Ночной смотритель

Позади что-то зашуршало, и Алина оглянулась, привлеченная шумом. Попыталась сфокусировать взгляд, но вместо этого глаза упрямо закрывались. То, что поблизости кто-то есть, она скорее почувствовала, чем действительно увидела.

Ничего толком не соображая, резво влетела на участок и захлопнула за собой дверь. Язычок замка спасительно щелкнул.

«Все, я в домике», – пронеслась в голове глупая мысль, заставившая ее тихо рассмеяться.

Ее снова качнуло, и Алина схватилась рукой за забор, ловя равновесие. Вдруг показалось, что ее сейчас стошнит, поэтому она задержалась на улице еще немного, вдыхая холодный воздух: он успокаивал желудок.

Рядом что-то клацнуло, заставив Алину открыть глаза. Оказывается, она успела их закрыть и почти задремать, привалившись плечом к забору.

Но что-то разбудило. Сердце пропустило удар, когда Алина поняла, что именно: дверь калитки подергивалась, как будто кто-то пытался открыть ее снаружи. Или просто проверял, заперто ли. Выражение «протрезветь за секунду» обрело для нее новый смысл. Нет, конечно, настоящего чуда не произошло, но кровь ударила в голову, заставляя глаза открыться, захлестнула горячей волной лицо, прогоняя сонливость.

Алина торопливо задвинула засов, для верности. Замок, конечно, заперт, но засов – надежнее. К тому же его скрежет явно спугнул того, кто находился с другой стороны забора: дверь перестали дергать. Алина обхватила себя руками и почти бегом бросилась в дом.

Глава 18

18 октября 2016 года, 15:30

Погода не радовала уже который день. Дождей почти не было, моросило преимущественно ночью, но небо круглые сутки оставалось затянуто тучами, отчего возникало ощущение постоянных сумерек. К тому же большую часть времени дул пронизывающий ветер, из-за чего приходилось утепляться раньше срока. После солнечного, почти летнего по ощущениям сентября такая погода казалась неправильной.

И уж конечно, она не добавляла позитива в настроение, которое у Юли после ссоры с Владом ушло в глубокий минус. Очередным серым утром не было ни желания идти в колледж, ни просто вылезать из-под одеяла, но мама наконец взяла больничный из-за Семкиной простуды, которая вполне могла оказаться ОРВИ, поэтому Юля предпочла себя заставить, чем оставаться дома.

Зато после занятий она смогла позволить себе не торопиться, а отправиться с Галкой в «Бургер Кинг», где за огромной порцией утешительной картошки и сочным воппером рассказала подруге, чем закончился ее вечер. Без купюр и прикрас.

Галка молча слушала, потягивая лимонад из большого стакана, и лишь иногда качала головой.

– Ну ты даешь стране огня, – хмыкнула она.

– Угля, – машинально поправила Юля.

– Да пофиг, – отмахнулась Галка. – Нет, я согласна, подставил он тебя не по-детски, но ты чего-то психанула, подруга. В конце концов, он же не отказывался помочь. Пусть бы разруливал, что наворотил. А то молодец такая: в проблемы из-за него впряглась, а выпутываться гордо решила сама. Еще и тепленькое место потеряла.

– Да знаю я, что дура, – сокрушенно вздохнула Юля, грызя длинную картофельную палочку. – Только чего делать теперь не знаю. Пойти и извиниться? Сказать, что мне все-таки нужна помощь? И работа тоже…

– Вот еще, извиняться перед ним! – фыркнула Галка. – Милая, это он должен за тобой ползать и извиняться, он тебя в это втравил.

– Что-то я сомневаюсь, что он станет…

– Да, это маловероятно. Но тогда есть другой вариант: прямо сейчас, когда домой пойдешь, зарули к нему и потребуй, чтобы он все исправил. Прям вот так, как хозяйка положения: руки в боки, нос повыше…

– Да не смогу я так, – перебила Юля. – Я вообще не знаю, как ему в глаза теперь… Тьфу ты…

Галка неожиданно развеселилась.

– Да, вот чего тебе не придется делать, так это смотреть ему в глаза. Точнее, смотри как хочешь, он не узнает.

– В этом нет ничего смешного, – осадила ее Юля.

– Ладно, согласна, – тут же посерьезнела подруга, насколько она вообще могла выглядеть серьезно. – Тогда так: возьми спокойный деловой тон. Мол, мы оба были неправы, но ты мне должен. Ну, – она хитро улыбнулась, – можешь сказать: «Ты мне нужен». Говорят, у мужиков крышу сносит от таких фразочек, и они становятся на все готовы.

Юля покосилась на нее недовольно и недоверчиво.

– Кто говорит?

– Да все!

Выяснять подробнее Юля, конечно, не стала, потому что все равно не собиралась манипулировать Владом. Но вариант спокойного делового разговора ей понравился. Она даже предприняла попытку: позвонила в дверь соседа, прежде чем открыть свою, но его не оказалось дома.

И меньше минуты спустя Юля узнала, где он: оказавшись в собственной прихожей, услышала голос Влада и мамин смех на кухне. Она замерла, так и не кинув сумку на пол: настолько удивилась и не поверила собственным ушам. Влад как раз замолчал ненадолго, а потом тихо заметил:

– Кажется, Юля наконец вернулась.

– Сейчас проверим, – бодро заверила мама, направляясь в прихожую.

Сегодня она была в домашних джинсах и футболке, с небрежно сколотыми на затылке волосами, без косметики. Но зато с крайне выразительной гримасой на лице.