Ночной Охотник (СИ)

Ответа я не получил. Артефакты вдруг вырвало из моих ладоней. На сверхзвуковой скорости они влетели во тьму! Вспыхнуло, что-то разорвалось, будто очутился в самом сердце ночной грозы! В лицо ударил ледяной ветер, каменные книги крипты вдруг зашелестели страницами, я увидал светящиеся золотым письмена, услышал сотни голосов, звуки ушедших эпох, звон мечей и крики...

Внимание!

Выполнен прогресс по скрытому заданию «Помощь Падшему: часть вторая»: помогите Падшему усилить магические способности. Требуются магические вещи: 1/3.

Ураган медленно стихал. Я ощутил, как подошвы моих сапог вновь коснулись каменного пола, волшебная энергия покинула крипту. Исчез и... Падший!

- Где ты? - позвал я в темноту.

Да, блин, не может быть, чтобы...

- Обернись.

Развернулся я немного поспешнее, чем бы мне хотелось.

Постамент!

В том месте, где находилась раньше статуя Падшего бога, теперь прямо из камня в потолок бил столп лазурного света. В нем красиво плавали призрачные светлячки, били крохотные молнии.

- Ты держишь свое слово, Дарк. Ты помогаешь мне.

Голос теперь шел прямо из недр лазурного свечения.

- Пройдет еще немного времени, и, возможно, я вновь обрету хотя бы часть той силы, что была мне когда-то свойственна. Для этого мне потребуется много магических вещей. И много жертв, молодой Дарк.

- Я принесу. Но...

- Ты еще не завершил задание. Мне нужно три вещи, чтобы закончить сотворение Источника силы. Только после этого ты получишь награду.

Но ждать я больше не мог. Шагнул ближе, настолько, что вступил в круг лазурного света. Мистический ветерок коснулся моего лица.

- Тебе нужна сила, Падший? - громко спросил я. - Тогда я готов тебе помочь в этом. До того, как я отыщу третий артефакт, я хочу принести в твою честь жертву.

Мне показалось, или свет жадно моргнул?!

- Жертву?..

- Много жертв. Но мне нужна помощь. ОСОБЕННАЯ помощь.

Теперь пауза была несравненно длиннее. Я чувствовал, что Падший колеблется, он только-только обрел даже не силу, а просто надежду, и вот я прошу слишком многого. Но, похоже, у него тоже не было выбора. Его надеждой был я.

- То, о чем ты просишь, Дарк, смертельно опасно.

- Я знаю.

- Если ты подведешь меня, мы погибнем оба.

- Я знаю.

- А я никогда не прощаю столь серьезных ошибок. В моей власти найти тебя НА ТОЙ стороне смерти, и сделать так, чтобы несколько твоих последующих воплощений были для тебя одним непрерывным кошмаром.

Понадобилось некоторое усилие, чтобы и в этот раз повторить:

- Я знаю.

Сияние Источника силы стало ярче. Голос Падшего окреп.

- Тогда... готов ли ты, Ночной, именуемый Дарком, принять от Падшего бога сокровенный, многими названный проклятым, дар? Это огромная ответственность!

- Готов!

Вместо ответа в глаза ударил слепящий свет...

6

Время на сборы я не потратил, ибо забирать из комнаты в таверне мне было попросту нечего. Единственное, ради чего задержался, - это восстановил в полных правах Знак реинкарнации. На всякий случай.

Затем, по родной традиции, опустился на сундук перед дорогой. Прислушался к себе. Но паники или страха не было. Сердце стучало мощно и уверено, адреналин помогал не чувствовать усталости.

- Вперед, Дарк... - прошептал я.

Темными коридорами подземной таверны удалось выскользнуть наверх, вновь избежав докучливого любопытства, а потом...

Я замер на пороге.

На площадке перед таверной ждал Рауль собственной персоной. И не один. За спиной Капитана нищих, щеголяя боевым снаряжением, топтались полтора десятка дозорных. У всех на лицах странное, какое-то лихое выражение, глаза блестят, но брови сурово сдвинуты.

Я вышагнул навстречу, взглянул на Рауля, и спросил настороженно:

- И снова здравствуй. Пришел меня арестовывать?

Рауль медленно покачал головой. Сказал буднично:

- Просто хотел передать весть, что мои ребята вернулись из города.

- И?!

- Казни еще не было. Так что... если ты не передумал, новичок Дарк, мы могли бы тебя проводить. Ты ведь здесь недавно, еще не знаешь города. Так мы тебе поможем, чтобы не заблудился.

С плеч будто гора спала!

- Уверен? - спросил я спокойно, хотя от радости готов был заорать.

Рауль кивнул и улыбнулся зловеще:

- Дозор Блошиных нор не бросает слов на ветер. И... ты был прав, Дарк. Давно пора указать этим псам на свое место!

- Будет жарко.

- Надеюсь на это. В конце концов, какая разница, ведь, если ты говоришь правду, нам всем осталось недолго. В таком случае очень хочется, чтобы предатели Темного короля погибли первыми!

Я кивнул.

- Спасибо, и...

- Не благодари. Еще рано. Да и не за что, говоря по совести.

Я пожал протянутую руку. Рауль спросил, глядя в мои глаза:

- Ну, ты готов к драке?

Теперь настала моя очередь улыбаться. Надеюсь, у меня получилась зловещая ухмылка...

ГЛАВА 24. Казнь

1

Липкая грязь разлившихся на дороге сточных вод, наконец, уступила место вначале гнилым доскам, а потом и мостовой.