Ноль в поисках палочки

— Ешьте, ешьте, — ворчала она на подруг. — Целый день, задравши хвост, невесть где бегаете. Ни покушать толком, ни отдохнуть. Вовсе это не дело, Инна. Ребенок мать забыл. Про ужин и говорить нечего. Не приготовь я свекольничка да не поджарь курочку, лопали бы лапшу из пачек и пельмени. А это разве еда? Сплошная гадость, тьфу!

— Угу, — пробормотала Инна, увлекшись вкуснятиной.

Готовила Анна Семеновна, несмотря на свой плохой характер, отменно. Но насладиться полностью курочкой с кисло-сладкой подливкой подругам не удалось, потому что у Инны зазвонила трубка. Решив, что это уже активизировался Бритый, Инна возликовала. Но оказалось, что номер ей незнаком. Инна посмотрела на подруг, а затем, снова охваченная какими-то нехорошими предчувствиями, поднесла трубку, и тут же оттуда полилась взволнованная скороговорка.

— Это я звоню, Левон! Ужасное несчастье! Я так и знал, что не нужно мне было возвращаться в город. Может быть, если бы не я, то с ней ничего бы и не случилось.

— Чего не случилось? — попыталась прояснить ситуацию Инна. — С кем?

— С Луизой! — закричал Левон. — Я приношу несчастье тем, кого люблю.

— Говори ты толком! — разозлилась Инна. — Что с Луизой?

— Она истекает кровью! — рыдал Левон. — Это ужасно! Наверное, она умрет!

— Но что с ней случилось? Как произошло, что она истекает кровью? И где вы сейчас? — закричала Инна. — Говори же яснее!

Левон послушно принялся излагать подробности, то и дело сбиваясь на самобичевание. Инне с трудом удалось среди стонов и жалоб несчастного ухватить главное. Положив трубку, она повернулась к своим подругам, с тревогой и нетерпением глядящим на нее.

— Когда Луиза возвращалась домой от следователя, на нее сверху свалилось несколько кирпичей. Левон считает, что это покушение, — сказала Инна.

Юлька с Маришей переглянулись.

— А поконкретней? — спросила Мариша.

— Они с Левоном расстались на углу дома, где живет Луиза, и потом она настояла на том, чтобы идти одной, — ответила Инна. — Хорошо еще, что Левон что-то почувствовал или просто решил вернуться и проводить Луизу до двери квартиры. Ну и… Он и вызвал «Скорую».

— Так что там с кирпичами? — воскликнула Юлька.

— В общем, кто-то поджидал Луизу, когда она пройдет под аркой. Помните, там есть такой полутемный проход? Он ведет прямо к глухому забору. Народу там ходит мало. Только жильцы дома, да и то только из двух ближайших подъездов. А мест, где бы спрятаться, там достаточно. Я еще в прошлый раз обратила на это внимание. Будь я убийцей, я бы выбрала именно этот проход и…

— И что? — перебила ее Мариша. — Луиза-то жива?

— Левон везет ее сейчас в больницу, — сказала Инна.

— Так, а что с ней?

— Я же и говорю, кто-то поджидал ее в этом проходе, сидя в подъезде, окна которого как раз над аркой. И, когда Луиза проходила, сбросил на нее из окна несколько кирпичей.

— И что? — вскинулась и Юлька. — Говори же ты толком!

— Один из обломков, я так поняла со слов Левона, краем задел голову, — вздохнула Инна. — Так что пока неизвестно, что с ней будет. Левон рыдает, что Луиза умрет.

— Ужас какой! — пробормотала Юлька.

— А Левон уверен, что Луизу действительно кто-то поджидал? — спросила Мариша. — Может быть, эти кирпичи подпирали окно, а потом сквозняком его захлопнуло или просто какой-нибудь полоумный любитель чистоты вышвырнул их в окошко, не посмотрев, что там на улице.

— Все может быть, — кивнула Инна. — Только я в такие совпадения не верю.

— А Левон не видел никакого человека?

— Четко нет. Он услышал какой-то шум и Луизин крик. И сразу же помчался к Луизе. Она лежала на земле, а вокруг нее было разбросано несколько обломков кирпичей. Поэтому он и решил, что на нее было совершено покушение.

— Но он видел кого-нибудь?

— Говорит, что в окне того подъезда над аркой мелькнул мужской силуэт, — ответила Инна. — Поэтому он и решил, что кирпичи сброшены оттуда.

— Девочки, нужно немедленно ехать на то место и поговорить с соседями, — поднялась из-за стола Мариша. — Может быть, они что-то или кого-то сегодня видели на лестнице.

— Да, нужно ехать сейчас же, — вскочила Юлька. — Пока эти соседи еще хоть что-то помнят.

Иннины телохранители, которым Бритый приказал по-прежнему сопровождать подруг, заметно скисли, когда поняли, что полный ужин и он же обед, приготовленный Анной Семеновной, отодвигается от них снова куда-то в призрачную даль. Они дружно и очень тяжело вздохнули, но послушно оторвались от своих тарелок и поднялись следом за подругами. Инна к этому времени была уже в прихожей.

— Куда это вы снова собрались? — всполошилась Анна Семеновна. — Не покушали толком! Худые стали! Тощие прямо! Кости одни торчат!

Мариша с Юлькой, краем уха услышав, что и они худые и даже тощие, от слов Анны Семеновны почувствовали прилив уверенности, что способны раскрыть любое дело.

Увы, опрос свидетелей не дал подругам ничего, кроме новой встречи со следователем Ручкиным, который тоже бродил по квартирам дома Луизы и пытался выяснить, не видел ли кто из соседей чего-нибудь подозрительного на лестнице.

— И вы тут? — уныло осведомился у них Ручкин, увидев подруг. — Вам тоже Левон позвонил?