Ночной поезд, или Приключение мальчишек

Так, не спеша мы приближались к окраине городка, дороги плохие, не то, что на велике, пешком-то трудно идти, постоянно под ноги смотришь. Кругом грязь, мусор. Почти из каждого дома на нас брехали собаки, видимо, в отместку на наши недовольные рожи, как бы говоря «Понаехали тут». Уже отчетливо была видна тайга, скоро городок закончится. Дома кругом все беднее и беднее, у многих частично поваленные заборы (неужели так сложно его починить?). Людей тут вообще не видно, лишь навстречу попалась старая бабка с клюкой. Мы спросили про улицу Заречье, на что она, молча, показала своей клюкой в сторону леса, а потом еще некоторое время смотрела нам вслед (я два раза оборачивался).

Да и у нас в поселке, хоть и есть развалюхи, но только у пьяниц, и то мало, а тут… похоже, пьют все.

ефим и архип

А вот и улица Заречье. Дом №7 стоял обособленно, рядом с тайгой. Название улицы соответствовало ее местонахождению, т.к. рядом протекала небольшая речка. Дом резко выделялся на фоне соседних деревянных халуп. Он был 2-х этажный. Первый этаж был сделан из красного кирпича с большим широким крыльцом с резными колонами, покрашенными в желтый цвет с синими разводами, а второй – из калиброванного бревна. Смотрелся дом красиво, даже сказать шикарно на фоне вековых сосен, пихт и лиственниц. Близость леса и реки лишний раз подчеркивали его архитектуру. Птичий гомон стоял повсюду, казалось, что это большая красивая клетка для птиц. Дом и участок были ограждены высоким деревянным забором, покрашенным в зеленый цвет. Высота его не менее двух метров, зная свой рост и стоя рядом. Участок приличных размеров, на взгляд соток двадцать.

Мы подошли к массивным закрытым воротам, обитыми листами железа, наверное, тут готовы отразить любой штурм местного населения, и постучали металлическим кольцом, установленного для этой цели.

– Кто там? – послышалось через некоторое время.

– Это мы… пришли по объявлению для строительства бани, – отозвался я.

– Сейчас открою… Ждите.

Ждать пришлось минут десять (видимо, гостей тут не ждали).

А заглянуть вовнутрь не позволяла высота забора.

Ворота со скрипом открылись, и перед нами появился высокий человек лет 55 с огромными руками и свирепой внешности. Это шрам на левой щеке придавал ему такой залихватский вид. Лицо обветренное, загорелое – признак долгого провождения на открытом воздухе. Наверное, частый гость в тайге. Небольшая щетина и колючие темные глаза. Волосы короткие, русые, без признаков седины… может и меньший у него возраст.

Но самое главное, мы обратили внимание на руки: они были огромными, сразу понятно, что их хозяин привык к физическому труду. Под ногтями – въевшаяся грязь, обычно такая бывает от частого обращения с лопатой и землей. Этот человек по профессии мог быть кем угодно, но в последнее время наверняка лопата и лом – его основные инструменты. Даже трудно представить в таких руках карандаш. Никакого лишнего веса, подтянут, живот отсутствует, широкая грудь. Тут без вариантов – перед нами стоял мужик огромной физической силы. От него так и разило опасностью.

Одет в рубаху навыпуск, с закатанными рукавами, из-за ворота которой виднелся нательный крест на бечевке. Штаны от военной формы офицерского состава, заношенные, но без дыр, раньше многие в них ходили, сейчас редко встретишь (возможно, мода прошла), из сукна приличного качества, такие долго служат, особенно если занимаешься физическим трудом. На ногах сандалии на босу ногу. Ноги выглядели не лучше рук.

– Проходите и ждите здесь… Сейчас хозяева позову, – и с шумом закрыл за нами ворота.

Хозяин был полной противоположностью громиле. Лет 65, невысокий, полноватый, с бегающими глазками. Коротко стриженный. Одет опрятно – светлая рубашка в полоску с короткими рукавами, приличные брюки темноватого цвета, на ногах кремового света туфли. Руки ухоженные, сразу видно – хозяин не утруждает себя физическим трудом.

– А не молоды?… Точно плотничать умеете? И откуда вы? Что-то я раньше вас не видел, – засыпал вопросами нас хозяин.

– Да… я плотник, а он… мне помогать будет. А приехали мы из «Уймы».

– Посмотрим… В общем так… Вон баня. Установлено 2 венца. Вон бревна. Построить баню под крышу. Заплачу 150 рублей… Кормить буду, но бес разносолов… Спать будете вон в том сарае. На улице тепло. Ну что, согласны?

Все это время громила стоял рядом и сверлил нас своим взглядом.

– Да, согласны.

– И еще… в пятницу езжайте домой, а вертайтесь в понедельник. Меня зовут Ефим Спиридонович, а его Архип. Он немного не в себе, но все понимает. Что нужно, говорите ему. Понятно? – хозяин был конкретен, говорил быстро, по-деловому.

– Да, мы все поняли.

– Инструмент выдаст Архип, и не злите его, а то поиграет с вами в летчика.

Тут он так неприятно засмеялся и пошел в дом, бормоча что-то себе под нос.

Архип показал наши хоромы: недавно построенный сарай из недавно строганных досок. Мне всегда нравился этот запах. Вместо кровати с матрасом – топчан с соломой. Спартанская обстановка. Но мы люди привычные, в тайге и в худших условиях как-то неделю жили.