Ночные прогулки по кладбищу

— Как видишь, можно. Посмотри на Этель хотя бы… или на меня!

— Я и вижу, как ты страдаешь, а Этель и подавно куда-то пропала!

Йена лишь тяжело вздохнула в ответ, а потом спросила:

— Что ты мне предлагаешь делать?

— Забыть о нем! — буркнула я.

— Стараюсь…

— Или добиваться его любви!

— Вот скудоумием у нас все-таки страдаешь ты! — возмутилась блондинка.

— И в чем это проявляется? — не слишком приветливо осведомилась я.

— Как ты себе это представляешь?

— Я это… — Я призадумалась, мысленно решая этот вопрос, а затем просияла.

— Что? — даже испугалась моего воодушевленного взгляда Йена.

— А это идея!

— Какая еще идея?! Говори уже! — взвыла кузина.

— Йена, тебе нужно срочно влюбить в себя эльфа! Тогда он оставит меня в покое и женится на тебе! Все будут довольны!

— Я уже пробовала влюбить его в себя, но он выбрал тебя. Я говорила уже, что старалась вести себя скромно и…

— Скромно?! Точно, скромно! А ему нужна тайна, загадка, непредсказуемость!

Йена ошарашенно смотрела на меня, а я азартно продолжила:

— Да, да, Эльлинир — эльф, он много повидал, возможно, ему стало скучно, и он ищет себе развлечения! Поэтому важно, чтобы ты сделала что-нибудь особенное, необычное, чтобы привлечь его внимание!

— Нилия, погоди…

— Не сбивай меня с мысли! О! Вот! Точно! Нам нужно рассказать ему о твоем договоре с дайнами, а еще ты должна вести себя более смело и дерзко!

— Погоди! — взвыла кузина.

Поток моего красноречия иссяк, и я замолчала. Йена облегченно выдохнула, а затем с осторожностью поинтересовалась:

— Думаешь, это поможет?

— Уверена!

Кузина задумалась, а в этот момент раздался стук в дверь. Это подружки звали нас в столовую. На обратном пути встретили Лиссандру и Орина, они, обнявшись, шли по аллее. Мы всей толпой обогнали их, но рыжая уже на внутренней лестнице общежития догнала нас. Так что в комнату мы вошли все втроем: взволнованная я, излишне задумчивая Йена и мечтающая о чем-то Лисса. Рыжая на пороге спохватилась и протянула мне сложенный вчетверо листок бумаги:

— Это Корин просил тебе передать.

— Ты его видела? — с подозрением осведомилась я.

— Я — нет, это он через Орина передал.

— А сам что? Побоялся?

Лисса лишь пожала плечами в ответ, а Йена предложила:

— Давай читай уже!

Я задумалась, а затем демонстративно разорвала письмо на мелкие кусочки и, не глядя на ошалелых кузин, прошла к окну. Открыла его и бросила листочки вниз. Они, подхваченные ветром, закружились в зимнем воздухе, словно крупные хлопья снега. Я захлопнула окно и, повернувшись к сестрам, заявила:

— Все! Корину мир Ль’Келю не место в моей жизни! Без его помощи обойдусь, то есть обойдемся! Правда ведь, Йена! — Я с заговорщическим видом посмотрела на блондинку, а она неопределенно ответила:

— Ну… я не знаю… хотя нет! Я постараюсь!

Мы с предвкушением улыбнулись друг другу.

— Что? Что вы тут придумали, пока меня не было? Рассказывайте! — с нетерпением потребовала Лиссандра.

Мы с Йеной поведали ей о нашем плане. Лисса, даже не задумываясь, с энтузиазмом закивала, а я решила постараться забыть о Корине.

С утра, зная, что боевые маги собираются уезжать, я не последовала примеру рыжей и не пошла их провожать. Еще чего? Я лучше еще осей посплю!

Вот так незаметно и закончился новогодник, его сменил вьюжень, приведя с собой метели и ветер. Он скулил, завывал, свистел и бился в окна, наметая большие сыпучие сугробы.

Сегодня, седьмого вьюженя, мы шумной веселой компанией шли к «Непутевому магу» отмечать семнадцатилетие Андера. На празднование были приглашены кузины с кавалерами и мои подружки, а им для компании подобрались одногруппники именинника, те, что были на балу. Девчонки недолго думая скинулись и купили Андеру годовой запас учебных принадлежностей. Я же приготовила другу особый подарок, который нес Конорис. Это была одна из семейных реликвий, меч, для Лиссы он оказался тяжеловат, а никому больше в нашей семье он был не нужен. У меча было имя Светлогор, и была легенда, которая утверждала, что клинок не раз спасал жизнь Рейну ир Озарону, кроме этой, существовало еще немало других славных историй про подвиги, которые совершали мои предки, вооружившись этим мечом. Но уже сто пятьдесят лет он только собирал пыль на чердаке. Последним владельцем Светлогора был Павол — брат бабушки. Он ходил с этим клинком в рейды, а потом забросил. Батюшка часто сокрушался, что меч пылился наверху без дела, и грозился подарить его моему будущему мужу, а так как я решила, что Эльлиниру такой клинок без надобности, то с согласия родных вознамерилась подарить его другу. Меч почистили и прислали мне. Я упаковала его в коробку, привязала бант и отправилась на торжество, предвкушая реакцию Андера.

В уютном зале таверны было тепло. Мы расположились за тремя составленными вместе столиками. Все болтали, веселились и поздравляли именинника. Парень краснел, смущался и счастливо улыбался. Настала моя очередь произносить речь: