-нет, я все понимаю, – пошла на попятную Велта. – Вы просто выполняете указания вашего начальства.

– Именно так.

Я отпила глоток кофе. Он был хорош. А пирожное просто таяло во рту.

– Регина работает у нас недавно. Всего полгода. Обычно мы тщательно проверяем сотрудников, которых берем на работу. То есть проводим собеседование, тестируем их. Обязательно даем месяц пробного срока.

– Испытательного срока, – машинально поправила я ее, откусывая кусочек пирожного.

– Да. Так. Иногда я не очень правильно говорю по-русски. – Велта искоса взглянула на меня. – Так что… извините. Она прошла испытательный срок и показала себя с очень хорошей стороны. Мы решили ее взять.

– Кто принимал решение?

– Я. И Борис Степанович. Главным образом Борис Степанович. Как руководитель. На нем и лежала вся ответственность приема ее на работу.

– Какие тесты вы давали Регине?

– Психологические. Я могу сейчас войти в базу данных и перекачать их вам.

– Они у вас сохранились?

– Они в базе данных компьютера. Я могу зайти в Лилин компьютер. Это моя дочка. Она сейчас в роддоме, – пояснила Велта. – Родила внука. Настоящий богатырь! Прямо под Новый год.

– Поздравляю.

– Спасибо. – Велта улыбнулась краешками губ. – Первый внук! Это, знаете ли, как-то ответственно…

– Так что с данными?

– У вас флэшка имеется?

– Да, есть.

– Тогда нет проблем. Вам скачать все прямо сейчас?

– Можно попозже. После нашего разговора.

– Хорошо.

Я поставила чашку на столик.

– Значит, Регина прошла все тесты и была принята на работу? Какой объем работы она выполняла? На какой участок ее поставили?

Велта стряхнула пепел в пепельницу.

– Вначале она работала на испытательном сроке, то есть ей давали поручения разного… да, калибра, хотели главным образом узнать степень ее квалификации – подходит она нам в конечном итоге или нет? Функции секретарши ведь тоже весьма разнообразны. Если кандидат даже и нравится нам на первых порах, но потом его профессионализм подвергается сомнению – мы ему отказываем. К кадрам мы всегда относимся очень тщательно, – со значением в голосе сказала Велта, вспомнив, что о нашем разговоре будет доложено наверх. Я сделала вид, что не разгадала ее маневр, и никак не отреагировала. – Регина прошла испытания, и мы ее приняли.

Сотрудница, работавшая до нее, ушла в декрет. И мы долгое время никого подходящего подобрать не могли. Старались, искали. Но то одно не подходило, то другое… Регина нам подошла. Поэтому все это и явилось для нас таким ударом… – Велта потушила окурок в пепельнице и спросила: – Еще чаю или кофе?

– Нет, спасибо, ничего не надо. Значит, для вас все явилось ударом.

– Конечно! А разве может быть иначе?

«Для кого-то это может быть подарком», – вертелось у меня на языке. Особенно если кто-то был в доле. А вероятность слишком велика, чтобы просто отмахнуться от этого предположения. Я, разумеется, вслух свои версии излагать не стала.

– Да. И теперь мы не знаем, что и делать.

Я задержала вдох:

– С кем дружила Регина?