Нокаут

— Поля, вот послушай меня! — он присел на корточки перед диваном. — Я знаю — ты самостоятельная молодая девушка. Последний год жила, ни от кого не завися. Я понимаю все твои чувства. Твои желания. Но, черт! Как бы тебе потактичнее сказать, не давя… Я всегда хотел, чтобы моя женщина сидела дома. Занималась хозяйством, нашими детьми. Воспитывала их. Садики, школы, кружки там разные. Для меня именно так выглядит идеальная семья. Мы себе это можем позволить. Решение за тобой. Я, конечно, приму его, но сразу оговорюсь — если ты ответишь отказом, я буду к нему возвращаться снова и снова, пока не получу положительный ответ.

Полина слушала его и одновременно думала о том, какой он красивый и мужественный. Ей безумно нравилось, как она на него реагирует. Стоило Леше приблизиться к ней, как её затапливала волна нежности. Порой ночами, когда она внезапно просыпалась, она могла смотреть на него не часами, но долго. Рассматривая и запоминая каждую черточку, морщинку. Шрамы. Да, они у него тоже имелись. С его-то работой. И службой в спецвойсках. Рассматривая их, она думала о своих. О различиях между мужчинами и женщинами. Если мужчина свои шрамы носит с гордостью, девушкам приходится их скрывать.

Она долго привыкала к своим. И дело не в физическом уродстве или зудящей боли. Душа разрывалась на части. Полина дотрагивалась до них и вспоминала искаженное дикой яростью лицо Сережи. Как он надвигался на неё, точно грозовая туча. Она ему что-то кричала… Всё бесполезно.

Рыдая, Поля заставляла прекращать себя вспоминать прошлое. У неё был впереди год.

Год прошёл.

Возвращение Сережи прошло фактически безболезненно. Зато она обрела Лёшу, и носит под сердцем их общего малыша. И порой не может поверить в счастье, что ей досталось.

— У меня будет условие, — сказала она, вернувшись в реальность.

Как и ожидалось, Алексей встрепенулся.

— Готов выслушать и обсудить.

— Я не буду настаивать на своем трудоустройстве, если ты мне поспособствуешь с кулинарными курсами. Хочу ещё кое-чему подучиться и… ай, Леша!

Она оказалась на полу. Благо, Шалов сам завалился на спину, а Полину уложил себе на грудь.

— Кулинарные курсы? Девочка, да я только рад! Какой же мужик будет против, чтобы его женщина научилась вкусно готовить?

В тот день Полина благополучно умолчала о том, что собирается готовить не только для семьи. В её планах было открытие маленькой кондитерской. Пока, конечно, на дому, а там — посмотрим.

Это, что касается их семьи.

У Ники и Беркутова было сложнее.

Официально Егор находился в трауре и прерывать его считал неправильным. Ника его поддержала. Они решили пожениться через месяц после годовщины смерти жены Егора.

— Так будет правильнее, — сказала Ника, когда девушка впервые встретились.

— Согласна.

Беременность Ники не изменило их планы. Ника пожала плечами:

— Буду матерью-одиночкой, — задорно усмехнулась она.

Беркут слышал её заявление и усмехнулся в ответ.

— Не долго будешь, милая. Уж поверь.

И все присутствующие поверили.

Сегодня они собрались на барбекю в загородном доме Егора и Вероники. Мужчины ушли готовить мясо на улице, а девушки расположились на просторной застекленной веранде. Погода портилась, чувствовалось скорое наступление холодов и зимы. Ника себя не особо хорошо чувствовала, была бледной, но счастливой, несмотря на периодическое ворчание и жалобы.

— Я так рада, что мы вместе, Полюнчик. Дружить семьями — это круто.

— Полностью согласна.

— Вместе росли, учились, теперь и друзья в мужьях. Слушай, а как ты думаешь, наши мелкие будут дружить?

Полина неопределенно пожала плечами.

— Да кто же знает. Поживем-увидим. Я опасаюсь загадывать так далеко.

— Когда с Лёшей расписываетесь?

— Пятнадцатого декабря.

— О! Уже скоро.

— Да, запланировали эту дату. Не хочу долго тянуть, подозреваю, что после Нового Года я уже буду с приличным животиком.

— Это да.

Ника положила руку на пока плоский живот и устремила взгляд куда-то вдаль.

— Всё так быстро закрутилось, да, Поль?

— И не говори.

— Полюнчик, извини, что спрашиваю… Но не могу смолчать. Понимаю, что эту тему затрагивать тебе не особо по душе… Что с Сережей?

— Он уехал, Ника. Далеко. Куда именно — не знаю. Мы с ним прекратили поддерживать связь. Возможно, где-то в глубине души я и испытываю от этого сожаление, возможно, мне бы и хотелось знать, что с ним, как дальше складывается его судьба, всё-таки он мне не чужой человек. Но… — тут она сделала паузу и посмотрела в сторону мужчин, что суетились у гриля. — Лёша ревнив. У нас только устаканились эмоции, и тревожить всё заново… Нет, не могу. И не хочу. Чуть позже, может, через годок я обязательно подниму эту тему. Но не сейчас.

— Я краем уха слышала про несостоявшийся бой между мальчиками.

— А это вообще цирк.

— Мужчины…

— Ну, да. Действуют импульсивно.

— Впрочем, как и мы.

Девушки переглянулись и негромко засмеялись.

— Так, с улицы пошёл запах мяса, — Ника состроила страдальческое лицо. — Пойду-ка я чаю нам зеленого с мятой заварю.

АЛЕКСЕЙ

Алексей поставил шампур на гриль.

— Хорошо у тебя тут, Беркут.

Егор как раз нанизывал мясо на другой шампур.