Детлафф рисковать не собирался, Рен – тоже. Дрожащая в тот день от страха девчонка вернулась домой в сопровождении вампира, что наплел ее матери дивную, счастливую басню. Ирена поднялась к себе, собрала вещи, деньги, вырученные у почившей Сианны, забрала сундук с приданным. Мать провожала ее со слезами на глазах… Надо же, дочка за купца замуж пошла, отправляется мир посмотреть.
Дари, должно быть, в тот день на сестру обиделся. Он-то знал, что незнакомец, вышедший когда-то из-за красной двери в порту, никаким купцом не был, не был он и человеком, и не должен был принести Ирене ни капли добра. Впрочем, если Ирена с ним счастлива…
Теперь-то он вырос. Брат навещал сестру пару раз, пока она жила близко, писал и долгие письма, короткие, в пару строк, а после пропал, как и сама Рен. Жена кузнеца умерла последними своими родами, оставив мертвого младенца, кузнец через год спился и сгинул в канаве. Дариуш же благополучно женился на рыжеволосой соседке, унаследовав кузницу и двух младших братьев, что работали в местном порту и пропивали всю выручку в местных кабаках.
– Тебе не холодно? – спросил Детлафф, переводя взгляд на свою названную супругу и отвлекаясь от мыслей о прошлом.
– Нет, – с улыбкой ответила Рен. – Здесь даже жарко, если честно, можно выйти во двор.
Дочь кузнеца сидела на полу, поджав под себя тощие ноги. Она склонилась над книгой, руками пытаясь повторить описанные в ней жесты. Длинные смоляные волосы падали на ее плечи, в уголках глаз собралась влага. Выходило ладно, Детлафф давно уже заметил прогресс. Он помогал девчонке с чтением и письмом когда-то, помогал ей, понимая, что Ирена нашла свое призвание, и совсем скоро перестанет в нем нуждаться. Шесть лет – срок немалый, и сколько она еще сможет прожить с ним теперь?
– Пальцы переломаешь, – заметил он, наблюдая.
– Сейчас, – отмахнулась она. – Пять минут. Фрингилья говорит, что у меня неплохо получается… Если учесть, что врожденного таланта нет.
Вампир хмуро улыбнулся своим мыслям. Чародейка из его красивой черноволосой Рен получится посредственная, но время поможет ей, помогут и именитые учителя. В конце концов, почему бы и нет… Девушка осторожно пригладила черную косу, подавшись назад и тут же врезавшись в ноги вампира, подобравшегося к ней слишком тихо. Детлафф уже не видел ее хищной улыбки, но чувствовал в воздухе знакомый ему запах похоти.
– Ты голоден? – спросила она томным шепотом, научившись этому у все той же Фрингильи.
– Да, – лукаво ответил он. – А ты… Хотела бы меня накормить?
Она ответила закушенной губой, наклонив голову назад и взглянув вампиру в лицо. Синие очи жаждали внимания, а он хотел бы смотреть в них вечно. Только не вышло, плоть звала к продолжению такого сладкого контакта. Мужчина наклонился, целуя ее, притягивая к себе и поднимая в воздух. Книжка захлопнулась, отъехала дальше, а Рен благодарно прильнула к своему вампиру.
Тепло. Ей было теплее в его сильных руках, в их маленьком домике, спрятанном от всего мира за завесой хвойных веток. Нет, чего бы вампир себе там ни придумал, Рен не собиралась никуда уходить, оставляя его в одиночестве. Девушка осторожно легла на кровать, сжимая простынь в порыве страсти. Она ждала, и ждать долго не собиралась…
– Я люблю тебя, – в очередной раз напомнил ей Детлафф, прерывая затянувшийся поцелуй.
– И я тебя, – полушепотом ответила девушка, чуть раздражаясь от его медлительности. – Только не дразни меня больше…