Ночной ворон

– Я тоже решила следовать своим инстинктам в том, что касается тебя.

Она обошла стол, касаясь его для устойчивости одной рукой.

– Это факт?

Как только она оказалась с его стороны, Флит обхватил ее за талию и посадил на стол, так, что она оказалась на краю, а он стоял между ее затянутыми в узкие джинсы ногами.

– Ни за что, – сказала Лидия, пытаясь сохранить невозмутимость и следовать всемирному принципу «только не это». – Любитель клише.

Флит улыбнулся и стал целовать ее, пока у нее в голове не взорвались звезды. Придя в себя, она поняла, что жадно прижимается к нему, откинув голову, чтобы удержать его.

– Черт, – прошептала она, краснея от страсти, от неловкости за такую свою реакцию и еще немножко от страсти.

– Так вот на что ты способна, девушка-клише? А я надеялся на сладости.

– Заткнись, Флит, – сказала Лидия, притягивая его к себе для нового раунда.

Глава 16

Отправив Флита домой, Лидия заснула глубоким счастливым сном женщины, у которой только что был крышесносный секс. Проснувшись от звука голосов, хлопанья дверей и криков радио внизу, она даже не сразу поняла, что в ярости, – таким глубоким и сильным было послевкусие.

Натянув джинсы и черный жилет, Лидия завязала спутанные волосы в хвост и отправилась вниз, в кафе. Там было как минимум человек восемь, из которых она знала только одного – Энджел.

– Какого черта?

Энджел держала в руках охапку каких-то труб.

– Немного занята, – сказала она.

К ним подошел человек с поясом с инструментами и гаечным ключом в руках.

– Я там починил протечку в мужском, заменил разбитый писсуар и поправил краны.

– Теперь туда, – Энджел указала в сторону кухни. – Новую раковину привезли.

Лидия выключила орущее радио.

– Стоп. Немедленно прекратите все это.

– Чего тебе? – Энджел уперла руки в боки. – Есть проблемы – иди разбирайся со своим дядюшкой.

– Он сказал – никакого ремонта. Он сказал – потихоньку. Он сказал – я просто время от времени буду переворачивать табличку, делая вид, что это заведение работает. – Лидия развела руками вокруг. – Делая вид. А не запуская это кафе по-настоящему.

Энджел покачала головой.

– Ну, значит, ты глупее, чем кажешься. – Она повернулась к сантехнику. – Раковина вон там. Я не могу здесь торчать целый день.

– А я здесь живу, – сказала Лидия. – И это неправильно.

Энджел, которая была уже на полпути в кухню, замерла и окинула Лидию оценивающим взглядом.

– Точно?

– Я не собираюсь управлять кафе.

– А ты и не управляешь, – сказала Энджел. – Им управляю я. А если тебе не нравится жить над кафе, обращайся к своему домовладельцу.

Наверху Лидия рухнула обратно в кровать и уставилась в потолок, пытаясь понять – то ли снова попробовать заснуть, то ли пойти позавтракать. Тост – это неплохо, но желание натянуть одеяло на голову и скрыться от этого дня было просто необоримым. Зазвонил телефон. Белые полосы. Неизвестный номер.

– Да?

– Выслушай меня.

– Пол, – Лидия закрыла глаза.

– У меня есть для тебя работа.

– У меня тоже для тебя кое-что есть, – сказала Лидия, думая еще об одном ударе коленкой в промежность.

– Звучит заманчиво, – голос Пола внезапно потеплел, и Лидия услышала, что он улыбается.

Перед ней возник образ Пола, сидящего напротив нее за столиком итальянского ресторана, куда он ее водил. Яркие цвета, запах чеснока, тихий перестук посуды и приборов. Лидии стало тепло и мягко, как в плюшевом одеялке. Черт побери, Пол Фокс был хорош. Вытянув руку, она извлекла из воздуха золотую монету и сжала кончиками пальцев ее холодные ребристые бока. Звуки ресторана тут же исчезли, и чувство комфорта и тепла тоже рассосалось.

– Это подарок?

Голос Пола был дразнящим, сексуальным, Лидия буквально видела его шарм, вытекающий из телефонной трубки. Стиснув монету в ладони, она сказала:

– Не совсем. Это средний палец моей правой руки.

Пауза. Затем Пол не выдержал.

– Мне нужна твоя помощь. Не одолжение, я могу заплатить. Я пришлю тебе документы.

– Я не нанимаюсь. Не надо ничего присылать.

– Это неправильный деловой подход. Большинство фирм в первые три года вылетают в трубу, так что тебе, как начинающей, понадобятся деньги всех клиентов, каких ты только найдешь.

– У меня есть работа, – сказала Лидия. – И я не открываю собственную фирму.

– А на твоей новой двери написано другое.

Лидия подумала, не слишком ли рано для того, чтобы выпить.

Решив, что лучше сделать более полезный для здоровья выбор, Лидия позвонила Эмме. Та ответила, запыхавшись:

– Я бегу в школу, давай я перезвоню попозже?

– Я не знала, что это выражение настолько буквально, – ответила Лидия. – А просто идти туда ты не можешь?

– Очень смешно, – сказала Эмма. – Ты в порядке?

– Ага. Все хорошо. Я позвоню позже сама.