Ночные тени

Поразмыслить в машине получилось не очень, вернее, как позже признала сама Вика, не получилось вовсе. Всю дорогу до Ясенево они обсуждали подробности вчерашней ночи. Вика рассказывала о том, как вела преследование по уже засыпающему городу, а Михаил Григорьевич и приехавший с ним Малютин периодически перебивали ее, вставляя язвительные комментарии, либо делясь подробностями своих собственных ночных поисков.

– А ведь, если бы вы на несколько секунд позже появились… – не договорив, Вика взглянула на сидящего за рулем Панина. Майор продолжал невозмутимо вести машину, словно не имел никакого отношения к событиям прошедшей ночи. – Спасибо вам, Михаил Григорьевич!

Неожиданно для себя самой Вика потянулась к Панину и ткнулась губами в его небритую щеку. Этого оперативник уже стерпеть не смог.

– Ну хватит, – с явным удовлетворением в голосе проворчал он. – Все что по этому поводу можно было сказать, нам господин генерал уже ночью сказать успел. Добавить к этому мне нечего. Но если чье-то сердце переполнено благодарностью и признательностью, то, как говорят японские поэты:

Сто грамм коньяка

Лучше тысячи слов

Греют душу.

Панин на мгновение оторвался от управления машиной и, повернув голову к Вике, весело подмигнул ей. В следующую секунду он уже вновь сосредоточенно смотрел на дорогу, а Крылова, закрыв глаза, чувствовала, как по ее телу медленно растекается волна теплого спокойствия и уверенности. Уверенности в том, что рядом с ней есть люди, которым она может доверять, и которые всегда готовы прийти ей на помощь.

– А хокку вовсе не так пишется, Михаил Григорьевич, – пробормотала она, чувствуя, что, если будет молчать дальше, то не сможет сдерживать рвущиеся на свободу слезы, – вы все правила нарушили. И смысловые, и в ритмике.

– Кто бы говорил о правилах, – беззлобно фыркнул Панин, – по поводу коньяка правило есть только одно. Продается с восьми утра до двадцати трех ноль-ноль, за исключением дня защиты детей и дня молодежи. Хотя, как по мне, так даты странные. Ни разу не слышал, чтоб первого июня пьяные родители в фонтанах купались. Так что если и запрещать, то в Ильин день. Хоть город вздохнет спокойно.

– Ох, Григорьич, хорошо, десантники тебя сейчас не слышат, – вклинился в разговор Малютин, – а то бы они нам сейчас всем троим наваляли.

Ларгус стоял на том самом месте, где Вика оставила его ночью. Двери машины действительно оказались не заперты, но, к радости Крыловой, этим обстоятельством никто не пожелал воспользоваться, так что мобильник по-прежнему валялся под передним пассажирским сиденьем.

– Батарея разрядилась, – Вика безуспешно попыталась включить телефон. – А я зарядку в гостинице оставила. У вас случайно ни у кого с собой нет?

Однако ни у Малютина, ни у Панина зарядки не оказалось.

– Ладно, в управлении поспрашиваю, – вздохнула Крылова и распахнула перед Денисом водительскую дверь Ларгуса. – Прошу! Ключ уже в замке зажигания. Представляете, машина всю ночь так простояла.

– Кому в Москве нужен Ларгус? – задал не требующий ответа вопрос Малютин, забираясь в салон машины. – О, да тут еще и механика! А я ведь на палке со времен училища ни разу не ездил. Куда тут что крутить надо?

– Можно подумать, с того времени много лет прошло, – проворчал подошедший к ним Панин. – Давай, пересаживайся. На моей поедешь.

Денис с готовностью выскочил из салона Ларгуса.

– Правильно! Это правильно, – одобрил он решение напарника. – Возраст к возрасту. Старье к старью. Так и должно быть.

– Вообще-то машина только что купленная, – возмутилась Вика, – в салоне!

– Надо же, – притворно изумился Малютин, – а на вид ровесница Михал Григорича. А если в салон сесть, так кажется, что она постарше будет.

– Знаете что, Денис, – окончательно разозлилась Крылова, – открою вам глаза. Есть машины, быть может, не очень красивые, но зато приносящие пользу. Конкретную пользу в конкретной ситуации, если вы, конечно, понимаете, о чем я сейчас говорю. И кстати, бывает наоборот, когда с виду очень даже ничего, а пользы никакой нет. И, между прочим, это не только машин касается.

– Спасибо, – примирительно улыбнулся Малютин.

– За что именно?

– За признание того факта, что с виду я очень даже ничего. Это ведь, я так понимаю, был комплимент?

– Это была констатация факта, что вы не можете справиться даже с ней, – Вика кивнула на Ларгус, – и, между прочим, я на ней не просто сюда приехала, а даже вела преследование. И не отстала!

– Отчего-то мне кажется, что преследование было не слишком головокружительным, – не остался в долгу оперативник. – Или вы что, правда, не понимаете, что Маркова специально вас сюда притащила?

– Со стороны выглядит, что вы разводитесь, – вмешался в разгорающийся конфликт Панин. – На вас уже прихожане коситься начинают.

И действительно, две проходившие мимо немолодые женщины в темных платках, остановились в нескольких метрах от спорщиков и теперь без всякого стеснения разглядывали Крылову, что-то неодобрительно шепча друг другу на ухо.