Ночной обход

В шесть утра я сидел на кухне и ждал Строганова. Термос с кофе, бутерброды – все было готово. Если бы не жуткое желание спать, то я бы волновался и переживал. Арсений опоздал всего на полчаса. Спустившись на улицу, я убедился, что солнце еще не взошло, ветра не было, а мужик из соседней парадной стоял, как обычно, в шлепках на босу ногу и курил, с презрением посматривая на строгановский джип.

– Как голова? Не болит? – с улыбкой поинтересовался Арсений, опустив стекло.

Тот смачно сплюнул и мгновенно исчез.

Забравшись в машину, я вздрогнул. На заднем сиденье лежала плоская фигура Яблочкова в полный рост. Наклеенная на картон фотография произвела на меня впечатление.

– Может, расскажешь, чего ты этим хочешь добиться? – спросил я, не особо рассчитывая на объяснения. Но ошибся.

– Ну это же элементарно, Ватсон! Вот представь, убил ты пациента…

– Нет, не могу я себе такого представлять, да и не хочу, – перебил я Арсения.

– А зря! – назидательно сказал Строганов, повернувшись ко мне. – Фантазия и воображение – качества, необходимые для сыщика! Ну, хорошо. – Он снова стал смотреть на дорогу. – Допустим, ты случайно убил пациента. Ввел ему не то лекарство…

– О господи, – вздохнул я.

– Да, – закивал Арсений. – Ты раскаялся, все такое… А потом такой стоишь на кухне, пьешь свой кофий, а по улице идет тот самый пациент, который умер. Что ты испытаешь?

– Порадуюсь, наверно, – пожал я плечами. – Раз он живой, значит, я его не убил.

– Это невозможно! Ты неисправим! – негодующе закричал Строганов и включил музыку.

За ночь в машине появились две здоровенные колонки, к которым через весь салон тянулись провода от музыкального центра. Загремел индастриал-метал.

– Шведы – самая музыкальная нация, не находишь? Это «Pain».

Мы неслись по пустынному Московскому проспекту. Небо было ясное, с утренними звездами. Ожидался скорый рассвет. Арсений резко свернул в какой-то переулок и встал между двумя домами эпохи сталинского неоклассицизма, или «сталинками», как их называют в народе, хотя один был построен в конце тридцатых годов, а другой в середине пятидесятых. Арсений, взяв «Яблочкова» под мышку и повесив здоровенный бинокль на шею, пошел к более старому дому. Тот был отгорожен от проспекта чугунной решеткой, а на выделенной территории стояли припаркованные машины и росло одинокое дерево.

– Так, доктор. Ты стоишь тут, за этим микроавтобусом, чтобы Борщевик тебя из окна не видел. Понял? Теперь держи… Вот за рукоятку… – Он передал мне фотографию с неаккуратно приделанной сзади пластиковой трубкой. – Это черенок от моей швабры, – пояснил Арсений. – Держишь за нее, чтобы Яблочков был виден из окна, а ты нет. Ты понимаешь?

– Да-да! Чего тут не понять?

Мы были похожи на пару подозрительных типов, задумавших что-то незаконное. Я огляделся вокруг. К счастью, было еще не слишком светло, а главное, никого вокруг не было… Кроме двух полицейских, двигающихся в нашу сторону.

– Черт, Арсений! Полиция!

– Вот некстати… – Он развернулся в их сторону. – Слушай, у нас нет времени на объяснения. Их только двое, я с ними быстро справлюсь…

– Охренел?! – воскликнул я. – Даже не думай!

Но, разозленный возможной задержкой операции, Строганов меня не слышал. Я словно увидел, как он превращается в сжатую пружину… Двое патрульных приближались к нам быстро, но с осторожностью, явно ощущая исходившую от нас опасность. И тут я вначале рявкнул, а потом только осознал, что именно говорю:

– Отставить вопросы! Проводится спецоперация! – Я мгновенно извлек из кармана свой больничный пропуск и показал им обоим на вытянутой руке. – Кру-гом! – скомандовал я. – Левое плечо вперед, марш!

Произошло необъяснимое – они оба, кажется, даже в ногу, пошагали в обратном направлении и вскоре скрылись за углом.

– Я впечатлен! – Строганов стоял с открытым ртом. – Это что, гипноз? Ладно, потом расскажешь. – И он, словно кошка, стал карабкаться на дерево.

Я почувствовал, что ко мне вернулось дыхание.

Арсений, сидя на дереве, позвонил Борщевикову. Я так понял, что по первоначальному плану он не собирался звонить сам, а просто хотел подождать, пока тот случайно не взглянет в окно со своего второго этажа и не заметит фигуру Яблочкова. Но долгое ожидание (минуты три-четыре) плохо действовало на моего приятеля, он не мог ждать и жаждал действовать.

– Посмотри в окно, я здесь! – измененным голосом произнес Строганов в телефон.

Мне было не видно, какие эмоции испытал Борщевиков, но, вероятно, лицо его изменилось, поскольку Арсений, рассматривавший его в бинокль, вдруг захихикал.

– Доктор! Убирай Яблочкова скорее! – послышался сверху голос, затем раздался треск ломаемой ветки, и Строганов рухнул вниз. Впрочем, он умудрился приземлиться на ноги.

– Теперь бежим! – возбужденно крикнул он и понесся на полусогнутых ногах под прикрытием припаркованных во дворе автомобилей. Не зная, что делать с фотографией Яблочкова, я вместе с ней бросился за Арсением.

– И что, твой план удался? – спросил я его, когда мы сидели в машине и пили кофе.

– Еще как! – радостно ответил он. – Ты бы видел рожу Борщевика… Обхохотался бы.