Ночные туманы

Прежде всего честности, которой вы не обладали, да и не обладаете и сейчас. Недобросовестный труд ваш не достоин опубликования…

— Ну, уж это решать, я полагаю, не вам… — огрызнулся Сырин.

— Возможно, — охотно согласился Скворцов. — Я выражаю свое личное мнение. Быть может, к нему и прислушаются…

— Сомневаюсь!

— Пожалуйста, — добродушно отозвался Скворцов.

Тогда взял слово Сергей Иванович. Волнуясь, он все же очень спокойно сказал:

— Мемуары должны быть прежде всего добросовестными и честными. Если же автор взялся за перо, чтобы выпятить свое, никому не известное имя, присвоить славу погибших, которые не могут подняться и сказать ему:

«Лжешь!» — грош такому мемуаристу цена… Я умышленно обманул сегодня одного человека. Сказал, что Сырин читать мемуары не будет, ибо мог разыграться скандал. Он человек нервный, горячий. Я говорю о Васо Сухишвили.

— Вы забываетесь! — побагровел Сырин.

— Нет, просто я многое помню. В мемуарах вы лжете, что были Гущину и Васо чуть ли не другом… А вы сбежали, оставив товарищей в трудную минуту. Помните?

Сырин впился в него ненавидящим взглядом. Сергей Иванович хотел продолжать, но острая боль подступила под сердце, и он, стараясь казаться спокойным, закончил:

— А впрочем, товарищ Скворцов все сказал за меня.

— Вечер объявляю закрытым, — торопливо сообщил Александр Платонович, напуганный непредусмотренным оборотом дела.

— Я говорила тебе, что не надо было устраивать этот вечер, — упрекнула Сергея Ивановича Ольга Захаровна по дороге домой. — Ты взволновался…

— Ничуть. Ты же видела: я был совершенно спокоен.

— Внешне…

— Может быть. Боюсь, что мне очень хотелось ударить его по лоснящейся физиономии.

— Ты бы этого не сделал.

— Не сделал бы. Лишь потому, что не хочется руки марать. Присядем, Оленька…

— Тебе плохо, Сережа?

— Нет.

Но он сел, откинувшись на спинку скамейки. Ему по хватало воздуха, хотя с моря с силой дул освежающий ветер. Щемящая боль охватила клещами левую руку, молотком застучала в лопатку, и ему показалось, что каждый вздох причиняет все большую боль. Эх, очутиться бы дома, прилечь! Но до дома было не близко.

— Сережа, такси!

С легкостью молодой женщины она устремилась к приближающемуся зеленому фонарику.

Через пять минут Сергей Иванович лежал дома в постели. Боль все еще не унималась. Дышать было тяжело. Он попросил:

— Оленька, ты бы открыла окно…

И послушно проглотил горькие капли.

Что же это? В начале года он проходил диспансеризацию (он пошутил тогда: «инвентаризацию»). Все было в порядке: глаза, как у молодого, легкие — на удивление.

Сердце стучало нормально. А теперь… Вот так всегда и бывает: человек думает, что он совершенно здоров, а болезнь настигает его и пригибает к земле. И человек сгорает в несколько недель или месяцев…

— Оленька, я лучше посижу.

Сергей Иванович сел в кресло. Он всегда посмеивался над людьми, носящими в кармане таблетки и то и дело сующими их под язык. Теперь, пожалуй, и ему придется обзаводиться таблетками.

— Вызвать врача?

— Нет, не стоит. Мне легче.

Но легче не стало. Хотелось встать, походить, полежать, посидеть снова в кресле, лишь бы глубоко дышать… как дышалось всю жизнь…

…На днях он встретил на улице капитана первого ранга Измайлова — тот вышел в отставку «по сердцу». Он проклинал всех врачей, не умеющих разрешить «проблему номер один», и говорил, что он, жизнелюб, не живет, а прозябает: «Я любил выпить с друзьями малую толику — запрещено. Любил покурить заветную трубочку — запретили. Волноваться тоже нельзя: запретили. Жену любить — и то с осторожностью. Нет уж, это не жизнь! Я не живу, а доживаю. Лучше уж сдохнуть!»

Долго ли это будет еще продолжаться?

— Оленька, ложись, милая, спать.

Пойти завтра к врачу? Уложит, чего доброго, в госпиталь. А у меня на носу учения, стрельбы. Дивизион Забогалова выходит в отличные. Забегалов у меня молодец!

— Фу, отпустило немного. Теперь я, пожалуй, лягу, посплю. Ты не возражаешь?

Он поцеловал теплую руку жены.

Кажется, действительно отпустило. Легче дышать. Рука болит меньше.

Он добрался до кровати и лег. Теперь заснуть. И все будет в порядке. А завтра… Сколько дел накопилось на завтра! Разве можно ложиться в госпиталь?!

На другое утро он пошел на свои катера. Ничего больше страшного не было. Дышалось легко.

Тучков вышел в море и почувствовал себя молодым человеком. Стоял на мостике рядом со Строгановым, и его радовало, что Строганов показывает себя опытным командиром. Поход был сложным и длительным. Ночью на них опустился густой, как каша, туман — вечный враг моряков.

Сергей Иванович помнил время, когда в тумане, окутавшем море, гулко и страшно били колокола кораблей.

Теперь удивительные приборы позволяют плавать в тумане, не снижая скорости хода. Тревожный колокол никому больше не нужен.

Бывало, Сергей Иванович мог простоять на мостике много часов. Теперь не мешало бы спуститься в каюту командира или помощника, прилечь на часок, другой. Он устал. Но усталость переборол. «Я должен быть молодым офицерам примером».

Катера шли вперед, прорезая туман, словно масло.