Ночные удовольствия

— Черт, Аманда, его тут нет.

Она едва слышала его. Следуя инстинктам, Аманда обогнула высокий забор, а потом встала, как вкопанная.

Кириан висел на нем, все его тело обмякло.

— О, Господи, выдохнула девушка, подбегая к нему.

Она нежно приподняла его голову и резко выдохнула, увидев окровавленное лицо. Они так жестоко избили Кириана, что он едва мог открыть глаза.

— Аманда, — прошептал Кириан. — Это действительно ты или я сплю?

Глаза девушки заполнились слезами.

— Да, Кириан, это я.

Ник выругался, остановившись рядом с ней, и потянулся, чтобы коснуться одного из гвоздей, торчащих из руки Кириана. Он резко отдернул ладонь, прежде чем дотронуться и ранить Кириана еще сильнее. Аманда увидела ярость в глазах Ника, когда он снова выругался.

— Бог мой, они прибили его к доскам.

Девушку охватила тошнота, когда она подумала об этом. По его ранам, она могла точно сказать, что сделал Десидериус. Он воспроизвел казнь Кириана.

— Нам нужно забрать тебя отсюда. — Сказала Аманда.

Кириана охватил приступ удушья, и он закашлялся, выплевывая кровь.

— Недостаточно времени для этого.

— Он прав, — согласился Ник. — Солнце встанет через пять, может быть десять минут. Мы не сможем добраться домой до рассвета.

— Тогда позвони Тэйту.

— Он не доедет сюда вовремя. — У Ника задергалась челюсть, когда он коснулся руки Кириана, в центр которой кто-то вонзил гвоздь. — И я не уверен, что мы сможем снять его, даже если Тэйт успеет.

— Все хорошо, — измученно произнес Кириан. Он сглотнул и встретил взгляд Ника, полный страдания. — Отвези Аманду к Талону, пусть он защитит ее и Табиту.

Ник бегом сорвался с места.

Не обращая внимания на Оруженосца, Аманда сосредоточилась на Кириане.

— Я не позволю тебе погибнуть, — настаивала она высоким, срывающимся голосом. — Черт побери, Кириан, ты не можешь умереть вот так, стать Тенью. Я не допущу этого.

От нежности в его взгляде у девушки перехватило дыхание.

— Мне жаль, что я подвел тебя. Как бы я хотел быть тем героем, которого ты заслуживаешь.

Аманда обхватила его лицо ладонями, и заставила посмотреть на нее. Руки девушки дрожали, когда она вытирала кровь с его губ и носа.

— Не смей сдаваться. Ты слышишь меня? Если ты погибнешь, где гарантии, что Десидериус не убьет и Талона. Борись ради меня, Кириан. Пожалуйста!

Лицо Кириана исказила гримаса боли.

— Все хорошо, Аманда. Я просто рад, что ты нашла меня. Я не хотел умирать в одиночестве…снова.

Сердце девушки сжалось от слов Кириана, и по лицу покатились слезы. Нет! Этот крик эхом отразился в ее душе.

Она не могла позволить ему умереть. Только не так. Не тогда, когда он защищал ее и заботился о ней. Не тогда, когда он стал так много значить для нее.

Снова и снова ее сознание рисовало картины ее любимого Темного Охотника, блуждающего по земле, запертого в ловушке меж мирами, страдающего от вечного голода и вечного одиночества.

Она не могла позволить этому случиться.

Ник вернулся с монтировкой в руках.

— Что ты делаешь?

Ник одарил Аманду тяжелым взглядом.

— Я не дам ему умереть вот так. Я собираюсь освободить его.

Он попытался вытащить гвоздь из руки Кириана.

Кириан застыл от боли.

— Нет! — закричала Аманда.

Ник отлетел в сторону.

— Что за черт?

Прежде чем Аманда успела понять, что происходит, она почувствовала, как сила волной поднялась в ней. Она вышла из под контроля и водопадом хлынула наружу.

В это же мгновение гвозди выскочили из тела Кириана, и он упал прямо в ее руки.

— Помоги мне, Ник, — выдохнула Аманда, пытаясь устоять на ногах и удержать Кириана.

Ник был ошеломлен.

Стряхивая с себя оцепенение, Оруженосец поднял Кириана на руки. Он зашатался под его весом, но двинулся к машине так быстро, как только мог.

— Нам все равно не хватит времени, чтобы довести его домой, — из горла Ника вырывались лишь отдельные слоги.

— Мы можем поехать к моей сестре. Она живет в квартале отсюда.

— Какая сестра?

— Эсмеральда. Ты ее уже видел — та, что с длинными черными волосами.

— Верховная жрица Вуду?

— Нет, акушерка.

Не проронив больше ни слова, Ник в рекордно-быстрое время довез их до дома Эсси. Это было непросто, но им удалось занести Кириана на крыльцо, как раз в тот момент, когда солнце начало всходить над крышей дома напротив.

Аманда заколотила в дверь небольшого дома сестры, построенного в Викторианском стиле.

— Эсмеральда? Быстрее! Открой дверь.

Девушка увидела тень сестры, мелькнувшую за кружевной викторианской занавеской, прежде чем ручка двери повернулась. Аманда толкнула дверь, и Ник, не медля, внес Кириана в коридор.

— Задерни шторы, — приказал Ник Эсмеральде, укладывая Кириана на темно-зеленый диван.

— Простите? — переспросила Эсмеральда. — Это еще что такое?

— Просто сделай это, Эсси, я сейчас все тебе объясню.

Эсси неохотно выполнила приказания Ника.

Аманда коснулась лица Кириана.

— Что же они с тобой сотворили…

— Как Табита? — слабо произнес мужчина. То, что даже в таком состоянии он заботился о ее сестре, глубоко тронуло Аманду.

— Я позвоню в скорую, — сказала Эсмеральда, беря в руки телефон со стола.

Ник выхватил его у нее из рук.

— Нет.