Ночной гость, или Бабочка на огонь

– В общем, так, – веско сказал он. – Шутить я с тобой не буду, это ты учти. Времени на тебя у меня тоже нет. Так что говори сразу и быстро. И еще… – Он поднял указательный палец. – Соврешь – пожалеешь! Все ясно?

Я кивнула, потому что слова застряли у меня в горле, я ничего не могла бы сказать, даже если бы и захотела.

– Ну и отлично! Регину Митрошину зачем ищешь?

– Митрошину? – В моей голове все смешалось.

– Ты чо, глухая? Я два раза не повторяю…

– Она украла деньги у моего шефа.

Паленый – это явно был он – хмыкнул и замолчал, как бы взвешивая мои слова: правду я говорю или нет?

– А где Андрис? – с робкой надеждой спросила я.

Вместо ответа он с силой ударил меня по щеке и прошипел:

– Заткнись, сучка! И не морочь мне голову. Ты что, считаешь, типа, себя самой умной, да?

– Я говорю все как есть.

– Свои слова ты можешь засунуть себе в задницу! Я знаю, что ты врешь. И я заставлю тебя сказать мне правду, как бы ты ни старалась меня обмануть. У тебя ничего не выйдет, поняла? Вы с Региной – сообщницы. И все придумали вместе. Не отнекивайся!.. Я знаю: Регина – штучка еще та, кого хошь вокруг пальца обведет и глазом не моргнет! Вы все это и провернули! Деньги она из моего общака стырила, а ты ее покрываешь! Нарочно под нее косишь! Типа, отвлекаешь, да? Мои ребята тебя за нее приняли!

Слова из его рта вылетали хлесткие, жесткие, и я вновь почувствовала, как по моей спине побежали мурашки.

– Ты знаешь, где сейчас Регина, и просто притворяешься, что тебе об этом неизвестно! Никогда не поверю. И зачем ты приезжала к Игорю Маликову?

Я вздрогнула: получается, это действительно они расправились с Игорем и его гостями… И к моему горлу подступила тошнота…

– Я искала Регину!

– Зачем?

– Я же сказала: она украла у моего шефа деньги. И мне нужно вернуть их.

– Опять эти сказки! – устало вздохнул Паленый. – Как ты мне надоела… – И он выразительно провел ладонью по шее. – Не можешь придумать что-то повеселее, да? Типа, фантазия убогая?

– Где Андрис?

– Какой еще Андрис?

– Я с ним была… в машине… – начала я, путаясь и останавливаясь. – Мы были вместе… потом на нас наехал «КамАЗ». И дальше я ничего не помню. Абсолютно! Полный провал в памяти.

Паленый слушал меня, не спуская глаз.

– Не было никакого Андриса, – наконец сказал он.

– Как не было?! – ошарашенно спросила я.

– А так. Одна ты была в машине. Утек уже твой Андрис! Если он там вообще был… Сдается мне – ты опять все выдумываешь, чтобы следы свои замести. И на кого-то все свалить…

– Но вы же… – начала я и смолкла. Я хотела сказать: «Когда вы гнались за нами, вы же видели, что мы ехали в машине вместе, я была не одна, а с мужчиной, он сидел за рулем. Вы все это видели! Вы не могли этого не видеть, но почему-то отрицаете. Почему?»

Вдруг я подумала, что говорить этого не стоит: бандиты почему-то хотят убедить меня в том, что я была одна. Почему? А если это не те люди, не убийцы Игоря, и за нами гонится другая банда?

Мысли мои окончательно спутались, и я замолчала.

– Ну что? – услышала я насмешливый голос Паленого. – Сказочка кончилась? Придумываешь новую? – Его нижняя губа капризно оттопырилась. – Где Регина?

– Не знаю!

Он встал со стула. Подошел ко мне и рассчетливо, с оттяжкой ударил меня по лицу. По той щеке, которая была расцарапана осколками стекла, и я чуть не взвыла от боли. На глазах выступили слезы.

– Больно? Будет еще больнее. Если ты не скажешь, где Регина! Посиди здесь. Отдохни и подумай. Торопиться мне некуда. А вот тебе – есть куда! Это место, – и он обвел рукой комнату, – может стать твоим последним приютом. Подумай об этом хорошенько! Вряд ли ты захочешь оборвать свою жизнь так глупо и нелепо. – В голосе послышались вкрадчивые нотки. – Молодая… Симпатичная… Перед смертью-то тебя можно для забавы ребятам моим отдать. Как, Вась? А? Не побрезгуешь девочкой?

Вася хмыкнул.

– Ну вот! Вася согласен. За дверью и еще ребятки есть. Молодые, горячие. Мало тебе не покажется… Ну так как: ломаться еще будешь или нет?

– Я! Не! Знаю! Где! Регина! – отчеканила я.

Паленый резко выдохнул.

– Я тебя не тороплю, – задумчиво сказал он. – Пока что. Мозгами пораскинь, подумай: выгодно ли тебе упорствовать? Я ведь и правда не шучу. Может, ты этого своими мозгами куриными еще не усекла? Так додумывай живее, иначе потом спохватишься – будет поздно.

Я молчала.

– Я скоро приду, – пообещал Паленый.

Он кивнул Васе. Они вышли из комнаты, и послышалось громыхание: мои тюремщики закрывали дверь на ключ.

После их ухода мне захотелось завыть во весь голос. Я была в западне, откуда не представлялось никакой возможности выбраться. Меня крепко стерегли, я была для них ключом к пропавшей Регине, которую они с таким рвением разыскивали. Зачем им Регина?

Как она связана с этими бандюганами? Если бы знать… И еще: Регина так похожа на меня!