Ноль

За её спиной вдруг возникло движение, и, не давая ей ответить в комнату вдруг ввалились четверо стражников.

— Э… Дайте хотя бы одеться! — пролепетал я.

— Вы что здесь, спите, что ли? — строго спросил меня один.

— Да. А что такого? — Я напрягся, готовясь выхватить арбалет из ячейки быстрого доступа. Мелькнула мысль: «Чёрт! Надо было и каменный шип прокачать!».

— Ха-ха! — усмехнулся стражник, — Ну, спите дальше! Все новости проспите!

— Э… — замялся я, — новости? Какие новости?

— Прошу прощения за беспокойство! — извинился он, затем козырнул, и они удалились.

Я взглянул на замершую горничную и выдохнул:

— А завтрак, или уже обед сегодня будет?

Части редких монстров

И снова здравствуйте, наши уважаемые зрители. В сегодняшнем внеочередном выпуске «Вне Игры» с вами снова я — Гарик Сторм.

Вы спросите: почему выпуск экстренный? А дело в том, что новостей у нас очень много — новостей важных, страшных. Думаю, сегодня нет человека, который не слышал о варварском нападении на Лиам, унёсшем уровни почти тысячи его жителей, о похищении принцессы — Агни Уайт, но пока мало кто знает о дальнейшем развитии событий вокруг этого инцидента.

Наш сегодняшний гость однажды уже бывал в этих стенах. Правда, не по столь скорбному поводу. Тогда, если я не ошибаюсь, мы обсуждали первый запуск третьего чуда Игры — великолепного летающего острова с красивым названием: «Лиам».

Сегодня с нами довольно редкий для этой студии персонаж — Джеймс Уайт. Встречайте!

— Привет, Гарик, добрый день, уважаемые зрители!

— Здравствуйте, Джеймс. И прежде всего вопрос: как самочувствие у всеми любимой Агни?

— Плохо, Гарик, очень плохо! Она крайне растеряна, постоянно плачет.

— Я слышал, с ней работает лучший психолог Земли — Вилли Макай? Уверен, специалист такого уровня поможет девочке преодолеть любые свалившиеся на неё невзгоды!

— Х-гм, не знаю: лучший или нет, но вроде бы неплохой, да.

— Расскажите, что вы думаете по поводу произошедшего?

— Террористический акт! — вот что я думаю, — Это, натурально, террористический акт! Я уже много раз выступал по схожим поводам, но этот случай — подтверждение моих слов. Игру давно пора реформировать!

— Реформы? Погодите, Джеймс, мы поговорим о них чуть позже, а сейчас давайте введём в курс дела наших подписчиков, ведь далеко не все они играют или проживают в мире Аирин.

— Хорошо, Гарик, вводите!

— С вашего позволения, я зачитаю короткое резюме.

Итак, вчера, четырнадцатого февраля 2055 года, в день всех влюблённых, принцесса Лиама Агни проводила традиционную благотворительную акцию на главной площади города.

По случаю праздника, мероприятие планировалось в более расширенном формате, нежели обычно: всех участников ждал красивый салют и бесплатные угощения. Я всё верно излагаю, Джеймс?

— Да-да, именно так. Продолжайте.

— Как и было задумано, акция началась ровно в девять утра по местному времени. Агни и несколько её помощников вышли на площадь к встречающим её людям, и именно в этот момент произошло нападение.

— Террористический акт, Гарик, давайте называть вещи своими именами.

— Но это Игра, Джеймс, отчасти она для этого и придумывалась!

— Именно потому я и считаю, что миру требуются реформы! Слишком много свобод мы даём кому ни попадя, вот и получаем… такое. Впрочем, извините, Гарик, продолжайте.

— Так, на чём я остановился? Ах да! В девять часов и три минуты по местному времени группа неизвестных устроила серию подрывов газовых и дымовых зарядов. В результате диверсии свои уровни утратили более чем тысяча человек.

В наступившем хаосе злоумышленникам удалось похитить принцессу.

Поначалу никто не понимал: какая цель движет организаторами этой акции, но сегодня мы, наконец, получили список условий, на которых э… тело принцессы может быть возвращено владельцу.

— Всё как в старых фильмах, Гарик: «миллион долларов и вертолёт».

— Да, Джеймс, очень похоже. Только здесь чуть другие условия, и выбран довольно оригинальный способ э… коммуникации. Я продолжу?

— Конечно.

— Через целые сутки после похищения, неизвестные, наконец, опубликовали свои требования. В качестве информационной площадки был использован игровой аукцион — его анонимный раздел.

— Контроль, Гарик, всем этим инструментам не хватает контроля! Это же чёрт знает что! Торговая площадка выступает подспорьем в делах террористов! Продолжайте, извините, что снова перебил.

— Я уже почти закончил, Джеймс. Осталось рассказать немногое. Итак, сегодня, в разделе «Части редких монстров» было опубликовано объявление с предложением (цитирую): «Приобрести передние конечности монстра добытого в Верхнем Лиаме». После успешной реализации лота, стоимостью в два с половиной миллиона кредитов, его автор обещает реализовать голову (снова цитирую): «Пойманного животного». К лоту приложены фотографии.

Что вы об этом думаете, Джеймс?

— Ребёнок травмирован. Пришлось задействовать экстренный выход из капсулы полного погружения! Как это можно назвать? Свинство! И терроризм!

— Если не секрет, какие действия предпринимаются?

— Мы запросили у ИИ игры данные на продавца и на нападающих…