Ночной смотритель

– С чего ты взял? – Юля призвала на помощь весь свой слабенький актерский талант, чтобы удивиться как можно более натурально.

Парень смутился еще сильнее и тут же оттолкнулся от стены, явно намереваясь поскорее уйти.

– Извини, я чего-то подумал… После той истории с Грибово. Извини, забудь…

Он махнул рукой и торопливо пошел прочь, а Юля наконец позволила себе сделать глубокий вдох и резкий выдох. Это помогло немного унять дрожь, но вопрос остался.

Что это было?

Глава 7

14 октября 2016 года, 12:52

Мысли о новом рисунке не отпускали Влада всю ночь.

После кладбища вся их компания, как он и планировал, заехала в ресторан, чтобы поужинать и взять еды с собой. Влад заодно продолжил расспрашивать Юлю о рисунке. Та честно старалась, описывая ему все изображение чуть ли не по сантиметру, в мельчайших деталях, но он все равно не мог понять, какое отношение Аглая может иметь к происходящему. Он с трудом представлял ее в роли возможной жертвы. И почему она была изображена голосующей на проезжей части?

– Ты уверена, что там изображена Аглая? – этот вопрос он задал как минимум раза три. И с каждым разом голос Юли в ответ звучал все менее и менее убежденно.

– Влад, я не знаю! У вас тут не фотография и не детальный портрет, – в конце концов огрызнулась она. – Просто сначала показалось, что есть нечто такое… Не знаю, то ли в общем впечатлении, то ли в фигуре, то ли в позе, то ли в манере одеваться… Лица тут толком не видно.

– Игорь, а ты что скажешь? – в отчаянии поинтересовался он у водителя. – Ты ведь тоже ее видел.

Но тот только предсказуемо пожал плечами, о чем радостно сообщила Галка, которая, естественно, ужинать тоже поехала вместе с ними. От нее было мало пользы, она лишь сопровождала разговоры странными, всегда слишком резкими комментариями, и утомила Влада еще до того, как он успел доесть. Аглаю она не видела, а потому выступить с дополнительным мнением не могла, но заставила Влада пожалеть о том, что они с Юлей не отправились ужинать вдвоем. Почему-то ему казалось, что тогда от их «мозгового штурма» было бы больше пользы.

Ночью, лежа в своей кровати с закрытыми глазами, Влад пытался представить рисунок в деталях, восстанавливая в памяти каждую мелкую подробность, упомянутую Юлей. Вместе с тем он вспоминал свое недолгое общение с Аглаей месяц с небольшим назад и подозрения, возникшие у него тогда.

Современная ведьма, больше похожая на психотерапевта, она вызвала в его теле бурную реакцию, которую даже при большом желании нельзя было принять за сексуальную. Ее голос и запах пытались пробудить какие-то воспоминания, но те, очевидно, лежали слишком глубоко. Сколько ни старался, Влад так и не смог их вытащить.

Тогда он заподозрил ее в причастности к убийству Юлиной подруги, с которого началась череда трагических и пугающих событий, но никому не сказал об этом. Просто еще пару недель они с Игорем пытались следить за ней. Ничего не высмотрели: Аглая жила между домом и работой, никаких подозрительных контактов не имела и даже усадьбу Грибово больше не посещала. В конце концов Влад усомнился в собственных подозрениях, но теперь они вылезли вновь.

Влад уснул, крутя в голове эти мысли. Где-то на границе сна и реальности рисунок, который он пытался воспроизвести в воображении, неожиданно предстал перед внутренним взором до того четко, словно превратился вдруг в фотографию. А потом – и в видеозапись, потому что внезапно ожил. Полетело навстречу черное полотно мокрого асфальта, замелькали по краям деревья, а впереди загорелось поднимающееся солнце. Влад услышал веселую бодрую музыку, которую сам же только что и включил, перейдя на радиоприемнике с канала усыпляющего мягкого джаза.

Дорога изогнулась и вытянулась в длинную прямую линию, теряющуюся где-то за линией горизонта. На переднее стекло упали капли вернувшегося дождя, дворники смахнули их, а впереди появился женский силуэт.

Она стояла на обочине, одинокая и беззащитная, держа над головой маленький зонтик и отчаянно тянула руку, прося водителя остановиться. Откуда она взялась посреди лесной дороги? Здесь не было даже автобусных остановок, на которой ее могли бы высадить за безбилетный проезд. Или ее высадили из машины, бросив на произвол судьбы?

Он не мог не остановиться, хотя в голове успела промелькнуть мысль о засадах на дорогах, когда человеку подсовывают какую-то безобидную причину притормозить, а потом из-за частокола деревьев нападают вооруженные люди. Но ведь это могла быть и просто женщина в беде. Влад никогда не умел проходить мимо женщин в беде.

Решение было принято за секунды, он тут же начал сбрасывать скорость и мигать поворотником, показывая, что будет съезжать на обочину. Сигнал был больше для женщины, чем для других участников движения, потому что ни одной другой машины он не видел. На этом шоссе, пролегающем через старый лес, они оказались вдвоем: Влад и неизвестная женщина.