"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Вернувшись домой, я первым делом перечитал все заметки соученика, несколько раз пробежался взглядом по каждой рунной цепочке, кое-что подправил, вызубрил схему ритуала и только после этого приступил к нему. Алхимическими мелками из обработанных толченых костей нарисовал на камне фигуры для концентрации энергии, разложил по медным чашам специальные курительные смеси, поджег их и свечи. Затем я сел в позу лотоса, вдохнул горький дым, настраиваясь на работу, и сплел пальцами первую из тысяч рун. Передо мной были выложены все ватманы со схемами ритуала, которые дал Иллюр. Возле ног лежало ядро, куда я и опустил первую руну.

К концу первого часа энергетика гудела, болела голова, но я не останавливался. Прерваться нельзя — тогда весь ритуал пойдёт псу под хвост. Благо, есть опыт плетения купола для биома, тогда я просидел на месте больше суток. Не помню точно… Да и не важно. Важно лишь не упустить контроль и не ошибиться в очередности рун.

После второго часа пальцы онемели, и едва не заплетались. Трижды руны срывались, дважды выходили совершенно не те, которые мне требовались, но всё можно было исправить, прежде чем я опускал руну в ядро. Четыре раза я прерывался на вырисовку рунных схем мелками на ядре, но пока все шло по плану.

К счастью, Иллюр подумал о том, о чем не подумал бы я, и выдал мне для ритуала гораздо больше порошков и дополнительные свечи. Я работал медленнее, чем наверняка бы справился сам Иллюр, но срыв от недостатка алхимических ингредиентов ритуалу не грозил.

Работа заняла пять часов. За это время я трижды подсыпал курительные порошки в медные чаши, и их запас уже начал подходить к концу. Я дико проголодался, энергетические каналы в руках гудели, но я не отвлёкся на еду и отдых, даже после того, как закончил — после проведения ритуала я сразу же занялся созданием артефакта для записи и воспроизведения информации. Купленный в Басхуре монокль я уже разобрал, и сейчас принялся расчерчивать стеклянный кружок микроскопическими рунами по границе, которую потом закроет железная пластинка. Вдобавок, нужно будет расчертить рунами каждое звено на бронзовой цепи монокля — Иллюр отметил, сколько должно быть звеньев в цепи, и для каждого прописал свои руны. Их я тоже местами изменил.

Надеюсь, итоговый результат будет работать, как должен. В схемах Иллюра я не сомневаюсь, но мои правки могут оказаться неверными или вступить в конфликт с остальной частью ритуала в ядре или в артефакте. Поэтому, пока я не завершу артефакт и не проверю его действие, не успокоюсь.

В общей сложности работа заняла девять часов. Я старался на совесть, аккуратно выжигая и выцарапывая каждую руну, и не отвлекался ни на что. Результат меня порадовал: мой личный браслет был готов.

Для активации артефакта я капнул своей кровью на специальное углубление в браслете и коснулся бао этого же места.

После активации браслета на монокле появились надписи: "управление", "библиотека", "сообщения" и "основной массив данных". У прочих браслетов первой и последней надписи не будет.

Основной массив данных мне не нужен, он потребуется, когда придёт время настраивать систему развития. Абсолютно вся информация о владельцах браслета будет идти сюда. Потом придётся фильтровать её вручную, и вручную же определять, что именно является "ловкостью", "силой", "скоростью". Уверен, аналитического мусора будет более, чем достаточно, но возможно, я смогу вычленить из этих данных некие навыки, вроде боя на мечах, или своего же ускоренного поглощения бао. Если нет — придётся развивать характеристики. Вкладывать всю энергию в какую-то одну из них тоже будет неплохо: при той же ловкости, развитой до сорока единиц, можно будет ничего и никого не бояться, вот только миссия у меня связана с Ильмсхуром, а быстрый бег не слишком-то поможет воскресить планету.

После девятичасовой работы я решил отдохнуть: переместился в Басхур, добрёл до таверны и привычно распахнул дверь ударом ноги. Часть посетителей повернулась в мою сторону. Девчонка за стойкой тоже отвлеклась от разговора с авантюристом в потрёпанной одёжке.

— Всем вина за мой счёт! — заорал я.

В этих краях не принято угощать других, но народ не стал отказываться от выпивки, напротив — одобрительно загудел.

— А мне вина не нужно, — обратился я обычным голосом к девчонке, когда дошёл до стойки. — Мне, пожалуйста, ужин посытнее и литр компота, во-он за тот столик.

— Тут, вообще-то, другой заказ принимали, пока ты не появился, — мрачно сказал авантюрист, откинув полу потрёпанного плаща.

Я мельком взглянул на серые от пыли ножны и поднял перед собой ладони.

— Не хочу ссориться. Ты прав, друг, пусть сперва принесут заказ тебе. Я не тороплюсь и не ищу проблем.

"Друг" попытался было сверлить меня глазами, но девчонка мило защебетала, привлекая к себе внимание, и конфликт угас, не разгоревшись.

Я уселся за стол и до отвала наелся. Картошка со свиными ребрышками вышла изумительной: основательно протушеной, в меру проперченой и пахла дымком. Я попросил собрать мне с собой кастрюльку этой чудесной еды.