Ноэтика. Беседы о разумной, счастливой и вечной жизни

Известен другой случай. Учащиеся одного колледжа решили проучить сторожа, который допекал их назойливой бдительной опекой. Они заперли его в полутемном подвале, подвергли допросу, судили и приговорили к обезглавливанию. Затем демонстративно приготовили плаху и топор, завязали осужденному глаза, поставили его на колени, прижали его голову к деревянному чурбану и хлестнули по шее скрученным мокрым полотенцем. Решив, что это достаточное наказание, шутники приказали «казненному» встать и впредь не посягать на их свободу. Но к их изумлению, человек не шевельнулся. Его стали тормошить, прощупали ему пульс и обнаружили, что он мертв.

Ничего не изменилось в этом отношении и в наше время: страх заболеть и умереть убивает ежегодно десятки тысяч людей. Медики неотложной и скорой помощи нередко констатируют смертельные исходы, вызванные болевым шоком. При этом очень часто физические повреждения и боль не так уж значительны и совершенно не опасны для жизни, однако люди все же умирают, и умирают они от страха.

Достаточно долго подобные факты не находили объяснения. Но как выяснилось, страх способен десятикратно и более усилить ощущение боли, которое парализует работу нервной системы, мозга и приводит к сердечному параличу, завершающемуся смертью. Установлено, что реакцию на боль можно значительно ослабить, если устранить фактор страха. На это, в частности, направлена предродовая психотерапия, помогающая снизить интенсивность болевых ощущений у рожениц.

Между прочим, то, что человек еще только открывает и постигает своим разумом, давно уже известно природе. Стайные хищники: волки, африканские гиеновые собаки и львы, – настигнув крупную, превосходящую их в силе жертву (лося, антилопу, буйвола), никогда не бросаются разом в решающую схватку. Они окружают будущую добычу и, уворачиваясь от копыт и рогов, наносят укусы в самые болезненные места – в область паха и ноздри.

Повреждения при этом незначительны, но объятое страхом копытное испытывает болевой шок огромной силы и, как правило, после достаточно непродолжительной борьбы падает на землю, после чего четвероногим охотникам не составляет труда его добить.

Пожалуй, первым, кто всерьез занялся изучением способности страха вызывать заболевания и даже убивать человека, был Фрейд.

Тщательно исследовав причины многих заболеваний и смертей, он сделал вывод: «Почти все симптомы возникают как остаток… аффективно окрашенного опыта… Природа симптомов становится ясной через их отношение к сцене, которая их вызывала».

Фрейд говорит о соматических симптомах, то есть обнаруженных им повреждениях жизненноважных органов, которые являются «остатком» (следствием) пережитого аффекта – страха.

Последовавшие за этим многочисленные опыты на животных показали: если страх напорист и силен и его натиск длится достаточно долго, то «надорвавшаяся» кора надпочечников, выбрасывающая все новые и новые порции адреналина, очень быстро истощается, и тогда резко падает давление, прекращается деятельность сердца – организм погибает. Но даже если этого не случается, сильное или длительное переживание страха не остается без последствий.