Ночной консьерж

– Когда ты заявился ко мне без приглашения, – Серж кивнул на окна своей квартиры, где не был уже несколько суток, – это было неприятно, но не слишком удивило меня. Твой хозяин пропал, и ты имел право подозревать меня в причастности. Я удивился позже. После того, как в разговоре с одним человеком узнал, что о похищении шейха тебе стало известно уже через несколько часов после того, как оно состоялось. Ведь двойника Мансура разоблачили уже в небе, вечером того же дня, когда настоящего шейха похитили в Петергофе. А мы с тобой встретились лишь несколько дней спустя. Спрашивается: почему ты так долго шел ко мне? Почему не стер меня с лица земли сразу же или на следующий день? Я немного подумал и понял: а ведь я тебе был не нужен. И Мансур тоже был не нужен. Тебя устраивало сложившееся положение. Как и Хенрика Ольгрема устраивала пропажа Ларсена. Тот просто провоцировал своего первого помощника эксцентричным поведением. Согласись, когда твой босс, никого не предупредив, пропадает на несколько дней, чтоб затем объявиться как ни в чем не бывало в какой-нибудь маленькой затерянной стране, ты поневоле задумываешься: а что было бы, если б он не объявился? И вот этот момент наступает. Он исчезает в свое очередное приватное путешествие и не объявляется. И не выходит на связь. И никто не может его найти. Подарок судьбы, не правда ли?

Вторые люди приходят на смену первым. Историческая закономерность, обычное дело. Но в случае с Мансуром есть еще один нюанс. Я думаю, ты знал похитителей шейха. Ты знал про «Стаю». И знал Романова. Потому что он тебя знает прекрасно и передает привет. – Тут Серж запнулся, потому что слова про несуществующий привет показались ему слишком легкомысленными для серьезного монолога. Однако сказанного не воротишь, и он продолжил свой блеф: – Ты не собирался возвращать шейха. И мстить за него ты никому не собирался. Твой бизнес шел в гору, тебя устраивало сложившееся положение. Помешать этому мог только Ларсен. Все поиски Мансура были ширмой. Только Ларсен в действительности интересовал тебя.

Али захрюкал. Точнее, Сержу показалось, что захрюкал. А может, ему очень хотелось, чтобы Али захрюкал. Конечно же, это был кашель. Глухой, сдавленный, изнуряющий горло и бронхи кашель человека, который на многое готов, чтобы скрыть свое изумление и замешательство. Серж невольно ускорил темп речи. Он не хотел, чтобы Али сейчас перебил его неуместной репликой или, еще хуже, эмоциональным выпадом.