Нокаут чемпиону. Часть 1

По запутанным коридорам мужчина вывел её в зал. Девушка даже не сразу поняла, где оказалась – ринг был залит ослепительным светом, идущим сверху, за её спиной – колыхалась и гудела толпа. Вокруг ринга – больше десятка операторов с камерами. Ленка никогда не бывала на стадионах, она привыкла, что в театре или в кино в зале стоит тишина. А тут говорили, призывали, выкрикивали… Девушке чуть не стало плохо, когда она увидела, что на ринге уже дерутся. Она не сразу сообразила, что Мелихова там нет – это заканчивался последний раунд предыдущего боя. Чемпионский матч был приготовлен «на сладкое».

Администратор провел Ленку к самому помосту, указал место и исчез. Она села и оглянулась – вокруг были только свободные кресла, девушка оказалась здесь совершенно одна. Но в ряду, расположенном чуть дальше и левее она обнаружила несколько знакомых лиц – друзья Мелихова сидели на VIP-местах. Значит, сама она находится там, где должен быть штаб боксёра. Ленка посмотрела вправо и увидела на соседнем ряду промоутера Будреса и ещё с десяток мексиканцев.

«Не слишком солидно выглядит нынче команда Мелихова», – огорчённо подумала она. Но вскоре ей стало не до того. Бой закончился, супервайзер, который руководил соревнованиями, довольно быстро объявил оценки судей и присудил победу по очкам одному из боксёров. Рефери – юркий невысокий мужчина в белой рубашке с бабочкой – поднял победителю руку, и совершенно вымотанный спортсмен, приняв поздравления, вместе со своей свитой покинул ринг.

– Дамы и господа!

Неподалёку на возвышении Ленка заметила импозантного седовласового ведущего с микрофоном.

– А сейчас – состоится событие, которого мы все так давно ждем. Бой за титул чемпиона по версии «ОДжиЭн»!!! Претендент…

Ведущий сделал глубокий вздох и то ли пропел, то ли прокричал на весь зал:

– Эрих… Бу-у-у-у-удра-а-ас!!! Двадцать шесть боев, двадцать пять побед нокаутом, одна ничья, ноль поражений!

Раздалась громкая боевая музыка в испанском стиле, прожекторы направили влево, и из ярко освещённого коридора появился мексиканец – в красном распахнутом халате поверх чёрных трусов, в красных перчатках. Крепкий, пружинистый, он наклонился и ловко пролез в ринг, выпрямился и поднял вверх руку, словно уже победил. За ним следовала его многочисленная команда. Зал радостно взревел.

«Вот тебе и московские болельщики, – с горечью подумала девушка. – Да вам, господа, кажется, всё равно. Ещё порадуетесь, если Мелихова, не дай Бог, побьют». В голове у неё возникла крамольная мысль – она частенько навещала её в последнее время. Если Игорь проиграет, то будет в безопасности. Мысль подленькая – тогда лучше вообще уйти из спорта; какой смысл заниматься боксом, если радоваться проигрышам? Но сейчас она надолго не задержалась – Ленка не могла болеть против Дракона.

А человек с микрофоном уже перечислял титулы чемпиона и, наконец, завыл: «Ига-а-арь… Ме-ли-ха-а-а-ав!»

Ленка вывернула голову вправо – по коридору, ведущему к рингу, появился Игорь, за ним шли Виктор, Серёга и Марк, чуть дальше – охранник, а сзади – ещё какие-то люди, которых девушка не знала, но видела в раздевалке. Тренер нёс пояс чемпиона.

Мелихов не спешил. Песню они с Ленкой выбирали вместе, но она даже не поняла, прозвучала музыка или нет – она смотрела только на Игоря. Он залез в ринг, оказавшись в красном, огороженном канатами квадрате, словно пойманный в клетку зверь, а вокруг бесновались болельщики. Секунданты остались снаружи, совсем рядом от Ленки, и, если бы не гудёж зала, она услышала бы, что они говорят. Белозерцев даже подмигнул ей. Но девушка искала взгляд Игоря, а он так и не повернулся в её сторону.

Тем временем в ринг вынесли флаги – российский и мексиканский. Рефери забрал у Виктора чемпионский пояс и протянул его супервайзеру. Судьба реликвии будет решена в течение следующих пятидесяти минут. Которые ещё надо как-то прожить…

***

Наконец, отзвучали гимны, и боксёры вплотную приблизились друг к другу. Будрес переминался с ноги на ногу, словно резвый скакун. Ленка сидела так близко, что видела, как они пронзают друг друга взглядами, и каждый пытается сказать противнику, что он сильнее, желая одержать моральную победу ещё до боя. В глазах мексиканца, во всём его виде, посадке головы, упрямой шее – читалась угроза. Игорь стоял спокойно, но смотрел прямо, почти равнодушно, словно не видел необходимости что-то доказывать.

Рефери очень артистично, но коротко повторил по-английски правила, добавив при этом жесты, например, ткнул себе пальцем в затылок и в область пояса. Затем знаком развел соперников, вышел в центр ринга, указал в сторону одного из судей, который, как потом поняла девушка, был хронометристом, а затем протянул руки в направлении боксёров, сводя их вместе. Одновременно прозвучал гонг, и поединок начался.