Ночной охотник

Пришлось ехать по дороге-серпантину. Путь занял не меньше двадцати минут — в основном из-за того, что на узких улочках постоянно образовывались пробки. Мы поднялись по крыльцу, на котором располагались здоровенные статуи атлетов. Серьёзно: метатель молота, копья, диска, толкатель ядра, абсолютно голые, с напруженными мышцами и здоровенными елдами застыли во всей красе. Дверь, ведшая в недра администрации, оказалась им под стать: полированный дуб, тяжеленный, инкрустированный латунными вставками, и на скрипучих пружинах. Когда мы оказались в прозрачном холле и почапали по вымощенному мраморными плитами полу, я ощутил себя просителем какой-то древней канцелярии. Ну, знаете, куда приходилось таскаться во времена бумажных документов.

Анна прошагала к стойке, за которой возвышался киборг, покрытый искусной резьбой: тут были и цветы, и листья, и птицы, и насекомые — произведение искусства, а не тело!

— Чем могу? — осведомился он, взглянув на нас своими подсвеченными жёлтыми окулярами.

— Секунду, — охотница повернулась ко мне. — Чуть не забыла. Надо объединиться.

— Ну, давай. Я не против.

Анна приглашает вас в группу «Анна +1». Принять/Отказаться.

Кажется, настало время взбунтоваться.

— Слушай, я понимаю, что это мелочь, но мне не нравится название твоего отряда.

Девушка закатила глаза.

— Ты серьёзно?

— Вполне. Придумай что-нибудь получше.

— Например?

— Ну, не знаю. Братья Гримм.

— Кто это такие?

— Немецкие сказочники. Фольклор собирали.

— Бред. И потом, мы не братья.

— Давай просто: «Команда мечты».

— А если без шуток?

— Вот, ты уже сама начинаешь придавать значение мелочам.

— Мы теряем время.

— Предлагаю «Как важно быть серьёзным».

Анна хотела возразить, но передумала. Наверное, решила, что согласиться будет быстрее.

— Хорошо, сейчас переименую.

Анна приглашает вас в группу «Как важно быть серьёзным». Принять/Отказаться.

— Другое дело!

Принять.

Вы вступили в группу «Как важно быть серьёзным».

— Всё, теперь мы пара, — заявил я.

— Даже не надейся!

— Похоже, господин за стойкой притомился. Не будем заставлять его ждать дольше, наблюдая за нашей семейной сценой.

Пробормотав что-то нелестное для меня, Анна повернулась к киборгу-администратору.

— Говорят, на острове расшалился кровосос.

— Слухами земля полнится, — не растерялся тот.

— Так вот, мы баунти-хантеры и явились по поводу заказа на голову этого самого вампира.

— Минутку, — киборг постучал по клавишам скрытого от нас стойкой терминала. — Есть такой заказ, всё верно. Кто ваш посредник?

— Сергей Теплов. «Красная заводь».

— Хорошо. Ваши кандидатуры одобрены. Миссия с задачами «расследование» и «ликвидация». Стоимость заказа: 600 кредитов. Комиссия посредника Сергея Теплова составит 20 %.Принимаете миссию?

— Принимаю, — отозвалась Анна.

— Принимаю, — кивнул я, параллельно выбрав соответствующий вариант, предложенный всплывшим окошком.

Значит, мы с Анной получим на двоих 480. Это по 240 на рыло. Лучше бы, конечно, по 300, но, видимо, без карлика никак.

— Должен уведомить, что вы не первые, — проговорил киборг. — Эту миссию уже принял другой охотник, прибывший раньше.

— Кто? — вырвалось у меня.

— Это закрытая информация.

— Ладно, нам нужны все имеющиеся сведения по убийствам, предположительно совершённым этим вампиром, — махнула рукой Анна.

— Позвольте ваши терминалы.

Мы протянули киборгу руки одновременно. Он провёл над ними каким-то прибором, на котором вспыхнули крошечные зелёные огоньки.

— Данные загружены. Удачи.

Развернувшись, Анна зашагала прочь. Мне ничего не оставалось, кроме как поспешить за ней.

— Куда мы?

— Искать тихое местечко, чтобы ты мог провести свой мозговой штурм, — ответила она.

Лапута, насколько я мог судить, представляла собой смесь узких улочек и лабиринта переходов. Площади почти отсутствовали, как и сады-парки. Мне невольно вспомнилась Хасима, хотя Инженерный замок, конечно, не походил на свалку. Здания здесь теснились и устремлялись вверх, ощетиниваясь надстройками так, что почти везде над головой балконы и террасы смыкались, заслоняя звёздное небо.

Глава 80

Скамейка, на которой мы с Анной расположились, была из перфорированного металла. Кто-то нацарапал на ней стишок:

Гроба, наполненные гнилью,

Свободный, сбрось с могучих плеч!

Всё, всё — да станет легкой пылью

Под солнцем, не уставшим жечь!

Сыскалась и подпись: Александр Блок. Я мысленно обратился к Виллафриду:

— Слушай, почему повсюду попадаются русские стихи? Это тебе о чём-нибудь говорит?

— Не уверен, но, возможно, дело в том, что моя тётя наполовину русская. Хотя не представляю, как эти четверостишия могут помочь искать пароль. Наверное, их просто раскидали по игре для антуража. Или в качестве прикола.