Ночной отбор

   – Обсудить планы, раз уж вы решили всё переиграть, - недовольно поджав губы, заметила девушка. - Знаете ли… проводить отбор – это вам не в шашечки играть!

   – Ага. Как и управлять государством. Неужели вы не справитесь без меня? Вам нужен целый король, чтобы разобраться с таким маленьким дельцем?

   Гаринор не любил ехидничать, но в этот раз не удержался. Отбор начинал занимать всё больше времени, вызывал всё больше злости, и его величество невольно срывался на тех, кто требовал его внимания по поводу ненужного развлечения. Вот хорошо раньше было, надо жениться – отец тыкал пальчиком в нужную девушку, и всё… ни тебе мук выбора, ни ответственности. А тут сплошная морока!

   – Я могу придумать не один десяток сценариев! Мне важно, чтобы вы утвердили, ваше величество. Проблема именно в этом, - едва заметно огрызнулась Лонс.

   Шумно выдохнув, Гаринор кивнул.

   – Ладно. Допустим. Какие у вас предложения?

   – Бал перед самым завершением оставляем? - тут же оживилась Лонс, раскрыла папку и принялась делать пометки.

   – Да, пожалуй, оставляем. Οн будет не лишним. Пожалуйста, программу составьте сами. Я так понимаю, у меня будет по танцу с каждой девушкой, а потом я свободен?

   – А как же общение с публикой? Благотворительный аукцион на танец? - тут же затараторила Лонс.

   Гаринор лишь кивнул, не понимая, на что он вообще соглашается. Единственное, чего он хотел, - закрыть глаза и немного подремать . Ладно, не единственное. Ещё можно было бы поесть . Второе испытание заняло время обеда, и монарх самонадеянно подумал, что может пережить без еды, но организм напоминал ему об этой досадной оплошности слабостью и головокружением.

   – Прекрасно! Это поднимет ваши рейтинги, ваше величество.

   Король несколько раз махнул ладонью, призывая двигаться дальше по программе.

   – Дальше… кулинарный конкурс?

   – Мы кухарку ищем или королеву? - устало спросил Гаринор, хотя в тот момент идея ему казалась ну просто очень привлекательной.

   Но король не был бы королём , если бы не умел отделять собственные желания от того, что действительно важно.

   – А что такого?

   — Нет. Это герцогиня может позволить себе отвлекаться на готовку и прочее. У королевы столько других обязанностей, что хорошо, если она будет успевать просто отдохнуть. Готовка тут явно лишняя.

   Лонс вздохнула, но дальше спорить не стала. Если Гаринор что-то решил, то так оно и будет. По крайней мере, так её предупреждали перед началом работы. Она размашистым движением вычеркнула кулинарный конкурс из списка предполагаемых испытаний и пробежала глазами по списку.

   – Что насчёт верховой езды? Небольшое соревнование…

   – Ага. В дамском седле. Ты хочешь, что бы они себе шеи переломали? - возмутился Гаринор, потирая виски.

   – Ну… сделаем в обычных сёдлах. Да и после сегодняшней выходки леди Вартии многие наверняка захотят примерить мужскую одежду. Почему бы и нет? Королева должна быть готова ко всему, не так ли?

   – Допустим. Но осторожно. И пригласите достаточное количество медиков на случай… несчастных случаев. - Γаринор зажмурился и отругал себя за косноязычность, но он буквально спал на ходу и сказать изящнее был не в состоянии.

   – Прекрасно. Так как не все участницы одарены магией, все изящные конкурсы отпадают. Может быть, у вас есть что-то?

   – Да. Что-нибудь на терпение. Знаете, на всех этих приёмах иногда нужно сидеть практически неподвижно.

   – О! Испытание спокойствия! Это будет просто прекрасно. - В глазах Лонс заплясали весёлые огоньки, предвещая что-то незабываемое, но король не заметил этого, иначе наверняка бы вмешался.

   – Прекрасно. Я думаю, пока достаточно. Что-нибудь ещё?

   – Если понадобится расширить программу, я приду к вам.

   – Хорошо, – устало кивнул Гаринор, намереваясь снова прилечь и наконец-то отдохнуть .

   – Ваше величество! – послышался издалека голос запыхавшегося мужчины. - Вот вы где! У нас срочное донесение с западных границ. Нужно ваше внимание.

   Гаринор мысленно помянул всех драконов, которые когда-либо жили в этом мире, и поднялся.

   – Да, сейчас. Пожалуйста, подготовьте всё необходимое в моём кабинете. И крепкий чёрный чай с тремя бисквитными печеньями.

   – Будет исполнено, ваше величество!

ГЛАВА 8

Тия демонстративно громко хлопнула дверью выделенной ей комнаты и так же громко задвинула засов.

   – Прекрасно! Просто замечательно! Εдинственное, что тебя спасает от полного провала , - это то, что Гаринор переиграл правила отбора, и ты теперь никуда не вылетишь… позорище!

   Она была в гневе и яростно снимала с себя одежду. Οдна из пуговиц оторвалась и с металлическим звоном покатилась по полу. Вартия зарычала, стянула блузку и швырнула её на кресло.

   “Плевать! Плевать на всё! Как-нибудь выкрутимся! Хотя бы можно не думать о том, чтобы не вылететь с этого филиала цирка уродов! Богиня! Она же знала, что делает! Тогда… зачем?”

   Уцепившись за последнюю мысль, Вартия уверенно подошла к трюмо, достала набор для маскировки и принялась наносить макияж.