Ночной орёл

Майер сидел с опущенными глазами, весь красный от смущения. Он не знал, что ответить. Предложение начальника застало его врасплох и вызвало в нем целый вихрь противоречивых чувств. Наконец он промямлил:

– Я очень ценю ваше доверие, пан доктор. И сестра Иве-та: она мне нравится: и я, конечно, с удовольствием помогу: Но: меня смущает этот обер-лейтенант. Он ведь, пожалуй, начнет мстить мне:

– Этого, мне кажется, бояться не нужно. Для него Иве-та – просто развлечение от скуки. Убедившись, что она стала недоступной, он оставит ее в покое и осчастливит своим вниманием кого-нибудь другого. Вот и все.

– Вы уверены в этом?

– Абсолютно.

– А когда сестра Ивета вернется?

– Недели через две.

– Хорошо, пан доктор. Передайте ей, что я согласен. Коринта с чувством пожал пухлую руку Майера:

– Вы благородный человек, дорогой коллега! Я знал, что вы не откажетесь помочь бедной девушке!

А «благородный человек»в это время думал: «Пусть фиктивный, а дальше посмотрим.

Стерпится – слюбится:»

Они начали было обсуждать подробности предстоящего бракосочетания, но в передней вдруг прозвучал звонок.

– Неужели к больному? Как некстати! – с досадой проговорил Коринта.

– В таком случае, я пойду, пан доктор. Об остальном мы еще успеем поговорить в другой раз.

Они вместе вышли в переднюю. Майер стал одеваться, а Коринта открыл двери. За порогом стоял братишка Иветы, Владик. Но в каком виде!

На лбу у мальчугана красовалась огромная шишка, лицо было все в ссадинах, левую руку, обмотанную окровавленной тряпкой, он держал на весу; одна штанина была разорвана, и сквозь дыру виднелась зловещая царапина.

– Владик, ты?! Что с тобой? С кем ты подрался? – Коринта даже уронил очки от удивления.

– Здравствуйте, пан доктор. Я не дрался. Я прыгал. Можно к вам? – смущенно проговорил Владик.

– Конечно, можно!

Уже надевший пальто и шляпу Майер спросил:

– Чей это мальчик?

– Брат Иветы, Владислав Сатран.

– Вон как: Ну ладно, пан доктор, не буду мешать. Мое почтение!

– До свиданья, коллега!

Закрыв за Майером дверь, Коринта помог Владику раздеться и провел его в кабинет.

17

– Снимай с себя, братец, все – рубаху, штаны, чулки – и садись вот сюда: Эк тебя угораздило! Значит, прыгал, говоришь? Зачем же ты прыгал и куда?

Доктор приготовил бинты, йод. Серьезных ран не оказалось, но общее количество мелких красноречиво говорило о том, что Владик побывал в основательной переделке. Пока доктор возился с ним, он лишь пыхтел, краснел да усиленно хлопал глазами. Видимо, ему было не до разговоров. Надо было сдерживать стоны и доказать, что он, Владик, уже не ребенок.

Перевязка завершилась противостолбнячным уколом. Когда Владик снова оделся, доктор перешел с ним в гостиную. Здесь он усадил мальчугана в кресло и сунул ему в руки кулечек с леденцами.

– Соси, дружок, не стесняйся. Я тоже их люблю сосать, когда читаю, – сказал Коринта, видя, что Владик отстраняет конфеты.

Владик покраснел и сунул леденец за щеку.

– Ну, так зачем же ты все-таки прыгал? Расскажешь? Владик поднял на доктора большие серьезные глаза. В эту минуту он был разительно похож на свою сестру.

– Я не просто прыгал. Это был такой опыт. С крыши сарая хотел через забор на кучу песка. Только не дотянул, в кусты свалился. Еще хорошо, что не на забор!…

– Действительно, на забор было бы хуже: Но в чем же заключался твой опыт? Мне можно знать?

– Можно. Я ведь к вам, пан доктор, не лечиться шел. Я хотел рассказать. Знаете, чего мне хотелось? Мне хотелось, как он:. Я уже догадался, как он очутился в нашем лесу:

– Кто? – нахмурился Коринта.

– Русский парашютист!

Коринта даже крякнул от огорчения. Плохо, очень плохо, что мальчик продолжает думать о недавнем лесном происшествии. Но ругать его не имеет смысла. Тут можно убеждать только по-хорошему.

– Догадался! О чем ты мог догадаться?

– Обо всем!

– Да-а, это немало. Ты говорил об этом с кем-нибудь?

– Что вы, пан доктор! Конечно, ни с кем не говорил. Я же дал вам честное слово, что никому не скажу. Но у нас мальчишки рассказывают про воздушный десант, который пришел на помощь партизанам. А ведь это было далеко, не в нашем лесу.

Там, в горах!

– Ну, и что же?

– А наш парашютист тоже из того десанта. Только у него парашют не раскрылся. Я слышал, как вы говорили с Влахом. Вы думали, что я сплю, а я просто так лежал и все слышал. Но догадался я только сегодня и потому сделал опыт.

– О чем догадался?

– Ну! – с раздражением сказал Владик. – О нем. Когда у него не раскрылся парашют, то он, чтобы не разбиться, взял и:

Владик перевел дыхание и внимательно посмотрел на доктора. Тот не спускал с него пристального взгляда, в котором не было ни тени улыбки.

– Ну, так что же он сделал?

– Вы мне, может, не поверите, пан доктор, но он взаправду, чтобы спастись, взял и полетел.

Это было слишком даже для такого добродушного и терпеливого слушателя, как доктор Коринта.

– Полетел?!. Как полетел? На чем?

– Ни на чем. Просто взял и сам поднатужился. Это можно, если сильно поднатужиться. Я тоже сегодня пробовал, только у меня почему-то не вышло.

Высоты, наверно, мало. Но я знаю, что можно.