Ночные грехи

— Такой религиозный фанатик! Почему бы ему не устроить достойные христианские похороны? — спросил Пат Стивенс.

— Судя по всему, он не верил, что она заслужила их, — ответил Митч.

Он единственный прочитал записку, приколотую к платью Дорис Флетчер.

Грешная дочь Евы: будь уверена,

твой грех разоблачит тебя

9.41

— 28 °C, коэффициент комфортности: — 33

Стервятники из СМИ, кружа по городу со своими сканерами, настроенными на полицейскую волну, перехватили радиовызовы и прибыли к дому Альберта Флетчера раньше коронера. Они сгрудились на дороге, двигаясь, словно косяк рыбы, дрейфуя в унисон, пока их ряды не были рассеяны полицейскими, врезаґвшимися в их группы.

Митч выругался шепотом, когда попытался направить своих людей и криминалистов из БКР между гаражом и домом. Фотографы и телерепортеры представляли наибольшую помеху, пытаясь смешаться с официальными представителями, чтобы прокрасться незамеченными и сделать снимки тела и часовни.

Здесь было достаточно хлопот и без зевак. Мумифицированный труп трехгодичной давности представлял целый ряд технических проблем. Среди представителей БКР разгорелся жаркий спор по поводу сложившейся ситуации, и отсутствие Меган на обсуждении стало особенно заметно.

Митч не мог поверить, что она не приехала на место событий даже после второго, оставленного ей на автоответчике сообщения. Ей следовало быть здесь, в гуще событий, как только полиция начала шаг за шагом вести осмотр места преступления в доме Флетчера, делать записи, мысленно рисовать картину преступления, своим острым умом полицейского обрабатывать поступающую информацию, чтобы сформулировать новые теории.

Не обращая внимания на препирающихся агентов, Митч направился к боковой двери гаража. Он резко распахнул дверь и почти столкнулся с репортером, на щенячьем лице которого блуждала глупая улыбка и ярко блестели глаза.

— Вам придется подождать снаружи, — зарычал Митч. — Здесь могут находиться только сотрудники правоохранительных органов.

— Шеф Холт, — улыбка на лице парня расплылась еще шире, и он протянул Митчу руку, не сняв перчатку. — Я звонил вам с девяти часов. Но ваша секретарша — настоящая сторожевая собака.

— Натали — мой помощник по административным вопросам, — сказал Митч холодно, не обращая внимания на протянутую руку. — Она управляет офисом, и если она услышит, что ты называешь ее сторожевой собакой, она оторвет тебе голову и засунет ее в твою задницу. А сейчас, если не возражаешь, — сменил тон Митч, — я хотел бы поработать.

Мальчик-щенок, казалось, не знал, должен ли он рассмеяться или извиниться. Митч хмуро посмотрел на него и указал на дорогу. Однако, кем бы этот парень ни был, он оказался сверхнастойчивым и потащился вслед за Митчем к дому.

— Вам следует дождаться пресс-конференции, как и всем остальным, — взорвался Митч.

— Но, Шеф, вы, кажется, не понимаете. Я не из прессы. Я из БКР. — Он извлек удостоверение из кармана пальто и протянул его Митчу. — Агент Марти Вильгельм, БКР.

Митч остановился как вкопанный, его охватило беспокойство.

— Я не видел вас в этом деле раньше.

Мальчик-щенок одарил его кривой усмешкой, которая, казалось, была совершенно неуместна, учитывая обстоятельства.

— Меня только что назначили.

Митч сохранил бесстрастное выражение лица. Агент? Меган говорила ему, что Де Пальма предполагал прислать еще одного полевого агента, чтобы помочь ей. Она заметила, что воспримет это как знак своей неминуемой гибели.

— Хорошо, агент Вильгельм, — негромко, но жестко произнес Холт. — А где агент О’Мэлли? Это ее вы должны сторожить, а не меня.

Марти Вильгельм засунул свое удостоверение обратно в карман.

— Я не знаю. Ее освободили от этой должности.

14.20

— 26 °C, коэффициент комфортности: — 35

Тебя вышвырнули с работы. Тебе предъявили обвинение в клевете. Тебя пинает ногами в голову мигрень. Ты только что превысила на один день пребывание здесь, О’Мэлли… А еще ночь впереди.

Меган предположила, что был еще день, но время перестало иметь для нее значение, шторы в гостиной были опущены, создавая в комнате полумрак. Но даже смерть не была бы достаточно темной, чтобы облегчить боль в ее глазах, или достаточно тихой, чтобы препятствовать звукам, которые пронзали ее мозг. Холодильник, включившись, загрохотал и заскулил. Меган всхлипнула и попыталась свернуться в клубок.