Ноль в поисках палочки

— Да, — кивнула за всех Инна. — Правда, мы не знаем, насколько тяжелое состояние у Луизы.

— К счастью, опасности для ее жизни нет, — сказал Ручкин. — Конечно, у нее сотрясение мозга. Но обильное кровотечение, которое так напугало Левона, носило поверхностный характер. Так мне, во всяком случае, объяснил врач. Сказал, что у нее состояние средней тяжести. И что ей просто удивительно повезло. Пролети камень несколькими сантиметрами правей, и у Луизы был бы проломлен череп. И, судя по величине гематомы на плече, летальный исход в случае прямого попадания камня на макушку был бы гарантирован.

— Ужас какой! — во второй раз за последний час пробормотала Юлька и поежилась.

— Камни упали откуда? — деловито осведомилась у Ручкина Мариша.

— Вон оттуда! — указал следователь на окна подъезда второго этажа. — Как раз над выходом из-под арки. Очень удобно. Сам подъезд сквозной. В одну дверь вошел, в другую вышел.

Под окнами и в самом деле валялось несколько кирпичей.

— Некоторые соседи утверждают, что видели на лестнице подозрительного мужчину, — сказал следователь.

— В каком смысле подозрительного? — поинтересовалась Инна.

— Стоял там долго, — ответил следователь. — Но стоял он спиной, так что никто из соседей не может его описать. Даже цвет волос и их длину — и то путают.

Следователь вздохнул и продолжал:

— Одни говорят, что шатен и с совсем короткой стрижкой. А другие утверждают, что брюнет и волосы были вьющиеся.

— Странно, — буркнула Мариша. — И даже подозрительно.

— Да нет! — махнул рукой следователь. — Со свидетелями вечно такая ерунда. Никто точно ничего запомнить не в состоянии, придумывают на ходу.

— А сама Луиза ничего не говорит? Она не заметила, кто там был?

— Нет, — покачал головой следователь. — Хотя…

И он задумался.

— Вообще-то, окна подъезда выходят на улицу и во двор под арку, — сказал он, обдумав свою мысль. — Так что преступник, чтобы рассчитать точно время, когда ему сбросить кирпичи, должен был караулить Луизу у второго окна, которое на улицу. Тогда она могла заметить маячившего в окне мужчину. Да, поеду к ней в больницу и попытаюсь узнать… кого она…

— Можно мы с вами? — попросила Инна.

— Не стоит, — мгновенно отозвался следователь. — К Луизе никого сегодня не пускают. Хорошо, если бы врач сделал исключение для меня.

И, оставив подруг, следователь умчался в больницу.

— Вот гад какой! — возмутилась Мариша. — Как с нами за Левоном ехать, так он как миленький увязался. А когда мы у него что-то попросили — фигушки. Вот ведь мужики! Никакой на них надежды. В любой момент подведут.

Но долго ей переживать по поводу мужской необязательности не пришлось. Иннина трубка снова зазвонила, и на этот раз из нее донесся возмущенный вопль Бритого.

— Где вас носит, черт побери?! Вы же обещали сидеть дома! Куда вы умотали?

— Бритый, тут на Луизу кирпичи свалились, — пробормотала Инна. — Так мы поехали…

— Мне все эти фокусы надоели! — заорал Бритый. — Все у вас не как у людей. То слоны на кого-то садятся, то в лесу музыканты от призраков прячутся, а теперь вот кирпичи валятся. На приличных людей кирпичи ни с того ни с сего падать не будут. Чтобы через четверть часа были у меня в офисе.

— А что, есть новости? — обрадовалась Инна.

— Мне звонил Смайл! — буркнул Бритый. — Он уже потерял терпение, не может дождаться Маришу. Сказал, что скупил целый цветочный магазин, и в доме теперь не пройти из-за горшков со всякой растительностью. Спрашивает, долго она еще намерена на него злиться.

— Долго, — ответила Инна. — А что там с «Ниссаном»? Есть новости по поводу того, кто на нем ездил?

— Есть, — коротко бросил Бритый, но, как ни умоляла его Инна, он так и не согласился по телефону обсуждать новости.

Глава семнадцатая

Изнывающие от любопытства подруги домчались до офиса Бритого даже быстрей, чем за четверть часа. Они доехали за тринадцать с половиной минут. Еще полминуты у них ушло на то, чтобы найти Бритого и вцепиться в него мертвой хваткой.

— Тише! Тише! — отбивался Бритый. — Ведите себя прилично, иначе вообще ничего не расскажу.

Напуганные такой угрозой, подруги присмирели. Бритый окинул их внимательным взглядом и сказал:

— Ну, девочки, заварили вы кашу!

Инна открыла было рот, чтобы возразить, но Юлька очень вовремя ущипнула ее за бок. Так что Инна пискнула и рот закрыла.

— Ты что-то хотела сказать? — поинтересовался у нее Бритый, с делано рассеянным видом постукивая карандашом по полированной поверхности стола.

Инна отрицательно помотала головой.

— Вот и правильно, — сказал Бритый. — Вот и умница. А сейчас закройте глаза, потому что у меня есть подарок для вас.

— Какой еще подарок? — спросила Мариша, не ожидающая в последнее время от сюрпризов ничего хорошего.

— Хороший, — заверил ее Бритый.

Впрочем, дожидаться, пока подруги закроют глаза, он не стал, а просто достал из-под стола коробку и водрузил ее на стол.

— Кто просил передать? — подозрительно осведомилась Мариша.

— Один человек, которому вы оказали неоценимую, по его собственным словам, услугу, — сказал Бритый.