Ночные прогулки по кладбищу

— Слушай! — Нелика с воодушевлением поведала ему то, что нам рассказывал о драконах ир Бирган.

Йена с Лиссой периодически дополняли ее повествование, а я еще слова маменьки припомнила про то, что это драконы и дуайгары уничтожили высших целителей.

По мере нашего рассказа Андер все больше мрачнел, а в конце изрек:

— Давайте гадать не будем! Мне все равно нечем на каникулах заняться, вот и схожу в библиотеку при Совете магов, как студент академии я имею на это право.

— Может, найдешь ир Биргана и у него еще спросишь? — предложила Йена.

— Если возникнут трудности, а вы пока отправляйтесь домой!

— Вот и я о том же! Нилии нужно отвлечься! — поддержала его полуэльфийка.

— Спорить не стану, — ответила я на это, — ибо сама понимаю, что мне отдохнуть необходимо. К тому же мне предстоит поход за травами! — Потом я спохватилась: — Ой! Как же нехорошо мы поступили с сударем Ортеном!

— Да, — виновато потупилась Йена.

Мы втроем обменялись досадливыми взглядами, а затем Лиссандра просияла:

— Давайте выпросим у родителей купить пару-тройку саженцев эльфийских розарусов, а Нелику попросим помочь их вырастить. Как ты на это смотришь, подруга? — Она повернулась к полуэльфийке.

Нелика просто кивнула, и мы с сестрами признались друзьям, куда нас привел портал, построенный рыжей. Нелика без слов согласилась помочь, тем более что почти все лето она все равно собиралась провести в академии.

Когда возвращались в общежитие, то под могучим дубравником я увидела, как Корин целует какую-то брюнетку. Замерла, а Андер и Лисса, подхватив меня под руки, потянули прочь. Позади услышала возглас Нелики:

— Ну какие же гады встречаются среди парней!

— Вот-вот! — поддакнула ей Йена.

На следующий день, заранее переправив багаж, мы отправились в зал со стационарными порталами, чтобы попасть в Лимань, где нас должны были встречать родные.

Вместе с друзьями вошли в пустующий коридор академии и на первом этаже столкнулись с братьями мир Ль’Кель. Они явно кого-то ожидали. Кого именно, я догадалась, когда мне навстречу выступил Корин.

— Привет, маленькая, — очаровательно улыбнувшись, тихо поздоровался он.

Кузины со своими кавалерами остановились, у всех ребят на лицах появилось напряженное выражение, а Андер встал между мной и рыжиком. Словно не заметив этого, Корин, пристально глядя на меня, спросил:

— Поговорим?

— Нет! — ответил за меня Андер.

Рыжик, не мигая, смотрел на меня с тоской во взгляде и молвил:

— Я извиниться хочу за то, что наговорил тебе на балу. Места себе не нахожу из-за этого и уехать не могу, не поговорив с тобой!

Я стояла, смотрела на него и понимала, как сильно он мне дорог. Андер стоял между нами как скала. К нему подошел Орин, но сказать ничего не успел. Я слегка тронула друга за плечо, и он отступил. Хмуро оглядел нас и сообщил:

— Идите уже… в крыло некромантов! Туда Ядовитый точно не явится! Но я все равно тут покараулю на всякий случай!

— Я тоже! — Орин встал рядом с ним.

Корин протянул мне руку. Я с волнением ухватилась за нее, и мы вошли в темный коридор факультета некромантов. Все двери кабинетов были закрыты. Свет струился лишь с двух противоположных концов, а на стенах при нашем появлении вспыхивали редкие магические светильники. Мы прошли половину коридора и остановились. Нас окутал полумрак. Я прислонилась к стене, а рыжик навис надо мной. Несмотря на то что стояли мы рядом, мне казалось, будто меж нами лежала пропасть.

— Ты домой уезжаешь? — с тоской во взгляде поинтересовался у меня Корин.

— Да. А ты в Эртар уезжаешь?

Он хмыкнул, но кивнул.

— Я желаю тебе удачи, — шепнула я.

— Туда еще добраться надо, потому что порталом только до Мейска разрешено, после на лошадях доедем до Рильдага, а до Одинокого Пика пешком идти придется, — поведал Корин.

— Ты рассказываешь удивительные вещи, — изумленно откликнулась я.

— Таковы условия, — грустно улыбнулся он. — Это начальное испытание.

— Тогда удачи в пути! Пусть тебя хранит Шалуна! — прошептала я, обняла его за плечи и потянулась губами к его устам.

Корин не сопротивлялся, наоборот, он этого ждал. Когда наши губы сомкнулись, то… Я внезапно ощутила боль в левом предплечье, потом узор полыхнул, и зеленоглазого отбросило к противоположной стене коридора. ЭТО ЧТО ТАКОЕ БЫЛО? Я ошалело смотрела на рыжика, а он лирну глупо хлопал глазами. Затем вскочил, подбежал и поднял рукав моего платья. Когда сквозь морок парень рассмотрел узор на моем левом предплечье, то зло усмехнулся:

— Ну и дурак же я! А ты почему не сказала про первое обручение? И когда только дядюшка успел?!

Я моргнула и отчаянно помотала головой.

— Ладно! Не объясняй! Я сам все вижу! — предельно зло заявил Корин, а затем ядовито добавил: — Поздравляю! Ваше обручение одобрили боги! А такое редко случается в наше время!

После этой фразы парень круто развернулся и поспешил к выходу. Я громко всхлипнула. Услышав это, рыжик резко повернулся и практически подбежал ко мне. После он так крепко прижал меня к себе, что я слышала, как бешено стучит в его груди сердце! Осторожно обняла его в ответ и снова всхлипнула.

— Ну, маленькая, ты чего?

В ответ я глубоко вздохнула.