"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Я не стал препятствовать погрузке артефакта. Шестеро адептов и маг аккуратно, чтобы не отбить ни кусочка, перетащили каменную глыбу, остальные практики в этот момент зорко смотрели по сторонам, так что пришлось лежать за барханом, высовываясь аккуратно и не чаще пары секунд раз в минуту-другую, и наблюдать.

Наконец маг заорал, давая команду двигать груженную повозку. Кони недовольно заржали, но пара ударов кнутом помогли им сдвинуть фургон с места. Тот двинулся тяжело, но с каждой секундой пошел все шибче и шибче.

Я смотрел, как повозка уходит в сторону столбов, и размышлял, стоит ли мне делать то, что задумал. Два мага и куча адептов… Стоит ли пытаться добираться до энергии? Или лучше не дергать судьбу за нос?

С одной стороны, нападать на повозку — глупо. Даже не из-за двух магов, черт с ними. Дело в самом поступке. Зачем показывать, что кто-то может осушать артефакт, зачем нарываться на бой с двумя практиками неизвестной силы?

Но вот с другой стороны — школа Утренней звезды мне изрядно задолжала. Отобранная скала, сад… И ладно, с садом пока вопрос отложим — я еще верну свое, планы выстроены. Дело в другом: этот момент слишком уж удобен, чтобы не воспользоваться им.

Артефакт, под завязку набитый разрушительнейшей энергией.

Руны и печати на боках артефакта, направленные на мощный взрыв.

Территория за столбами, где магия вызывает бурю, в которой может находиться Убивающая-в-песках.

Кто-то словно толкал меня под руку, побуждая проверить удачу. Если не появится монстр, заберу себе энергию, а появится — попробую аннигилировать чудовище. Мне самому страшно представлять, какой силы должен быть взрыв.

Я ухмыльнулся, смотря, как повозка неторопливо уходит за барханы. Еще недавно я размышлял, стоит ли мне грабить мага, и отказался от такого поступка. Сейчас же готов подвергнуть опасности больше десятка неофитов, нескольких адептов и двух магов потому, что мне того захотелось.

Ну и совесть почесывается, не без этого. Надеюсь, у целых двух магов найдется неплохой план по спасению подчиненных от бури.

Повозка добиралась до столбов не меньше двух часов. Коней никто не торопил, адепты шли плотной кучкой, с обнаженными клинками и отбивались от монстров, которых голод вынуждал бросаться на людей. Тела нетерпеливых и голодных подъедали более волевые монстры, и после этого — разбегались по сторонам.

Я выждал, когда повозка преодолеет линию столбов и углубится в пустыню на пол километра, а потом — переместился пару раз, уходя в сторону и запустил в дальний бархан светящийся синей бао воздушный удар.

Едва по барханам пробежался ветерок, как маги сразу засуетились, замахали руками. Столбы виднелись на горизонте, а потому практики начали быстро перемещать за пределы охотничьих угодий мегамонстра. Песок поднимался и там, и комфортно пацанам точно не будет, но, насколько я понял, за столбы Убивающая не выходит, поэтому ничего кроме песочного душа и расчесанной до крови кожи неофитам не грозит. А то и вовсе купол какой-нибудь развернут и спрячутся под ним.

Практики перемещали новичков четко и слажено — видимо, такой вариант предусмотрели с самого начала. Так вот, зачем им столько адептов — понесут стелу на руках, если коняг заберет Убивающая.

Я находился чуть в стороне от пути, в котором следовала повозка, потому когда у фургона никого не осталось, и сам фургон был едва различим, я телепортировался к стеле. Причем переместился именно так, чтобы фургон заслонил меня от возможных взглядов.

— Тихо, — мазнул я по взмыленному боку ближайшей из четырех лошадей. Скотина жалобно заржала, глядя на меня умным взглядом, и я полоснул по ремням, удерживающим животное. А потом — освободил остальных четырех. Освобождение коней уже не заметят — песок был везде, кроме метровой сферы вокруг меня. Солнце закрыла туча песка.

Я залез в фургон, сжал в кулаке напитанную энергией бомбочку с таймером в десять секунд и стал ждать, появится ли Убивающая. Я даже надеялся на ее появление, потому что если бы целью стояла энергия в стеле, я бы после освобождения лошадей телепортировался прочь вместе со стелой.

Минута… Пять, десять. Полчаса. Монстр не показывался.

Пожав плечами, я расстегнул на всякий случай ремешки браслета, приложил ладонь к стеле и выбрал "друидизм". Повышение характеристики прошло безболезненно, и спустя шесть минут я стал гордым обладателем друидизма аж двенадцатого уровня. Убивающая так и не почтила меня вниманием, поэтому я поднялся в воздух и полетел прочь из пустыни: обдумывать в какой-нибудь таверне, как лучше протестировать новообретенные способности.

Глава 23

Я тестировал новые способности, и меня всё сильнее пробирала тревога. Слишком уж невероятный артефакт я создал. Как бы не пришлось уничтожать все стелы, обрывая за собой мост, чтобы меня не настигли другие…

В общем, мои способности друида шагнули вперед. Хотя какое "шагнули", они будто телепортировались до самого горизонта!