Ночной монарх

В предпоследний день отпуска погода вновь порадовала Чубчикова. Он проснулся и с удовольствием крякнул. Через окно уже во всю пробивались солнечные лучи. Он открыл дверь и вышел на балкон. Часть города, где он жил, была не только зеленой, но и очень спокойной. Поблизости не было ни промышленных предприятий, ни скоростных дорог для массового движения транспортных средств. За все время он ни разу не слышал рокота автомашин и не нюхал едких выхлопных газов. Его дом вместе с двумя подобными образовывал своеобразный треугольник, внутри которого был разбит небольшой скверик. Чубчиков не спешил, времени было достаточно. Он принял ванну, покушал, оделся и вышел из дома. В центр города он не поехал. Он не любил большое скопление людей, которые сновали, словно заведенные, и даже не смотрели друг на друга. На периферии было куда спокойнее.

Через некоторое время он оказался возле небольшого кладбища, опоясанного забором из красного кирпича. Недолго думая, решил зайти. Оказавшись перед входом ─ вмиг пригорюнился. В этой стране он жил одиночкой. Не имел он тесных контактов и со своими соотечественниками из бывшего Советского Союза. Он невольно стиснул зубы. Смерть к людям приходила и приходит не по заказу, приходит внезапно. Не исключением был и он, Федор Чубчиков. От очередной мысли лицо мужчины стало одухотворенным. Он в этом плане уже кое-что успел сделать…

Форсировать подготовку к загробной жизни его заставил страшный сон, который он увидел за день до выхода на работу коллеги Петера Меркеля, отпускника. Чубчиков раньше на образы или картины, возникающие во время сна, внимания не обращал. Во время своей болезни обратил, да еще как обратил. Он был в пустыне. Вокруг ─ ни людей, ни деревца. Он лежал в крови и стонал. Издавал протяжные звуки не столько от боли, сколько страшно изнывал от жажды. Неподалеку от него сидел облезлый заяц. Перед зверьком с длинными ушами стоял большой стеклянный кувшин с прозрачной жидкостью. Неоднократные попытки Чубчикова дотянуться до сосуда и утолить свою жажду ─ терпели крах. Он просил грызуна о помощи. Заяц почему-то этого не делал, он лишь сильно фыркал…

Через неделю после болезни Федор Чубчиков нанес визит в благотворительную организацию под названием «Покой и мир». Его радовал перечень услуг, которые оказывала населению эта организация. Ему также импонировало и ее название. В успехе разрешения «похоронного вопроса» русский не сомневался. Во избежание непредсказуемых последствий или явного недопонимания мужду ним и чиновниками, он прихватил с собою большой словарь. Благотворительное учреждение находилось в центре Штутгарта. Чубчиков поднялся на пятый этаж небольшого особнячка и уверенно постучал в комнату. На стук никто не ответил. Он постучал еще раз, опять тишина. Он слегка провернул ручку и очень осторожно открыл дверь. Едва сделал пару шагов в глубину помещения ─ увидел двух бабушек. Они при его появлении высунули свои головы из-за большого шкафа, стоявшего в самом углу комнаты. Вошедший понял, что они искали какие-то бумаги на полках. Заметив посетителя, женщины почти одновременно бросились к нему навстречу и с улыбками на устах за руку его поприветствовали. Искренняя доброжелательность престарелых сотрудниц вызвала неподдельную радость у Чубчикова. Его физиономия расплылась в благодатной улыбке. В этом заведении, без всякого сомнения, его внимательно выслушают и оформят все необходимые бумаги для его похорон, конечно, только в будущем. Умирать в этом кабинете он не собирался, как не собирался и жестикулировать руками во время излияния своих тревожных дум. Надеялся на красноречие.

Старушки почти в один голос пригласили мужчину присесть за стол, присели и сами. Затем наперебой стали расспрашивать о целях его визита. Чубчиков очень основательно все по порядку изложил. Рассказывал он с очень большим упоением и прилежанием. Да иначе и нельзя было это делать. Бабушки во время его продолжительного монолога порою так заглядывали ему в рот, что ему самому хотелось у них спросить о том, что же они нашли ценного в его полости. Уверенности пришельцу придавали также и глаза пожилых женщин, которые испускали не только жалость к одиночке, но и огромное желание по-человечески отправить его в иной мир. Монолог, по личному убеждению, Чубчикова, удался на славу. Он закрыл рот и тут же полез в карман джинсов. Вытащил носовой платок и незаметно вытер свои губы. Он не скрывал, что сильно волновался и несколько умственно приустал. Старался как можно больше дать старушкам информации, для лучшего понимания.

Он поднял голову и внимательно посмотрел на тех, кто сидел за большим квадратным столом. Посмотрел сначала на одну, потом на другую женщину, посмотрел на обеих вместе. Стояла гробовая тишина. Стремясь разрядить обстановку, он стал просматривать несколько брошюр, лежавших неподалеку от него. Все они были по его «теме», в одной из них ему на глаза попался цветной снимок кладбища…