Ночные удовольствия

Поддавшись внезапному желанию, Аманда склонилась над ним и коснулась поцелуем его приоткрытых губ. Он рванулся к ней, схватив ее за горло. Он держал ее так крепко, что девушка едва могла вздохнуть.

— Кириан? — прошептала она, пытаясь освободиться. — Милый, я скоро посинею.

Он не отреагировал. Аманде потребовалось целых три минуты, прежде чем она смогла высвободить свою голову из его хватки.

— Хорошо. — Выдохнула девушка, когда Кириан повернулся набок. — Напомни мне, чтобы я больше так не делала.

Аманда укрыла его одеялом и на цыпочках вышла из комнаты.

Она обнаружила Ника в гостиной внизу, носящегося на роликах из одного угла комнаты в другой и разбирающего бумаги.

— Что ты делаешь? — спросила девушка.

Он остановился и пожал плечами.

— Кириан бесится, когда я перемещаюсь по дому на скейте.

Аманда рассмеялась.

— Ага. Но я предполагаю, что и от роликов он тоже не в восторге.

— Может и нет, но черт возьми, это место просто огромное, а мне нужно добраться из пункта А в пункт Б, не сбивая при этом ноги.

Она снова рассмеялась. Юмор Ника оказался заразительным, когда к нему привыкнешь.

Он резко развернулся вокруг своей оси и пронесся в кухню. Прежде чем Аманда успела пройти хотя бы половину гостиной, Ник вернулся со стаканом апельсинового сока для нее.

— Спасибо, — поблагодарила она, забирая его. — Что слышно насчет Розы?

— Мигель говорит, что ей лучше. Она смотрела «Колесо Фортуны» [37], когда я звонил.

— Хорошо.

— Да, Кириан будет счастлив.

Внезапно за ее спиной раздался громкий треск. Испугавшись, что это Десидериус вломился в дом, Аманда резко развернулась и увидела огромную кучу золота и бриллиантов на полу, в том месте, где раньше стоял стол двенадцатого века, вырезанный вручную.

— О, черт, — произнес Ник с недовольным видом. — Кириан очень любил этот стол. Он точно взбесится когда-нибудь.

— Что это? — спросила Аманда, подходя ближе к по-настоящему королевским сокровищам, состоящим из золотых слитков и драгоценных камней.

Ник вздохнул.

— Это зарплата.

— Прости?

Он пожал плечами.

— До Артемиды никак не дойдет, что она может просто перевести деньги на счета Темных Охотников. Поэтому, раз в месяц куча золота и бриллиантов сваливается в какое-нибудь совершенно неподходящее место, например, в бассейн. В тот раз было действительно хреново.

— Серьезно, — произнесла Аманда, ощущая благоговение перед этой грудой. — Так же можно ранить кого-нибудь.

— Так и есть. Именно это послужило причиной смерти третьего оруженосца Кириана.

Она обернулась, чтобы поглядеть на него и поняла, что он не шутит.

— И что ты со всем этим делаешь? — поинтересовалась девушка.

Ник улыбнулся.

— Обычно играю в Святого Ника. В городе есть оруженосец, который меняет золото и драгоценности на деньги. После этого большая часть идет на благотворительность. Два процента переводятся на счет фонда Оруженосцев, который заботится о семьях тех из нас, кто погиб, выполняя свой долг и о тех, кто вышел на пенсию. Другие два идут в исследовательскую организацию, которая производит навороченные игрушки для Темных Охотников.

— А сколько Кириан оставляет себе?

— Ни цента. Он живет на проценты с тех денег, что получил еще человеком.

— Правда?

Ник кивнул.

Уау. Он был очень обеспечен в своей смертной жизни.

— Ладно, а могу я задать действительно неприличный вопрос?

Ник улыбнулся.

— Хочешь узнать, сколько я зарабатываю?

— Ага.

— Достаточно, чтобы я чувствовал себя очень счастливым человеком.

Раздался звонок телефона.

Ник укатился на своих роликах, а Аманда взяла сок и села на диван, чтобы почитать газету. Она поставила стакан на черный кофейный столик в виде гроба.

Несколько минут спустя Ник влетел обратно, хмуря брови. Он не произнес ни слова, направившись к шкафу у дальней стены. Он открыл запертую дверцу, демонстрируя целый арсенал оружия.

Аманду охватил ужас.

— Что происходит? Кто звонил?

— Ашерон объявил полную боевую готовность.

Девушка нахмурилась. По его лихорадочным движениям она поняла, что дело плохо.

— Что это значит?

От выражения на лице Ника Аманду бросило в дрожь.

— Ты знаешь выражение «Кромешный ад»?

— Да.

— Оно было придумано для полной боевой готовности. По какой-то причине, в этом районе наблюдается большое скопление Даймонов, покидающих Дыры. А когда такое случается, Даймоны входят в полную силу и начинают кормиться, независимо от того, необходимо им это или нет. Хуже полной готовности может быть только солнечное затмение. Сегодня будет опасно.

В семь часов Аманда на своем примере ощутила, что Ник имел в виду.

Она убирала за Кирианом остатки «завтрака», пока Ник кратко вводил его в курс дела.

Кириан взял вдвое больше оружия, чем обычно, и был уже на пути к выходу, когда зазвонил телефон. Аманды сняла трубку.

— Мама? — спросила девушка, узнав плачущий голос. У нее упало сердце. — Что случилось?

Кириан застыл у двери, а потом бросился к ней.

— Мэнди, — выговорила ее мать сквозь рыдания. — Это Табби…

Аманда не хотела больше ничего слышать. Девушка уронила телефон, когда горло сдавили рыдания. Следующее, что она помнила — это как Кириан обнимал ее, пока Ник разговаривал с ее матерью.