Ночные диверсанты

— Пап, прости, — забубнила Маринка, — мне очень жаль, что я тебя разбудила… Вернее, ничуть не жаль! Нет, ты не подумай, все в порядке, просто лежу, не могу уснуть, дурацкий фонарь светит в лицо. Я одна, тетя Люда на даче…

— В дверь никто не ломится? — на всякий случай спросил Вадим. — Не поступает телефонных звонков с угрозами?

— Нет, папуля, никаких угроз — ни тайных, ни явных.

— Послушай, милая, сейчас в Сибири пятый час утра, — осторожно начал Вадим. — А там, где я нахожусь, половина второго. Тебя в школе не учат, что нельзя без убедительной причины звонить по ночам, потому что это чревато инфарктами и инсультами…

— Знаешь, пап, вот именно этому нас в школе не учат, — удивилась Маринка. — Ну, извини, не могу уснуть, всякая гадость в голову лезет. Взрослею, наверное. Или хочу повзрослеть. У тебя все в порядке? А то мне как-то нехорошо…

— Все отлично, Мариша, ты бы лучше поспала. У меня все в порядке, сейчас на дежурстве… Слушай, а не рано ли ты собралась взрослеть? — насторожился он. — Для этого имеется причина или ты просто дурью маешься?

— Да все нормально, пап, никаких кардинальных событий, резко меняющих жизнь, не произошло. Расту одна на белом свете, жду, скучаю. Ты когда-нибудь приедешь?

— Очень скоро, Мариша. Еще несколько ночных дежурств — и приеду. Начальство обещает маленький отпуск.

— Ну, ладно, — подумав, успокоилась дочь. И вдруг задала неожиданный вопрос: — Пап, а ты в каком возрасте с детством простился?

— Ни в каком, дочь, — рассмеялся Вадим. — Открою тебе страшную тайну. Взрослые — те же дети, только не мечтают стать взрослыми. Так что спи спокойно, все само придет, а если не придет, то и не жалко.

— Знаешь, папа, я почти ни слова не поняла, — призналась Маринка, — но хорошо, что услышала твой голос, мне стало спокойнее. А то, ей-богу, кошки царапали на душе. Словно что-то вот-вот должно случиться…

Зад «универсала» вдруг резко повело в сторону! Вот и случилось! В первый миг Вадим не понял, что это было. На препятствие наехал? Колесо проколол? За спиной послышался надрывистый скрежет — лопнула покрышка, и стальной диск начал тереться об асфальт! И вдруг дыхание перехватило. Не может быть! Дрогнула рука, держащая телефон.

— Мариша, я перезвоню, тут начальство… — Он не узнал своего голоса — хотелось верить, что сказал спокойно. Отбросил телефон, успев отключиться, вцепился в руль двумя руками. Машину трясло, зад вилял. Хорошо, что эта старенькая кобылка — переднеприводная, иначе его сразу же выбросило бы в кювет! Кожа покрылась мурашками, волосы шевелились на голове. Неужели то самое, на что он и не надеялся? Где же чувство радости, бравый господин майор? Липкий страх пополз по хребту. Но он все делал правильно — то же, что делали все предыдущие жертвы. Он не позволил автомобилю уйти в занос, удержал его на трассе. Начал медленно притормаживать, краем глаза сканируя обочину. Машину тащило вправо, пробили правое колесо, значит, и снайпер, и все остальные находятся справа. Черт возьми, он увидел, как что-то шевельнулось за отбойником метрах в тридцати по курсу. Эти твари точно высчитали тормозной путь, чтобы убийце оказаться рядом с остановившимся автомобилем. И это не все — он видел в зеркале заднего вида, как кто-то перепрыгнул через отбойник и, пригнувшись, побежал вдоль обочины к остановившейся машине. Снайпер решил не сидеть на месте, поучаствовать в событиях. Вадим схватил рацию:

— Любавин, парни, внимание!..

— Командир, ты где? — заволновался Рудницкий. — Мы, кажется, отстали… не видим твои габариты…

— Так поднажмите и увидите… — зашипел Вадим. — Они здесь, принимаю бой. Оповещайте всех…

Сердце колотилось, словно выдул ведро кофе. Несколько мгновений он сидел неподвижно. Вряд ли станут стрелять с такого расстояния, можно и промахнуться. Водитель должен выйти, чтобы осмотреть повреждение… Он сунул пистолет под рубашку, открыл дверцу. За отбойником действительно кто-то притаился. Снайпер остановился, опустился на корточки, прижавшись к ограждению. Видимо, подельники сообщили ему, что в машине один человек, сами справятся. А может, почувствовали что-то неладное…

Вадима охватил реальный цепляющий душу страх — один против банды… Он вылез из машины, громко выругавшись — «на публику». Нельзя было не вылезти: тянуть резину, поджидая своих, — значит толкнуть убийц либо на бегство, либо на форсирование событий. Почему они отстали? Тащатся, как черепахи, с погашенными фарами…