Ноэль и Элиф

– Что, красавица, в Париж собралась? – спросила она.

– Париж?

Элиф впервые слышала это слово. Во время занятий она рисовала в своём воображении необыкновенной красоты город, где женщины ходят только в туфлях, где продаются необыкновенные пирожные и где среди всего этого обитает её знакомый «маленький принц». Но занятия пролетели возмутительно быстро, оставив в душе Элиф глубокий след, дающий начало новым мечтам.

А вот школьные будни становились всё более и более однообразными. Наступила зима. Две недели не переставая лил дождь и Элиф спросила смотря из окна на серую погоду:

– Мама, а когда приедет Ноэль?

– Не знаю, возможно, как и в прошлом году – летом. Насколько я помню, в прошлом году они прилетели в начале июля.

Элиф на всякий случай посчитала, сколько дней осталось до июля.

6

Наступило долгожданное лето. Друзей у Элиф за учебный год, честно говоря, не прибавилось. Элиф не удавалось играть с одноклассниками, так как они собирались далеко от ее дома, играли в неизвестные ей игры, а потом обсуждали это в школе. Она чувствовала себя лишней. Тот самый беззубый мальчишка тоже всегда держался в стороне, но как-то раз он подошел к Элиф, улыбнулся во весь рот и сказал:

– Привет. Я Мустафа!

Хоть Элиф иногда с ним и общалась, но продолжала злиться на него за то, что он оказался не Ноэлем.

Элиф за год смогла прочитать подаренную Ноэлем книгу, за исключением некоторых слов, которых не было в её словаре. Эта книга стала её любимой.

Элиф сидела в своей пещере, перебирая камни, собранные в прошлом году и готовя место для новых камней. Она снова начала испытывать скуку и даже грусть. Ведь лето через два месяца закончится и нужно будет снова ходить в школу, а в жизни Элиф за каникулы ещё ничего интересного не произошло. Элиф показалось, что она слышит чьи-то шаги и она вышла посмотреть.

– Мама? – спросила Элиф удивлённо, ведь её мама очень редко приходила к ней в пещеру. К тому же мама выглядела радостной.

– Элиф, угадай, кто приехал?

– Ноэль?!

– Угадала! Пошли домой, птенчик мой, поздороваешься.

Элиф действительно ждала этого дня. Ведь она знала уже столько слов на французском! Ей не терпелось поскорее сказать их Ноэлю.

Когда они с мамой поднимались по холму домой, подул тёплый ветер, который развевал волосы Элиф и охлаждал её нагревшееся на солнце тело. И Элиф казалось, что этот ветер принёс с собой перемены и что-то интересное в ближайшее время непременно будет происходить.

Вскоре показался Ноэль со своими родителями. По их одежде было ясно, что они ещё не успели переодеться после приезда. Ноэль был в синей рубашке и белых брюках. Наверно, ему было жарко. Он щурился и смотрел на Элиф. Та прибежала и одновременно с Ноэлем сказала:

– Bonjour!

Они стояли немного в недоумении, а потом рассмеялись. А мама с папой по доброй традиции пригласили их семью попить турецкого чая. Пока взрослые за столом обсуждали такие же взрослые темы, Элиф с Ноэлем поглядывали друг на друга и улыбались. Конечно, каждый думал о том, во что можно будет поиграть, но они ещё испытывали стеснение.

Элиф смотрела на Ноэля и не понимала, как кожа может быть такой белой.

«Но ничего, Ноэль скоро обгорит на солнце и будет как я», – подумала Элиф. Но Ноэлю до загара Элиф было далеко. Ведь Элиф не видела смысла сидеть дома, когда есть возможность побегать на улице, несмотря на жару. К огромному счастью детей, взрослые решили все вместе пойти к морю искупаться. Увидев Ноэля в плавках, Элиф хихикнула.

Пока мамы расположились на пляже на своих полотенцах, папы сразу побежали купаться. И Элиф побежала за ними, начала заходить в воду, но поняла, что Ноэль не идёт за ней. Она оглянулась и увидела, что Ноэль стоит на берегу. Элиф позвала его рукой, но тот покачал головой. Мама Ноэля увидев недоумение Элиф, сказала ей на турецком: «Он не умеет плавать».

– Но как можно не уметь плавать! – вырвалось у Элиф. Так сильно она удивилась. Ведь мальчишки почти всегда плавали лучше девчонок.

– Тсс, Элиф, – сказала мама, – нет ничего странного в том, что кто-то не умеет плавать, ведь не все живут на берегу моря, как ты.

Элиф посмотрела на Ноэля и поняла, что он расстроился. Он стоял, опустив голову.

– Это не страшно! Я научу его плавать! – вскрикнула Элиф и потянула Ноэля за руку, но мамы осекли её порыв.

В итоге все, кроме Ноэля, плавали, а он сидел на берегу. Кажется, его родители не считали необходимым его научить плавать. Элиф стало жалко его, поэтому она тоже вышла и села на берег. Солёная вода капала с её волос и со всего тела, и она решила обрызгать ею Ноэля. Тот прикрыл лицо рукой, затем опустил руку в море и плеснул воду на Элиф. Так они плескались, пока и Ноэль весь не промок. Родители оборачивались на их звенящий смех и улыбались. Когда водная битва их утомила, Элиф позвала Ноэля к своей пещере, чтобы показать ему её находки за этот год.

Ноэль осмотрел её камни, ракушки и сказал: «Cok guzel!» Что с турецкого означало: «Очень красиво!»