Ноябрьский дождь

   А что полиция? И что ему до полиции? Он же мертвый был. Эрика мало что понимала столь тонких процессах, как связь Наследников друг с другом, но вполне могла допустить, что и сама так же, забыв саму себя, побежала бы к своей паре... Захотелось плеваться горькой и кислой слюной. И чтобы жглась, как кислота у инопланетян в старом кино.

   Только Инори была куда лучше того, что досталось Эрике. Поэтому осуждать бегущего уже со всех ног парня не получалось. Но куда он все-таки несся?!

   А Отоко толком и сам не понимал, куда так торопится. Он осознавал лишь две вещи. Первое: следует избегать тел в форме, смутно двигавшихся за стенами и с трудом различимых. Второе: следует как можно скорее нагнать яркий белоснежный свет, что разгорался сильнее с каждой минутой и, в отличие от синих силуэтов, виднелся с предельной четкостью.

   Мыслей в голове не было. Ни единой. Даже тот, второй, что был то ли им, то ли кем-то другим, молчал. Звуки собственного дыхания, шагов, шелестящая позади еще одна - все отодвинулось на задний план. Безмолвно разгоравшийся свет чуть потрескивал, ширясь, и этот мимолетный треск, доносившийся сквозь стены, воздух и плоть, заглушал даже стрельбу. Нужно было скорее добраться до источника. Зачем - неважно, мысли отодвинулись едва ли не дальше слуха. Просто нужно.

   Зал с заложниками оставался все дальше. Как раз в тот момент, когда в зал вошли бойцы спецназа, где-то впереди, там, куда так спешили юноша и девушка, что-то взорвалось. Несильно, не давая повода испугаться подрыва одной из бомб в зале, но достаточно чувствительно, чтобы дрогнули стены в коридоре. Эрика оступилась, когда громкий хлопок, даже не совсем грохот, оповестил о чем-то опасном. Учики жене замедлил шага и по-прежнему спешил к свету. А свет уходил вниз, заставляя спуститься по скользким темным ступеням в подвал. Там не горели искусственные лампы. Но зачем глупое электрическое освещение?

   Нужная дверь распахнулась с трудом, искривленная ударной волной. Неспроста свет вдруг нырнул вниз после неясного шума. Посреди пола подвальной подсобки, в облаке не успевшей осесть пыли и грязи, красовалась почти аккуратная дыра. Ясно. Мерзкое создание предусмотрело возможность провала своих планов. Оно подготовило экстренный путь отхода. Канализация? Видимо.

   Слегка испугавшаяся темной сырости и холода подвала, Эрика, не смея признаться в робости даже себе, увидела, как в почти кромешной темноте Отоко шагает в клубы черной пыли. Он словно не обращал внимания на отсутствие освещения, которое стоило ей ушибленного колена. Не слишком смело шагнув следом, Андерсен вдруг судорожно икнула, задавив в себе испуганный вскрик. Смутно различавшаяся в темноте силуэт неумолимого Учики вдруг пропал. В один миг - шел себе вслепую, и вдруг нет его. Не понимая, какого, собственно, дьявола стало с подлым негодяем, Эрика и сама шагнула вперед еще раз. В следующий миг она уже оглашала окрестности вырвавшимся на свободу визгом, несясь вперед ногами куда-то вниз.

   Приземлилась девушка во что-то хлюпающее. Вода? Вода. Она смягчила соприкосновение с твердой поверхностью дна, и Эрика сумела сгруппироваться, избегая вывихов с переломами. Правда, аккуратно приземлиться все равно не вышло, и она позорно плюхнулась мягким местом в ту же воду. Одежда принялась радостно сыреть. В нос ударил противнейший запах канализации.

   Кто-то деловито хлюпал рядом. Поспешно вскакивая и убеждаясь, что ноги целы, Эрика увидела вдалеке слабо светящую лампу, а на фоне ее полумертвых лучей - Учики Отоко, преспокойно идущего прочь.

   - Да что за фигня! - возопила Андерсен, начиная не на шутку сердиться. - Стой ты!

   И, увязая по щиколотку в дурно пахнущей воде, она поспешила за ним. Снова.

   Провал.

   Полный провал.

   Ясфир с детства имел дурную привычку скрипеть зубами, за что был неоднократно ругаем родителями и бит по губам. Сейчас от тошнотворного звука болели уши, подло вычленяя скрежет зубовный из невнятной смеси хлюпания воды под ногами, его собственного тяжелого дыхания и жалобного попискивания девчонки.

   Воспользовавшись экстренным выходом, позволившим избежать встречи со штурмовавшими здания полицейскими, спешно ретировавшийся со сцены захвата предводитель террористов хотел было пристрелить заложницу. В конце концов, она лишь замедлит его отход. Добравшись до подвала, Ясфир уже собрался заученным приемом сломать девчушке шею. Она, казалось, понимала, что жизни приходит конец. Маленькая, молоденькая азиатка остановилась одновременно с мужчиной. Полутемный коридор с рядом кривоватых ступеней, ведущих в подвал, только что оглушительно хлопнувший взрывом, молчаливо выжидал. Сейчас должен был раздаться быстрый хруст, может быть, судорожный вздох или хрип. Следом юное тонкое тело в белом платье украсит немытый пол, неестественно изящное в смерти. Не теряя времени, Ясфир протянул свободную от оружия руку к Инори.