Ночной пленник

— Вижу, с документами все в порядке… — невозмутимо заметил сидевший с ним на заднем сидении вампир. Он уже снял капюшон и сдвинул маску, из-за которой появилось смазливое очень молодое лицо. — Значит, можешь расслабиться. Ты ведь… Виктор? Меня зовут Артем. Признаться, слышал о тебе всякое… Сдается мне, у тебя есть все шансы, чтобы начать все заново… Вторая жизнь и все такое… Все мы через это проходили.

Барон слушал и постепенно приходил в себя, понятия не имея, как отвечать на это неожиданно дружественное приветствие. Да и не было у него желания общаться. Все же пока что было слишком хреново, слишком страшно, слишком неопределенно… Его спутник продолжал трепаться весьма дружелюбно, но он уже особо не слушал, закрыл глаза и пытался хоть как-нибудь расслабиться и больше не думать ни о чем. Все, что от него зависело, он сделал. Дальше была воля случая.

Проснувшись, Марьяна сладко потянулась и неспешно повернулась в сторону Никиты, чтобы нырнуть к нему под руку и просто валяться в его объятьях, ни о чем не думая, слушать, как бьется его сердце, как он дышит, как он просыпается, и чувствовать рядом его тепло, силу и нежность. Только его половинка кровати оказалась пуста, и девушка тут же подскочила на месте, чувствуя, как холод сковывает внутренности и ползет по позвоночнику. Неужели он снова ушел, не сказав ни слова?! Ведь он все еще не объяснил ей, что это за место и как долго они здесь останутся.

Немного взяв себя в руки, Марьяна вдруг услышала шум воды в ванной. Тревога слегка отпустила. Она вновь свалилась на постель, выдохнула с облегчением и закрыла глаза, прислушиваясь, как постепенно успокаивается сердцебиение, и пытаясь продумать вопросы к нему, правильные вопросы, которые позволили бы понять все. То, что вампир многое скрывает, сводило с ума, да и то, что она теперь о нем знала, не давало покоя. Наемный убийца, предатель и для своих сородичей, и для своих единомышленников… Что его может ждать в этом месте, которое принадлежит вампирам и с которым сам он как-то связан?

На прикроватной тумбочке вдруг зазвонил телефон. Девушка вся ощетинилась, как дикий зверек, глядя на надрывающийся аппарат. Что если ей самой удастся что-нибудь выяснить, если она возьмет трубку? Рука метнулась к телефону мгновенно, еще до того, как она успела что-то осмыслить. Она поднесла трубку к уху и замерла, ожидая услышать хоть какие-то слова. Вдруг собеседник, не дожидаясь ответа, сам выдаст что-нибудь? Но на том конце зависла пугающая тишина. Ни звука. Даже дыхания не слышно. Марьяна тоже напряженно молчала, не в силах ни выдавить из себя что-нибудь, ни повесить трубку.

— Это невежливо, подходить к телефону и молчать. Не так ли? — наконец мягко и плавно протянул чей-то насмешливый мужской голос. — Я думал, что вы довольно воспитанная барышня, Марьяна. Ник всегда предпочитал таких — настоящих леди, не чопорных избалованных дамочек с великосветскими замашками, а милых, порядочных девушек из приличных семей, желательно невинных…

Слушая эти характеристики, высказываемые в ироничном тоне и циничной манере, Марьяна невольно закипела.

— Ник сейчас занят. Кто вы? — холодно спросила она, не желая вступать в конфликты, но желая узнать как можно больше.

— Меня зовут Алексей Владимирович Бренер, и я владелец этого отеля.

— Алекс… — ошарашенно выговорила она. — Это ведь о вас рассказывал Никита?

— Надеюсь, только хорошее, — ухмыльнулся тип на другом конце провода.

— Безусловно. Он сказал, что вы держите слово и всегда справедливы, — поспешила заметить Марьяна, понимая, что теперь у нее и правда появлялся шанс узнать хоть что-нибудь из того, что так не хотел обсуждать Ник.

— Весьма лестно слышать такое из уст невесты моего старого друга.

Слово «невеста» слегка удивило, но при этом приятно польстило. Впрочем, ощущение было такое, что это всего лишь был ответный комплимент из вежливости. Этот тип явно умел манипулировать.

— Вы правда друзья? — вновь со всей серьезностью поинтересовалась она.

— У вас были причины в этом усомниться? Надеюсь, вас приняли достаточно гостеприимно, чтобы составить о нашем отеле положительное мнение.

— Вообще-то… ваш метрдотель был не слишком учтив. К тому же Ник сказал мне не покидать номер. Это действительно небезопасно? А еще я хотела бы видеть свою сестру… и узнать, какую именно работу выполняет для вас Никита. — Она выпалила все на одном дыхании, понимая, что, может быть, заходит слишком далеко. Только вот оставаться в неведении и быть игрушкой в чьих-то руках порядком надоело. Хотелось понять, что творится вокруг, а не сидеть молча в этом номере и ждать, пока Ник вернется… Или не вернется… Она уже почти потеряла его один раз и не хотела допустить такое вновь. После всего, что она пережила, собственная безопасность волновала ее уже гораздо меньше.

— Как много вопросов… — вновь неприятно ухмыльнулся Алекс. От его тона по коже прошел озноб. — Похоже, Ник вас по-настоящему бережет, не желая посвящать в то, что может заставить вас волноваться…