"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Ну ладно: посмотрели, прикоснулись, напитали и хватит. Пора к драконам. Нужно замочить как минимум среднего по силе ящера, чтобы добыть кристаллическое сердце, и на его основе построить систему. До дракона я уже дорос, а у подземелья еще и потренируюсь, осваивая возможности.

На всякий случай я сорвал растущие по периметру снежные розы, набил доверху один контейнер и убрал в рюкзак. Я сейчас настолько на мели, насколько это вообще возможно, и мне нужно жить на что-то до того, как убью первого дракона.

Когда закончил с растениями, переместился подальше от скалы, плотно пообедал и после этого ещё раз прошёл мимо Лурскона, но двинулся не к столице — свернул на другой тракт.

Подземелье Драконов находилось в королевстве Благорин, в том самом, откуда родом Нильям. Чтобы добраться до него, мне понадобилось чуть меньше суток. Путь, на который всему каравану пришлось потратить около месяца, я преодолел за восемнадцать часов. А если бы я двигался не по памяти, повторяя путь, по которому мы ехали, а напрямую, возможно, добрался бы и за двенадцать.

Я без труда вспоминал дорогу в деталях. Из-за нового ранга память улучшилась, но не только в плане запоминания новой информации, но и в плане доступа к старой. Более того, я четко помнил не только жизнь Нильяма, но и события прошлой жизни. Только зачастую вспоминать их не хотелось. Я и без отличной памяти мог сказать, что живётся в полумертвом мире хреново, и детальность воспоминаний и отличительная серость красок не сподвигали меня на вызов этих воспоминаний. Да, я теперь помню многое, включая личный id из четырнадцати цифр, который при мне всего раз вводил непосредственный начальник, переводя меня с команды техников, занимающихся системами очистки воздуха на должность мойщика цистерн. Ещё я помню экстренный код вызова ударной группы быстрого реагирования, который можно вбить в любой терминал и группа прибудет действительно быстро. Помню карты всех систем вентиляции, и могу на память процитировать как инструкцию по использованию трёх видов противогазов и правила поведения при поломке ближайшего воздуховода, так и должностную инструкцию, что на самом деле не так-то просто даже с выдающейся памятью.

А еще к улучшенной памяти добавилась возможность оперировать большими массивами информации. Я могу вспомнить все печати, которые показывал в своё время архимаг, обучая меня. Старик действительно не скупился, показывая мне разные способы обработки материалов и создания артефактов. Увы, в этом вопросе, как и в вопросе любой алхимии, моих знаний было недостаточно, поэтому я всецело положился на старика. А вот мой талант создания печатей из Каэльских рун, казалось, шагнул на новый ранг. Ничего необычного, архимаг по-прежнему обгонял меня на голову, но теперь я могу оперировать частями печатей на совершенно другом уровне. Как бы объяснить… Если раньше мне приходилось составлять печати с нуля, или заимствуя редкие куски из других печатей и ритуалов, то теперь я будто ощущаю недостающие куски. Как художник, который смотрит на свои прошлые работы, и видит, что теперь в них можно исправить, хотя ещё год-другой назад нарисованное казалось ему вершиной мастерства.

А еще я действительно стал втрое быстрее. Особенно заметно это стало, когда я отпускал химеру погулять на стоянках. Нет, зверушка носилась по лесу или полю довольно быстро, но стоило мне сосредоточиться, и химера будто попадала в густую патоку. При треске сучьев или при любом другом подозрительном шуме способность активировалась сразу. Похоже, вместе с новым рангом мне выдали новые инстинкты, или — что вернее — в разы усилили старые.

Почему мне отмерили приличную меру ловкости, а прочие характеристики не слишком изменились? Я на такое мог ответить лишь одно: при шаге на новый ранг мир выделял каждому определённую меру, которая распределялась из его желаний. Ловкость мне нужна, как воздух: лучше лишний раз уклониться, чем словить удар, зато посильнее ударить в ответ. Да, несколько наивная мысль, но мир может влиять на людей, это я знаю точно, и мои сны тому доказательство. Люди же могут влиять на мир: от Каэльских рун, до желаний магов. Почему бы миру не выполнять желание по развитию каждого новоявленного мага?

Размышляя на философские темы, я к вечеру дошёл до городка Алсмарт, который, как мне сказала симпатичная вдова из последней пройденной деревеньки, является ближайшим городом к подземелью Драконов. Именно здесь собираются отряды авантюристов, как называл Апелиус шайки искателей приключений, и отсюда уже движутся к драконьим норам. Школа Легкой поступи, ближайшая школа к этой аномалии, находится в дневном конном переходе от города, а от подземелий — и того дальше, поэтому их адепты здесь нередкие гости.