Ночные тени (сборник)

В этот день они почти не заходили в дом. Только в самом начале, чтоб Серёжа мог посмотреть. Потому что, едва они подъехали к воротам, мальчик ахнул, замерев от восторга. Перед ним стоял настоящий замок. Выложенный, правда, не из серых каменных глыб, а из современного красивого бело-розового кирпича. Но со множеством башенок, на которых крутились флюгера и флажки, с длинными стрельчатыми окнами, витыми лесенками по периметру, верандами, арками и со, словно повисшим в воздухе, на втором этаже, застеклённым зимним садом. Олег провёл его по дому, как по музею, показав и столовую со старинной мебелью, и видио-аудиостудию с самой современной техникой, и комнату страха у одной из башен – со скелетами, инфракрасным светом и всякими электронными штучками. Мимоходом – комфортабельные спальни второго этажа, бильярдный зал и зимний сад со скульптурами. А потом они спустились в сад и, практически, в дом не заходили. Даже ели на веранде. Первый раз: молоко, творог со сметаной, хлеб с маслом – ужасно всё вкусное. А уже под вечер разогрели в микроволновке бифштексы, открыли какие-то невиданные отличные консервы, салями, торт-мороженое и кока-колу.

Олег казался огорчённым из-за того, что Серёжа не останется ночевать.

– Думал, вечером костерок разожжём, посидим… У меня ведь здесь есть и небольшая обсерватория – вон в той башне. Я тебе не показывал, думал сделать сюрприз. Посмотрели бы ночью на звёзды!

Серёжа и сам расстроился, но отступить от задуманного не мог. Отец слишком доверчив к Грине, оставить их одних… Нет, ни за что!

Он тогда ещё не знал, что Игорь не придет ночевать. Но даже если бы и знал, всё равно вернулся домой. Чтобы не оставлять Гриню хозяином в квартире. Всего этого Олегу он объяснять не стал, сказал только:

– Есть одно дело… Отец просил вернуться.

Олег легко махнул рукой.

– Ладно, чего там. Путь недалёкий, завтра приедем.

В своём дворе мотоцикл лихо подкатил к Серёжиному подъезду и мгновенно стал – как влитой. Олег сам расстегнул у мальчика на подбородке ремешок шлема, снял, провёл рукой по его вихрам.

– До завтра. Встречаемся в восемь, помнишь? Не проспи!

– Ни за что! – глаза у Серёжи были счастливые, весёлые.

– Можешь не завтракать, – добавил Олег, нажимая на педаль и разворачивая мотоцикл к гаражу. – Поедим на даче, вместе.

Серёжа не стал и ужинать – был не голоден. Там, на даче, они два раза садились капитально к столу, но и всё остальное время он постоянно что-то жевал. Олег совал ему пакетики то с поп-корном, то с крекерами, то с крабовыми палочками, то вафельные трубочки с кремом или упаковки с балыком… Мальчик только вежливо предложил Грине самому покопаться в холодильнике, и включил телевизор. Шла какая-то музыкальная юмористическая программа. На душе было легко, радостно. И когда через время Гриня присел к нему рядышком на диван и стал расспрашивать – как, мол, ты, Серёженька, провёл день? – мальчик охотно стал рассказывать. Ему хотелось выговориться – лучше всего, конечно, папе. Но… Пусть уж и этому бомжу!

Наутро Серёжа завёл себе даже будильник, на полвосьмого. Хотя обычно он этого не делал, учился просыпаться, как папа – по собственному желанию. Но сегодня он очень боялся проспать. Грини уже не было: раздвижное кресло сложено, бельё аккуратной стопкой – на сидении.

«Куда это он, – подумал удивлённо, – опять за грибами?»

Убедившись, что гостя точно нет в квартире – ни в ванной, ни в туалете, ни на кухне, – Серёжа быстро проверил тайники. Они оказались пусты! И дыра за бачком, и стол на балконе – ни ампул, ни ножей.

Серёжа вдруг ощутил необыкновенную лёгкость и радость. «Освобождение» – вот как называется это чувство, вспомнил он. До сих пор о таком читал только в книжках, и вот – сам испытал! Этот непонятный и неприятный человек, похоже, покинул их дом навсегда. Здорово! Скатертью ему дорога! Может, конечно, отец огорчится, что-то он там собирался о Грине и с Гриней писать. Но ничего. Он ведь не знал того, что знал Серёжа. А мальчика последние дни странные догадки посещали – временами, наплывом. Как будто Грине был нужен зачем-то именно он, Серёжа. Случайно пойманный взгляд – непонятный, с неуловимым, уплывающим выражением. В голосе приторном, дребезжащем вдруг что-то гортанное прорвётся, глубоко запрятанное. Или фраза, будто обычная: «Костерок разложить, это я умелец…» – а вот в груди, в солнечном сплетении, потянет ноющая, горячая боль… Не мог Серёжа этого объяснить и самому себе удивлялся: «Дурь какая-то! Я-то причём?» А вот не исчезала тревога так, чтоб совсем. А сегодня даже сон приснился.