Ночной зверёк

— Инкарни, — сказал он. Улыбка с его лица сошла, он стал убийственно серьезен. Машина выехала на дорогу, ее мягкий ход, бесшумное движение казались насмешкой надо всем, что чувствовала Амти.

Псы Мира увозили ее дорогой, которой она столько раз уезжала на каникулы. Вот и все, прощай, загородная школа, прощайте уроки, прощайте карандаши и альбомы.

Амти не могла поверить, что все пропало. По бокам дороги лился осенний лес, красивый и золотой до слез.

Неожиданно для себя Амти не заплакала, она сказала:

— Только не стреляйте, хорошо? Вы ведь должны привезти меня в Столицу, да? Все случится там?

Но ей не ответили. Впрочем, и стрелять не стали. Амти отвернулась к окну, жадно разглядывая лес, незаметно потрогала ручку, она не поддалась. Двери в машине были заблокированы.

— А зачем вы это делаете? — спросила она. Дождь снаружи зарядил сильнее, а потом и вовсе — стеной, и вот уже он почти скрыл от Амти золотую корону леса. Она видела только воду, но и воде была рада.

— Это наша работа, — ответили ей. — Ради нашего мира.

Наверное, с таким подходом быстро приучаешься никого и никогда не жалеть. Амти и сама бы себя не пожалела, но так уж получилось в этой жизни, что именно для нее все закончится, когда в затылок ей пустят пулю. Надо же, досада какая.

Где-то в глубине души Амти все-таки не верила, что так закончится ее жизнь. В конце концов, именно сейчас она с предельной ясностью видела, что мир был создан вместе с ней и для нее, и исчезнет тоже вместе с ней. В какой-то книжке она точно читала, что это защитная реакция измученного мозга на мысль об абсолютном небытии.

Размышляя о смерти с каким-то невероятным спокойствием, она вдруг услышала легкие щелчки, похожие на треск готовящегося попкорна, а потом почувствовала, как заносит машину.

Наверное, подумала Амти с тем же спокойствием, ежа переехали. А потом вместо этой мысли, дурацкой и равнодушной, пришло понимание, а вместе с ним страх. В машину стреляли, и судя по тому, как напарник господина Элиша ругается и как неподвижна машина, ее вывели из строя. Амти пискнула, скользнула вниз, тут же получив утрамбовывающий пинок от господина Элиша.

Она услышала звон стекла и снова далекие звуки выстрелов так похожие на щелчки. Чтобы успокоиться, Амти решила представлять белку, лузгающую орехи. Она закрыла глаза, зверек предстал перед ее глазами, принялся прядать ушками с кисточками. Да, так намного спокойнее, Амти. Спрячься от реальности за умозрением грызунов.

Она услышала звук открывающихся дверей. Господин Элиш и его безымянный напарник выходили из машины. Выстрелы из их пистолетов вовсе не были похожи на щелчки. Они были оглушительными и от них заболели уши. Амти открыла глаза, увидела комок пыли, укрывшийся под сиденьем.

— Привет, — прошептала она. — Мы с тобой похожи сегодня.

Снова раздались щелчки, и Амти, наконец, поняла, что это автоматная очередь. Она вся дрожала, от ее дыхания плясал комок пыли. Никогда, ни с кем и ни с чем Амти не отождествлялась так сильно прежде. Она взяла комок пыли, спрятала его в ладошке, повинуясь какому-то странному и дурацкому влечению. Раздался чей-то крик, странно булькнувший, будто в горле у человека была вода. Наверное, так кричат утопающие. Но как здесь утонуть?

Амти вдруг сама от себя не ожидая, приподнялась, выглянула в окно. Господина Элиша и его напарника Амти сразу не увидела. Двое стояли, почти скрытые от нее пеленой дождя. На них была черная одежда, в руках были автоматы. Судя по всему, это были худой и высокий мужчина и невысокая девушка. Амти смотрела на них и не могла оторвать взгляда. Они были будто в кино, и все было будто в кино, Амти даже видела, как пятна крови на асфальте розовеют и размываются под натиском дождя.

Когда они сделали шаг вперед, до странного синхронно, Амти перевела взгляд и увидела господина Элиша и его напарника. Напарник не шевелился, а вот господин Элиш полулежал, привалившись к машине. Одна его рука безвольно повисла, Амти увидела, что она едва держится, автоматная очередь почти отделила ее от тела, на груди его красовались три красных пятна, воздух с хрипом выходил из его легких и, конечно, на его бледном, без единой кровинки, лице не было улыбки.