Ночные тени

– Замечательно, – майор убрал телефон в карман. – Теперь, все, кто был дома в прошлый четверг вечером, сделали шаг вперед.

Киргизы начали неуверенно переглядываться, о чем-то переговариваясь друг с другом.

– Энергичнее, не на расстрел вызываю, – поторопил их оперативник. – А то я ведь могу внеплановую проверку миграционного законодательства устроить.

После продлившегося еще почти минуту выяснения отношений, вперед вышли все три женщины, одна из которых держала на руках явно планирующего разразиться недовольными воплями младенца, пятеро детей постарше и пожилой мужчина. Девушка-подросток и трое мужчин остались стоять на месте.

– Так, я понимаю, вас тут народу много, шума еще больше, – обратился к вышедшим Малютин. – Но, может быть, кто-то что-то слышал, видел? Мне надо знать, этот ваш сосед в тот вечер куда-нибудь выходил? Или, может, наоборот, возвращался. Поздно. Уже после полуночи.

Женщины дружно замотали головами из стороны в сторону, дети последовали их примеру, а младенец, очевидно восприняв это как сигнал к действию, мгновенно покраснел от натуги и издал отчаянную трель, сравнимую по мощности с работой перфоратора средних размеров.

– Я понял, можно не продолжать, – Денис с отчаянием махнул рукой, – идите в комнату, только, бога ради, дверь за собой закройте. А этому, – он ткнул пальцем в сторону надрывающегося младенца, – в рот что-нибудь запихайте.

Когда на кухне стало тише, Малютин обратил внимание на стоящих перед ним мужчин и примкнувшую к ним молодую девушку.

– Ну а вы, дети степей, – обратился он к мужчинам, – где гарцевали ночью?

– Объясни, что делали? – попросил один из киргизов. – Слово непонятное.

– Чем занимались, спрашиваю, – рявкнул Малютин, – и во сколько вернулись?

Выяснилось, что все трое мужчин работают на ближайшей овощной базе грузчиками. Фуры, как почти на всех таких базах, приходят круглосуточно, поэтому грузчики работают посменно, и в прошлый четверг они как раз все вместе работали ночью.

– С восьми вечера и до самого утра, – эмоционально жестикулируя, уточнил самый молодой из всех.

Денис на мгновение задумался.

– Как-то неправильно вы все делаете, – высказался наконец он. – Чего вы все вместе на работу ходите? У вас ведь, когда у всех троих выходной, в доме не протолкнуться. А так, все равномернее выходило бы.

– Э, нет, – на этот раз отозвался самый старший из мужчин. – Мы про такое уже думали. Не подходит оно нам.

– Это почему же? – заинтересовался оперативник, казалось, напрочь забывший о цели своего визита в квартиру.

– Во-первых, когда ты один на выходном это плохо, даже выпить не с кем, – с готовностью объяснил киргиз а во-вторых, нехорошо будет, когда один мужчина дома, а рядом чужие жены ходят. Неправильно это.

– Не доверяете друг дружке, значит, – усмехнулся Денис. – А что, правильно. Лучше так, чем потом рога чесать.

Он подмигнул обитателям квартиры, на настороженных лицах которых, наконец, начали проступать добродушные улыбки.

– Ну ладно, господа, с вами все ясно. Нам пользы никакой, но к трудовому народу претензий предъявлять не смею. Теперь, красавица, займемся тобой. Надеюсь, ты всю ночь фуры не разгружала?

Смущенно улыбнувшись, девушка бросила короткий взгляд на стоящего рядом мужчину, должно быть, своего отца. Тот что-то коротко произнес по-киргизски, но смысл сказанного остался оперативникам неизвестным.

– В кино была, – наконец получили ответ оперативники, – домой поздно, почти в два часа вернулась.

– В два! – эхом отозвался, казалось, дремавший у стены Михаил Григорьевич. – Интересное время.

– В два, – хмыкнул Малютин, – поздновато, однако. Для четверга-то. В пятницу, вроде как, еще в школу идти надо.

Стоящий рядом с девушкой мужчина вновь бросил короткую фразу недовольным тоном.

– Вот! И папаша со мной согласен, – Денис торжествующе щелкнул пальцами, – или я перевод неправильно угадал?

Мужчина неохотно кивнул.

– Верно говоришь. Ладно, школа. Как можно ночью по городу одной ходить? Если что случится, мать как переживет?

– Ну что? – девушка закатила в ответ глаза под потолок. – Что может со мной случиться?

– Ты их спроси! – повысил голос ее отец, махнув рукой в сторону полицейских. – Они, думаешь, просто так пришли? Они потому и ходят, что уже с кем-то что-то случилось. Хорошо, не с тобой в этот раз.

– Папа прав, – успел вставить короткую ремарку Малютин, отчего отец юной любительницы кинематографа разразился новой, еще более эмоциональной тирадой.

– Ты видишь, они соседом интересуются? Полиция просто так ходить по квартирам не будет. Значит, что получается. Получается, он натворил что-то. И не ерунду какую-то, иначе бы участковый пришел. Значит, что-то серьезное, может, даже убил кого!

– Вы удивительно точно разбираетесь в тонкостях нашей работы, – прокомментировал Денис, – но если позволите, я все же сам задам несколько вопросов.

Шагнув вперед, оперативник остановился менее чем в полуметре от застывшей на месте девушки.

– Скажи мне, ты, когда из кино возвращалась, случайно, соседа своего нигде не встречала. Может, на улице мельком видела или уже в подъезде?