Ночные животные

Каждый раз, когда Виктор Ромал поднимал руку на свою жену – Анну, их маленький сын прятался в гигантском платяном шкафу, закрывал глаза и зажимал уши. В этом мраке он провел изрядную часть своего детства. И потом этот мрак вырвался наружу, не томился больше в платяном шкафу, а стал неотъемлемой частью его жизни. Всего один импульс. И всего одно слово. Механизм срабатывал – и Костя оказывался в кромешной темноте.

Ромал очнулся, прижимая Кирилла за ворот куртки к стене лифта.

– Эй, тише! – присвистнул Арт, оказавшись совсем рядом. – Давай оставим его в живых для разнообразия, ладно? Отпусти парня, он все понял, слышишь? Отпусти.

Костя замер и увидел, как по лицу Семенова течет кровь. Когда он его ударил? Ромал не помнил. Паника овладела им всего на мгновение, потом он скривил губы в холодной усмешке и рывком приблизил лицо к перепуганному лицу жертвы:

– Если я узнаю, что ты опять следил за Олей, что ты посмотрел в ее сторону… я тебя найду. – Безумие сверкнуло в угольных глазах. – Ты понял меня?

– Я…

– Что?

– Понял.

– Не слышу.

– Понял! – простонал пунцовый от стыда и ужаса Кирилл, и Костя отпустил его.

На лице Артура появилось странное выражение. Он нажал на красную кнопку. Лифт поехал вниз, а в воздухе повисло гнетущее напряжение.

Перед выходом Артур улыбнулся:

– Оля передавала привет! – и тенью последовал за Ромалом. Едва ребята оказались на достаточном расстоянии от лифта, Арт остановился и взмахнул руками: – Ты жутко выглядел, амиго. Что это, вообще, было?

– Амиго?

– А как правильно сказать? Мучачо?

Костя обернулся и предупредил:

– Не нарывайся.

– Я задал вопрос.

– А я сделал то, о чем нас попросили.

– Ты здорово его напугал.

– По-моему, в этом был весь смысл. Или у тебя тоже затряслись поджилки, неженка?

– У меня ничего не затряслось. Не говори чепухи. – Артур подошел ближе к Ромалу и вдруг улыбнулся: – Мы хорошо сработались, верно?

– Сработались? – скептическим тоном переспросил Константин, выгнув дугой левую бровь, которую не пересекал светлый шрам в форме полумесяца.

– Ага, как будто всю жизнь этим занимаемся. Я – хороший коп, ты – плохой. Думаю, Кирилл больше к девчонке не подкатит.

– А если подкатит – пожалеет.

– Точно.

Селиверстов внезапно рассмеялся. Почему-то эта ситуация показалась ему забавной и смешной. Им хватило минуты, чтобы вывести из равновесия рослого двадцатилетнего парня.

Золотая молодежь обычно так не развлекается, но ведь Артуру хотелось измениться, стать кем-то совершенно другим, новым, свободным. Он и раньше марал руки в драках, но удовольствия ему это не доставляло. Сейчас парень криво улыбался, так и видя перед глазами перекошенное от недоумения и страха лицо Кирилла Семенова.

– Надо бы отпраздновать.

– Что именно? – поинтересовался Костя и сунул руки в карманы куртки. – Тебе не доводилось прежде застревать в лифте?

– С целью устроить кому-то суд Линча[11]?

– Я искренне удивлен, что ты использовал эту метафору.

– А я удивлен, что ты в курсе того, что такое «метафора». Ну? – Арт воодушевленно расправил плечи. – В конце концов, мы на вечеринке. Глупо уходить просто так.

– Сомневаюсь, что тут найдется выпивка получше той, что ты окрестил мочой.

– Кто ищет, тот всегда найдет.

Костя не разделял триумфального настроения богатенького наследника. Подумаешь, поставили на место кретина. Большое дело! Замолчал один, заговорят другие. Мир лучше они не сделали, хотя определенно упростили жизнь девушке из университета.

– Я спас тебе жизнь, помнишь? – проговорил Артур, помахав перебинтованной рукой.

– Опять ты за свое.

– Да брось ворчать, амиго.

– Я не из Мексики.

– А жаль, я обожаю текилу. – Костя вскинул брови – мол, ты ведь шутишь? А Арт уже вновь улыбался. – Ты пообещал привыкнуть к моему чувству юмора.

– Пообещал, – выдохнул Ромал, – но теперь жалею об этом.

Он отвернулся и уже собирался уходить, как вдруг заметил трех девушек: они вошли в общежитие и проплыли мимо, оставив после себя цветочный запах.

Среди них была она.

Та самая блондинка, которую Костя увидел недавно возле института. Высокая, очень красивая и пленительная незнакомка, смеющаяся над шутками подруг, одетая в мужскую кожаную куртку, с ярко-красной помадой на губах. Она вдруг посмотрела на Костю из лифта. Их взгляды встретились всего на секунду, створки закрылись. Но парень уже точно знал, что ему нужно. Он покосился на Артура и криво ухмыльнулся:

– На самом деле выпить не помешает.

Глава четвертая Знакомство