Ноль (сборник)

Как приятно вот так лежать на кровати и ни о чем не думать, никуда не спешить. Жалко только, что мало дней таких выдается. Вчера, например, весь день только и делала, что наряды примеряла. Один за одним, и все такие разные, один лучше другого, так и не выбрала себе ничего толком, но зато удовольствия сколько испытала. А потом чай сели пить, но мои подружки опять болтали про какие-то глупости, и мне вскоре стало скучно, поэтому я решила немного освежиться в бассейне. И вот я вся такая красивая и цветущая выхожу из воды, а меня уже ждут ее нежные руки. Да, массаж это то, что мне нужно, а затем махровый халатик и мягкая постель. Но в эту ночь мне что-то не спалось, я лежала и думала, интересно, а почему мы все такие разные, кто создал нас такими непохожими? Взять хотя бы Бобо. Он мягкий и пушистый, но такой глупенький, хотя мордочка у него премиленькая. Мой друг, — солдат Зева, — говорит, что это потому, что он сделан как собака. Но когда я спросила, в кого мы сделаны, он сказал, что и сам не знает. А еще с нами живет Кира. Она очень старая и помнит время, когда у нас не было еще своего дома, и мы жили на полках, но я ей не верю. Как это жить вне дома, где же тогда спать, есть, играть? Наверное, она все это выдумала, чтобы пугать нас, ведь выдумал же кто-то Мусорщиков. А про этих Мусорщиков столько историй ходит, одна страшней другой. Говорят, что они приходят ночью и забирают тех, кто плохо себя вел, а потом делают с провинившимися что-то плохое. От них вернулся только один Ревун, да и то он пришел без лапы и у него был вырван глаз. Сколько мы его ни упрашивали, он так и не рассказал, где был. Так и жили бы мы, если бы к нам не подселили Серва. Он был сделан из какого-то блестящего материала и, двигаясь, постоянно жужжал, словно внутри него сидела большая, черная муха. Он много говорил с нами, уверял, что за пределами комнаты тоже есть мир, и нет там никаких мусорщиков, но в его рассказы плохо верилось даже самым большим любителям сказок о «той стороне». Но Серв продолжал говорить про всякие глупости. И вот однажды утром, когда мы проснулись, он лежал перед дверью нашего дома и не шевелился. Не было слышно даже привычного жужжания. Некоторые решили, что его наказали Мусорщики, но мне почему-то казалось, что он просто заснул, правда, довольно странным образом, но все же. А после этого случая стали происходить необъяснимые вещи. Каждый раз, когда кто-нибудь пытался подойти к Двери из Комнаты, его отталкивало назад. Постепенно попытки выйти из комнаты прекратились, хотя Зева однажды ночью попытался пробраться к Двери, но на следующий день его увидели покрытого трещинами и беспомощно лежащего позади дома. Что с ним случилось, он так и не сказал, но посоветовал никому больше туда не соваться. После всех этих всплесков наша жизнь снова потекла своим чередом. Каждый день был похож на предыдущий. Но мне все равно в голову лезли всякие мысли. Я старательно гнала их от себя, но каждую ночь мне виделись какие-то странные создания. Вроде бы я, но больше похожа на нашу Хозяйку. Тогда я решила не спать по ночам и просто лежать, стараясь ни о чем не думать. В первую же ночь моего бодрствования я почувствовала, как мое тело наливается необъяснимой тяжестью, и нет возможности даже руку поднять. Сначала я попыталась сопротивляться, но моих сил явно не хватало, чтобы справиться с этим странным чувством. Внезапно это ощущение пропало. Тут я услышала за стенами дома глухой звук. Да это же Хозяйка! Ее шаги я не спутаю ни с чьими другими. Только что она делает здесь ночью? Но все равно, это же она! И я поспешила из дома. На ходу надевая тапочки, я выскочила на крыльцо… и, похоже, Хозяйка была не одна. Рядом с ней стояли два отвратительного вида существа. Выглядели они… в общем, представьте себе остатки манной каши, собранные в кучку. Вот эти дрожащие, словно пудинг, существа стояли рядом с благословенной Хозяйкой и, судя по их телодвижениям (хотя правильней было бы назвать это телотрясениями), что-то настойчиво требовали от нее. Такого я не могла вынести и, схватив в руки стул, стоявший на веранде, бросилась на ее защиту. Видимо, услышав мой топот, существа обернулись, а вместе с ними и Хозяйка.

— Постой! Нет! Не надо! — только успела крикнуть она, но стул уже вонзился в студнеобразную плоть одного из чудовищ. И хотя я еле доставала до половины его туловища, но мой удар был настолько силен, что существо, как шар, откатилось назад и, ударившись о стену, расплескалось, словно было сделано из желе. На Хозяйку мой столь героический жест не произвел никакого впечатления, она, словно потеряв равновесие, стала клониться вправо. Я было бросилась ее удержать, но она, внезапно выпрямившись, задрожала всем телом. О, ужас! Кожа моей повелительницы, словно смятая оболочка от жвачки, медленно сползала на пол, обнажая все ту же студнеобразную плоть. Больше я не могла такое выносить, и мое сознание милосердно отключилось.