Ночные прогулки по кладбищу

— Давай!

Мы дружно схватились за амулеты и прикрыли глаза, представляя старшую кузину. Но время потратили впустую, Этель не отвечала. Наше уединение было прервано Йеной.

— Собирайтесь, — крикнула она с порога. — Парни приглашают в город прогуляться и все обсудить за чашечкой жгучего шоколада.

Увидев наши расстроенные лица, блондинка нахмурилась:

— Что случилось?

Мы с Лиссандрой переглянулись и единодушно выпалили:

— С Этель хотели поговорить, а она молчит!

— А… ага! Потом снова попробуем, а теперь давайте собирайтесь. Кавалеры ждут!

Мы, накинув плащи, поспешили на прогулку. Расположились в небольшой таверне недалеко от академии. Здесь было светло, чисто и уютно. Лисса поведала, что именно сюда приходят студенты. Я никого из знакомых не углядела, зато кузины высмотрели старшекурсников со своих факультетов. Название у таверны было вполне подходящее: «Приют непутевого мага», а на вывеске был изображен молодой маг с кружкой пива.

Парни заказали нам по чашечке жгучего шоколада с куском яблочного пирога, а себе взяли пиво и закуски к нему.

Шоколад отпила… мм… в прошлый раз он был вкуснее. Что и неудивительно, заведение это было проще и посетители обычные студенты. Радует, что здесь хотя бы есть чистые скатерти на столах, вкусная еда и украшения на стенах весьма оригинальные — не обычные связки лука и чеснока, как в придорожных трактирах, а магические принадлежности, правда не настоящие, как, например, та вырезанная из дерева волшебная палочка или деревянный меч, украшенный вязью рун. Также тут и сами руны были нарисованы. Вот те две я даже узнала, они обозначали знание и жизнь.

Парни отхлебнули пива, а Лейс, волнуясь, проговорил:

— Девчонки, я уже Йене говорил, что мы ее секрет сохраним. Так что вы не переживайте!

Лиссандра смерила его надменным взором и изрекла:

— Надеюсь на ваше благородство!

— Даже не сомневайся! — добавил Конорис.

— Ну-ну, а если что, то мы… то я… — на ходу придумывала рыжая, — то Нилия вас отравит!

Я поперхнулась, парни тоже закашлялись, а Йена просто широко открыла свои разноцветные глаза.

— Да-да! Не сомневайтесь! — серьезно подтвердила Лисса.

Конорис и Лейс с опасением поглядели на меня, отчего я смутилась и пнула ногой сестрицу под столом, чтоб не завиралась, а вслух сказала:

— Отравить не отравлю! Есть другие, более изощренные способы отомстить обидчику!

Андер хмыкнул:

— А ты, оказывается, ведьма!

— Это я ведьма, — мотнула головой Лиссандра. — А она всего лишь травница.

— Ну-у… да, — поддержала ее Йена. — Лисса, если что, сразу в лоб огненный шар бросит, а у Нилии все проще — пара капель нужного настоя, и человек мучается животом.

Парни озадаченно переглянулись и внимательно посмотрели на нас.

— Да вам бояться нечего! — махнула рукой рыжая. — Вы же на нашей стороне!

— Своих друзей мы и сами не обидим, да и другим в обиду не дадим! — добавила я.

— Так это и радует! — первым улыбнулся Андер, а Конорис смущенно заметил:

— Вроде как мы должны вас защищать!

— Вот и будем защищать друг друга, — примирительно предложила Лиссандра.

Парни выдохнули и предложили выпить за дружбу. Все подняли кружки.

— Ты это, Йена, если что, то сразу сообщай! Мы поможем! — доверительно сообщил Лейс.

— Со мной пойдешь клятву исполнять? — прищурилась иллюзионистка.

— Так конечно! Как же иначе! — всерьез согласился брюнет.

— Даже если это через сто лет произойдет?

— Э-э-э… если живой буду, то зови!

— А если он мертвым будет, то попросишь некромантов оживить нашего Лейса и тогда сможешь позвать его с собой! — предложил Конорис.

— Обязательно!

— Это если останется, что оживлять! — прикинул Андер.

— Фу-у-у, — скривилась я.

— А что? — согласилась рыжая. — У боевого мага весьма опасная работа, связанная с походами во всякие темные и мрачные земли!

Я недовольно поглядела на нее, а остальные задумчиво помолчали. Потом Лейс проговорил:

— Ну, в общем, Йена, ты меня поняла!

Кузина важно кивнула.

В этот момент передо мной опустился бумажный голубь-вестник. Все в ожидании воззрились на меня.

— Это опять от градоначальника? — предположил Андер.

Я неопределенно пожала плечами и раскрыла записку. Поморщилась, скривилась, разозлилась.

«Драгоценная террина Нилия, — гласило послание, — жду вас и ваших прекрасных кузин в моем кабинете немедленно! Эльлинир ТооЛандил».

— Что там? — с нетерпением осведомилась рыжая.

— Нас приглашают на встречу немедленно!

— Кто? — удивились Лейс и Конорис, а Андер бросил на меня проницательный взгляд.

— И правда, кто? — спросила Лисса.

Я выразительно посмотрела на нее, Лиссандра удивленно приподняла бровь:

— Он опять смеет приказывать?

— Как всегда! — Я со злостью смяла послание и бросила взгляд на Андера. В его глазах мелькал одновременно огонек понимания и азартный интерес, такой же, как и в прошлый раз, который заставляет добиваться разгадки тайны.

— Идемте! — воскликнула Йена. — Вдруг еще явится сюда сам!

— Этот может, — мрачно согласилась я.

— Кто? — возопили в два голоса Конорис и Лейс.

— Э-э-э… — замялась Лисса, и за нее ответил Андер:

— Это у них долгая история…

— Проводите? — обратилась я к парням.

— Да.

— Мы с вами.

— Куда поедем?