Ночные тени

Выпив кофе на Манежной, она некоторое время полюбовалась игрой солнечных лучей, радужными шлейфами пронзающих потоки воды, бьющие из фонтанов, созданных стараниями вездесущего Церетели, затем неторопливо прошлась по Александровскому саду, вдохнула пьянящий аромат еще не успевшей окончательно отцвести сирени. Подойдя к одному из кустов, Вика потянула к себе ветку и ткнулась носом в розовые соцветия. Неизвестно откуда взявшаяся в центре Москвы пчела недовольно зажужжала у нее над ухом. «Не жадничай!» – рассмеялась Крылова, выпуская ветку из рук.

Пройдя вдоль кремлевской стены, Вика немного постояла возле памятника князю Владимиру. Бедный князь, испуганно уцепившийся за здоровенный крест, изо дня в день был вынужден созерцать бесконечный поток машин, мчащийся со стороны Большого каменного моста и замирающий лишь для того, чтобы пропустить вечно спешащий кортеж из нескольких десятков автомобилей, то въезжающий на полной скорости в арку Боровицкой башни, то наоборот, вырывающийся из нее и наполняющий все пространство вокруг переливами красно-синих огней на крышах машин и ощущением близости к столь могучей и опасной силе, что одновременно хотелось прикоснуться к ней, превратиться в ее хоть малюсенькую, но частицу, и в тоже время становилось страшно, от того что эта сила в одно мгновение может утянуть тебя в свой водоворот, закружить, стиснуть в своих объятиях, а затем выкинуть бездыханное тело и умчаться прочь, в ту же секунду напрочь забыв о твоем существовании, вернее, о том, что твое существование когда-то имело место.

Однако в этот день никакого кортежа поблизости не наблюдалось. Постояв несколько минут, Вика отправилась дальше. Перейдя Боровицкую площадь, она двинулась по Волхонке, где, немного не доходя до Храма Христа Спасителя, купила мороженое в одном из многочисленных уличных павильонов, появившихся в городе сразу с приходом тепла. Конечно, назвать павильоном огромный не то ларь, не то тележку с приделанным сверху ярким тентом, было сложно, но другого определения в голову Крыловой так и не пришло. Впрочем, Вика не так уж и долго утруждала себя размышлениями на эту тему, примерно секунды три. Именно столько понадобилось времени, чтобы развернуть блестящую фольгу и откусить первый кусочек холодного лакомства.

Дойдя до Пречистенских ворот, Вика немного поколебалась. В непродолжительном поединке между «прямо» и «немного правее», иными словами между Остоженкой и Пречистенкой победила первая. По ней можно было дойти прямо до метро «Парк культуры», откуда отправиться на «Авиамоторную» на запланированную встречу с хозяйкой квартиры.

Поравнявшись с особняком Кекушевой, на крыше которого гигантский медный лев величественно замер, созерцая проплывающие высоко в небе облака, Вика почувствовала, что устала. Уже отвыкшие от долгих пеших прогулок ноги настоятельно требовали отдыха и категорически возражали против перспективы, пусть и не очень долгой, поездки в переполненном вагоне метро, поэтому бросив еще один взгляд на грозного царя зверей, Крылова полезла в сумочку за телефоном.

Судя по данным приложения, поблизости находилось сразу несколько машин такси, и действительно, едва успела Вика отправить заявку, как рядом с ней затормозила желтая Камри, а спустя пятьдесят две минуты, преодолев наконец расстояние в девять с половиной километров, такси доставило свою пассажирку в пункт назначения.

Дом 15/3. Возведенная в середине прошлого века пятиэтажка с пристроенными гораздо позже внешними лифтовыми шахтами, окончательно изуродовавшими и без того не особо привлекательный фасад. Хозяйка квартиры приехала еще раньше, а потому спустя две минуты Крылова уже осматривала небольшую двухкомнатную квартиру с окнами, выходящими в тихий заросший старыми тополями двор. Оплатив за два месяца вперед, она получила взамен комплект ключей и, к счастью, довольно умеренную порцию наставлений, содержащих явные отсылки как к библейским заповедям, так и к уже почти забытым правилам социалистического общежития.