Нокаут чемпиону. Часть 1

– Он у нас мясо выбирает дольше, чем Вика – одежду, – заметил Серый.

Морщинка на лбу у Мелихова немного разгладилась. После обеда он вышел следом за Ленкой в гостиную и сразу заметил оставленные на диване свертки:

– А это что?

– Это для Насти – можно, я отдам? – вспомнила она.

Не решившись подойти к Ленке перед обедом, малышка делала ей за столом непонятные знаки, вводя девушку в крайнее беспокойство. Но сейчас Настя с замиранием сердца ждала ответа отца.

– Ну, отдай, – согласился Игорь.

На лице у него появилось любопытство. Ленка обрадовалась:

– Настёна, иди ко мне!

Девушка разложила на диване книжки, объясняя ребёнку, как они будут заниматься счетом и клеить картинки. Настя сидела, словно заворожённая. Она прижимала к груди книжки так нежно, словно они живые.

– Можно подумать, первый раз в жизни игрушки видит! – изумился Белозерцев. – Кто не бывал у нас в детской, решит, что дитё из приюта.

Ленка медлила доставать из пакета плавательные принадлежности – она не знала, как отнесётся Мелихов к её затее.

– Мы и тебе, Гош, кое-что взяли, – Серега сам извлек нарукавники. – Чтобы не утонул.

– Я тут подумала, – принялась оправдываться девушка, – Насте ведь тоже полезен бассейн. Успокаивает нервы, для позвоночника хорошо. Да и с тобой лишний час проведёт. Если ты не против, конечно…

Девочка запрыгала от нетерпения:

– Я хочу плавать! Пап, я хочу плавать!

– Ладно, – неожиданно легко согласился Игорь. – Только, Лен, бери это на себя, а то кто её переодевать будет? Не тащить же ребёнка в мужскую раздевалку.

– А Вера на что? – невинно заметил Серый. – Ты ведь сам не хотел, чтобы Ленка с Настёной возилась.

– Я не хотел, чтобы она отвлекалась от моих дел, – нахмурился шеф. – А бассейн – это мои дела, мне там нужна помощь с ребёнком.

– Интересно, а когда Лена диплом будет писать? Ты ей обещал уйму свободного времени. И кто будет дома телефон брать? – не сдавался Белозерцев.

– Ничего, кому надо, перезвонят. А Лене, кстати, тоже полезно поплавать, Марк говорил, – выдвинул новый аргумент Мелихов.

– Когда это он говорил? – возразил Серый. – Что-то я не слышал.

Девушка испытывала недоумение, пытаясь понять смысл этого странного спора.

– В общем, я решил, – резюмировал шеф, – и хватит спорить. Насть, поедешь со мной в бассейн?

– А Лена поедет? – тут же спросила Настёна.

– Поедет, обязательно поедет, – победоносно заключил Игорь.

– А дядя Серёжа?

– Если захочет, конечно, – голос у Мелихова поскучнел.

– Захочу, не сомневайся, – последовал ответ приятеля.

Ленка решилась, наконец, вставить слово:

– А там глубоко, в бассейне? Я вообще-то плавать не умею. Не одевать же мне, как Насте, нарукавники…

– Ничего, научу! – хором ответили мужчины и недовольно переглянулись.

– Но…

– Ладно, всё, я сказал, – отрезал Игорь.

– Мне с тобой надо? – спросил Виктор.

– Да на кой ты мне там? – пожал плечами Мелихов.

Тренер согласно кивнул – в бассейн ему, как поняла Ленка, ездить не хотелось.

– С какого дня оплатили? – обратился к ней шеф.

– С завтрашнего… Но завтра Серёжа обещал отвезти меня за вещами. И заедем к его друзьям – показать анонимку.

– О, кей, – нехотя согласился Игорь, – и не забудь про купальник.

– А может, Викин наденешь? – невинно поинтересовался у Ленки Серый.

Мелихов чуть не поперхнулся, лицо у него побагровело. А ей снова стало смешно.

– Я в нём утону, ещё не зайдя в воду, – в тон ответила она. – К тому же, вдруг потребует снять – прямо там?

– Этого мои нервы уже не выдержат, – покачал головой Белозерцев.

Ленка впервые за весь день почувствовала разрядку после ночной сцены. Они с Серым принялись хохотать, к ним с восторгом присоединилась Настёна. А Игорь, похоже, не знал, как реагировать – вид у него стал почти несчастный.

– Кстати, Викуся ещё не звонила? – отсмеявшись, спросил Белозерцев.

– Нет, – коротко ответил Мелихов. – Что будешь делать сейчас?

– А ты?

– Я первый спросил.

Разговор напоминал перетягивание каната: каждый хотел узнать о планах другого, не раскрывая своих.

– Лен, а ты? – снова хором спросили они.

– Я? – удивилась девушка. – Да, может и правда, диплом попишу… Если Игорь не против.

– Слушай, Гоша, – вдруг вспомнил Серёга, – а чего ты комп Ленке в комнату утащил? Стоял же в гостиной… А теперь вообще до инета не добраться.

– Зачем тебе инет? На порносайтах сидеть? – парировал Мелихов.

– А ты, можно подумать, стихи в Интернете читаешь!

– Я хоть что-то читаю.

– И давно читать научился?

– Пап, а пойдем на качели сегодня? – прервала новый спор Настя.

– Пошли, – хмуро кивнул отец.

– Игорь… – Ленке пришла в голову мысль. – Слушай, а у вас есть в посёлке детская площадка?

– Кажется, есть. А что?

– Надо бы с Настей туда сходить… Хочешь, Настён?

– Зачем? – насторожилась девочка. – У меня здесь есть качельки.

– А там ещё горка.

– У меня здесь есть гохка!

– Там большая горка, не такая, и ещё лесенок много, – не сдавалась девушка.

Она видела – Настя не хочет играть с другими детьми. Но надо ведь, наконец, научить её общаться со сверстниками!

– Если ты со мной, – трогательно доверилась ей девочка.

– С тобой папа пойдёт.

– И ты! – упрямо заявила Настя.