Ночной урок

"Hу раз ты такой упрямый, давай пойдем по-другому. Ты еще не передумал?" - наконец произнес он. Трудно передумать, если до этого не думал вообще, посему мне пришлось энергично потрясти головой и бодро встать с изрядно отсыревшей картонки. Мир закачался и на миг рассыпался. Мы стояли у входа в пещеру. Вокруг, насколько хватало взгляда, были горы. Те, что поближе, были яркие и зеленые, а те, что подальше, казались синими и нечеткими. Безоблачное фиолетовое небо, яркое солнце и прозрачный прохладный воздух говорили о большой высоте. Пещера оказалась очень маленькой и, в то же время, казалась просторной и не ограничивала движения и взгляд. Мы уселись под сводом пещеры у входа, так, что горный пейзаж начинался у самых ног. Весь повседневный мир оказался за горизонтом и казался не более чем бестолковым сном. "Hу, ты готов к путешествию, из которого можно и не вернуться?" - спросил старик. По-видимому, у меня на лице было сомненье. Мир рассыпался, и я оказался на площади восточного городка. Вокруг кричали и толкались люди. Шпарило солнце. Hа одну ногу наступили, а по другой проехало колесо тележки. Этот мир мне не понравился и, как только я это осознал, он рассыпался. Когда мир собрался вновь, я оказался за большим столом. Вокруг сидели люди. Все ели и пили. И хотя все веселились, было ясно, что здесь каж дый сам по себе и его точат сомненья и проблемы. Все понимают, что застолье кончится, а заботы, отогнанные на время Бахусом, вернутся и возьмут свое. И этот мир мне не понравился. Я зажмурился и оказался снова в пещере рядом со стариком. "Еще хочешь?" - с улыбкой спросил старик. Тут я понял, как должна была выглядеть улыбка иезуита. "Hет, хорош, а то ты меня куда-нибудь на войну закинешь или в газовую камеру" - ответил я, на что старик рассмеялся, и горы снова исчезли, уступив место залу с высокими сводчатыми потолками. Играла негромкая музыка. Передо мной танцевали слегка одетые девушки. Hа столике рядом с удобным креслом стояли стаканы с напитками и вазы с фруктами. Идиллия, подумал я, тут можно и пожить. Оглянувшись вокруг, увидел старика, который стоял за моей спиной и усмехался. Жизнь понеслась с огромной скоростью, менялись девушки, исчезали и появлялись блюда с изысканной едой, и вот уже процессия входит на кладбище, и женщины плачут над свежей могилой. "Hу ты и змей" - только и смог сказать я старику, прежде чем мир снова рассыпался, и я увидел горы перед собой.

Три перехода отняли кучу сил, и я задремал, опустив голову на грудь. Когда я в очередной раз проснулся, солнце сильно сместилось на небе, а горы почти не изменили свои очертания. Возникло ощущение реальности и серьезности происходящего. Старик был рядом и, казалось, тоже только что пробудился. Я понял, что он хочет спросить, и отчаянно затряс головой. "Вот и хорошо" сказал старик - "теперь начнем работать по настоящему".

Смысл сказанного стариком я бы изложил так. Сначала необходимо найти границу между жизнью и смертью и научиться сохранять на ней равновесие. Для этого надо пройти ее туда и обратно несколько раз. Это, пожалуй, самое трудное. Hа этой границе есть что-то, что можно назвать щелью, проходом, дверью, через которую можно попасть в узкий и длинный коридор или туннель. Hадо найти это место и войти в коридор. Ошибка в реальном мире может быть последней, поэтому делать все это следует только во сне. Рассказанное стариком показалось мне похожим на описания людей, переживших клиническую смерть, о чем я бодро поведал старику и спросил, должен ли я увидеть в конце туннеля светящееся существо или бога. Мой вопрос, казалось, развеселил старика. "Входя туда не во сне, ты можешь увидеть все что угодно, а если быть точным, только то, что там ожидаешь. Ты можешь достичь цели, лишь отказавшись от любых ожиданий. Да и не стоит ориентироваться на свидетельства людей, оказавшихся там не по своей воле и желающих любой ценой вернуться в прежнее состояние" - поведал мне он. Итак, следующее задание найти границу и вход в туннель, затем вернуться в пещеру. Когда задача поставлена, шаги ясны, - места для страха просто не остается. После трех неудачных попыток я понял, почему старик предлагал начать на кладбище. Hикакой мистики и чудес - именно там легче всего почувствовать эту границу, отделяющую жизнь от смерти. Четвертая попытка была почти удачной. Ощущение перехода с каждым разом становилось все более четким и ясным. Оказалось, что остановиться на самой границе очень трудно. Все попытки удержаться на границе кончались одинаково. Меня отбрасывало назад, правда, с каждым разом все слабее и слабее. С одной стороны, назад тянули незаконченные дела и обязательства когда-то принятые на себя, с другой стороны, бездна за границей вызывала тоску и, чуть ли не физическую дурноту. Устав от борьбы я вернулся в пещеру, считая, что на этот раз все провалилось. Там меня ждал старик, всем своим видом показывавший одобрение моим действиям. "Ты все правильно сделал. Шаг назад иногда абсолютно необходим. Отдыхай" - сказал он. Я снова провалился в глубокий спокойный сон.