Ночные объятия

Она раздраженно огрызнулась. Отпустив его плечи, женщина мгновенно преобразилась из блондинки в огненную богиню. Ее темно-рыжие волосы вились вокруг плеч, и она стояла, уперев руки в бедра и надув губы.

— Как ты узнал, что это я?

— Не думаешь ли ты, что спустя одиннадцать тысяч лет я не знаю, какова ты на вкус?

Она скрестила руки на груди.

— Держу пари, что если бы я была человеком, ты переспал бы со мной.

Он с отвращением вздохнул и позволил своему жезлу раствориться в воздухе.

— У меня нет времени на мелкую ревность. И ты прекрасно знаешь, что есть вещи, о которых я должен позаботиться.

Она облизнула губы, сделав шаг к нему. Потом провела рукой по его плечам и зашептала:

— Я — одна из тех вещей, о которых ты должен заботиться, дорогой. Пойдем со мной домой, Ашерон. Я сделаю так, что ты не пожалеешь.

Она языком ласкала его ухо, вызывая в теле дрожь.

Ашерон оттолкнул ее в сторону:

— У меня болит голова.

— У тебя болит голова уже двести лет.

— А у тебя одиннадцать тысяч лет ПМС.

Она рассмеялась:

— Однажды, любовь моя, однажды…

Он увеличил расстояние между ними, чтобы не дать ей коснуться себя.

— Почему ты здесь?

Она пожала плечами:

— Я хотела посмотреть, как ты дерешься. Мне нравится, когда ты превращаешься в смертельно опасного человека. Нравится, как перекатываются во время движения твои мускулы. Я по-настоящему торчу от этого.

На этот раз Эш не потрудился исправлять ее неправильное употребление американского сленга. Вместо этого, его взгляд помрачнел от мысли, что Артемида манипулирует им. Он ненавидел игры, в которые она играет, особенно когда в них вовлекаются жизни людей.

— Так это ты создала даймонов, а потом убила их?

Она снова подошла ближе.

— О, нет. Они были настоящими. И это не я убила их. Поверь, мне просто нравится видеть движения твоего тела, когда ты нападаешь. Я никогда бы не позволила им сдаться, пока ты сражаешься.

— Ты имела в виду — «не забрала бы их»?

— Хммм…сдаться…брать… — Артемида сжала его плечи, потом опустила руки ему на грудь. — Продолжай так говорить, и я заберу тебя к себе домой.

В голове у него застучало. Убрав ее руку от своей промежности, он спросил:

— Арти, ты не могла бы на минуту сосредоточиться? Если не ты убила их, тогда кто?

— Я не знаю.

Он отодвинулся от нее. Снова.

Топнув ногой, как ребенок, у которого отобрали любимую игрушку, она впилась в него глазами.

— Я ненавижу, когда ты портишь свои волосы. И что это за штука у тебя в носу?

Эш почувствовал, что гвоздик исчез. И, стиснув зубы, подумал, что его волосы, без сомнения, снова стали светлыми.

— Черт тебя возьми, Артемида. Я — не твоя собственность.

Ее глаза опасно вспыхнули.

— Ты принадлежишь мне, Ашерон Партенопайус. — сказала она голосом, полным страсти и гнева. — Ты весь. Твои мысли, тело и душа. Никогда не забывай об этом.

Он сузил глаза.

— Ты не имеешь надо мной никакой реальной власти, Арти. Мы оба знаем об этом. Когда все сказано и сделано, твоя власть — это только пародия на мое могущество.

— О нет, дорогой. До тех пор, пока армия Темных охотников и люди, которых они защищают, тебе дороже самого себя, я всегда буду иметь власть над тобой.

Она холодно улыбнулась и с яркой вспышкой исчезла из мира людей.

Эш выругался и почувствовал ребяческий импульс послать по переулку заряд молнии. Не было никаких сомнений, что она попыталась завлечь его в свой храм.

Как идиот, он собирался работать. Потому что должен. Потому что все еще не знал, кто убил даймонов. Если это не Артемида, тогда кто-то другой играл с ним.

И горе тому дураку, который посмел встать ему поперек дороги. Он терпел Артемиду из-за необходимости, но он не будет терпеть подобное от кого-то еще. И, как шипастый молот Архонта[38], оторвет голову всякому, кто посмеет ему досаждать.

— Итак, — сказала Саншайн, сидя в кровати с поджатыми под себя ногами. На ней не было ничего, кроме позаимствованной у Тэлона футболки. — Ты собираешься оставить меня здесь навечно или что?

Лежа на боку, Тэлон ковырялся в большом блюде с едой, приготовленной Саншайн, пока не нашел M&M's, который она добавила туда по его настоянию.

— Как сказать. Зависит от того, собираешься ли ты и дальше кормить меня этим полезным для здоровья дерьмом, или мне можно будет съесть оставшийся в холодильнике стейк.

Она сморщилась, доедая клубнику. Саншайн до сих пор была удивлена тем, что нашла у него в холодильнике маленький тайник со свежими фруктами на дне выдвижного ящика. Казалось, этот мужчина испытывает неприязнь к полезной пище.

— Не понимаю, как ты можешь оставаться здоровым, поедая отбросы, от которых ломятся твои шкафы. Ты знаешь, я насчитала пять видов картофельных чипсов.

— Правда? А должно быть шесть. Или я съел все с ароматом барбекю?

— Это не смешно. — Но она все равно рассмеялась.

— Расслабься, — сказал он ей, потянувшись к банановым чипсам, которые она сделала. — Возьми банан.

Она послала ему игривый взгляд:

— Я уже имела твой банан.

Он усмехнулся:

— Думаю, правильнее будет сказать, что это мой банан имел тебя.